— Да, и теперь ты здесь, вернулась чтобы снова нарушать традиции и порядок. Иногда жизнь заводит нас туда, куда мы и не ожидали попасть. Похоже мне придется паковать свои вещи для путешествия.

Катара удивилась такому повороту.

— А вы куда-то собираетесь?

— Можно и так сказать. Глава и старейшины решили что с союзом наследников наших племен, нам стоит наладить связь с братьями с южного полюса. Мы спорили, кто отправиться с миссией в гости и похоже что я теперь стал лучшим вариантом для встречи со старейшинами твоего племени.

Он улыбнулся молодой девушке, шокированной от таких новостей.

— Это ведь великолепно! Мужчины отбыли на войну, так что все остальные будут рады получить любую помощь. Спасибо.

Она сократила дистанцию между ними и обняла Мастера. Тот неловко похлопал ее по спине, не зная как себя вести и как ответить на подобный жест. Такое нарушение этикета было чуждо ему.

Девушка отстранилась от него и улыбнулась.

Он указал на ее друзей, что все еще ждали ее неподалеку.

— Иди, отпразднуй свой день с друзьями. У меня еще остались дела, а тебе есть чему радоваться.

Катара с благодарностью кивнула и побежала к своим друзьями с новостями. Мастер Пакку осмотрел их компанию с едва заметной улыбкой и повернулся чтобы уйти.

--

Все собрались на корабле, плывущем к Южному Полюсу. Сейчас здесь были несколько членов экспедиции отбывшей на Южный Полюс и команда Аватара.

Друзья собирали вещи и готовились отправиться в путь. Не считая своей одежды в маленькой сумке, Витэк взял лишь полтора-метровый бамбуковый посох и маленький деревянный бочонок. Все это он нес на спине.

Аанг осмотрел нового участника.

— Неужели это все что ты берешь с собой?

Молодой парень вскинул свое плечо чтобы приподнять груз.

— Да, мое секретное оружие и моя главная драгоценность.

Аанг пробежался взглядом по двум предметам за спиной товарища.

— И чего мне стоит боятся больше, посох или бочку?

Покоритель воды улыбнулся на вопрос и ответил.

— Посох полый и в нем вода которой я могу управлять. В бочонке же у меня самый редкий ингредиент в мире. Внутри лежит сломанная кость древнего дракона. Костный мозг внутри до сих пор свеж и полон жизненной энергии и почти не растворился даже за те годы что я грею его и постоянно таскаю с собой. Я мог бы нагреть посильней, но тогда у меня получится что угодно, но только не бульон. А так, всего капля делает вкус любого блюда неповторимым и придает сил. Это мой личный секрет успеха.

На эти слова Аанг скривился.

— Ну, я добавляю везде кроме как в вегетарианские блюда. Не волнуйся, я не кормил тебя мертвым драконом.

Маг воздуха облегченно выдохнул. Ему пока не хотелось нарушать одно из главных правил Воздушных Кочевников.

К группе подошел Мастер Пакку с парой подарков. Витэк решил не нервировать своего мастера и залез в седло Аппы.

После того как две группы разошлись, Аватар и его друзья тоже залезли в седло.

Витэк увидел что Сокка, в отличие от двух других, остался без подарка.

— Тебе ничего не досталось?

Молодой воин пожал плечами и развел руки в сторону, демонстрируя явное отсутствие подарка.

— Ну тебя хоть потрепали по плечу, я удостоился лишь недоброго взгляда.

Сокка немного повеселел от этого, ведь кому-то досталось даже меньше чем ему.

Витэк старался пропустить слова Мастера мимо себя и не слушал указания старого мастера Аватару.

Когда Аанг отдал команду взлетать, Катара еще успела крикнуть мужчине чтобы он передавал Бабуле привет.

Чем выше они взлетали, тем больше радовался Сокка.

— Царство Земли, мы летим к тебе!

Катара повернулась к собственному учителю.

— Дух захватывает во время полета, не так ли?

Аанг рассмеялся не ее слова.

— Да, Витэк. Ты же летишь в первый раз, как тебе?

Витэк со скучающим выражением пожал плечами.

— Да ладно, в прошлом мы научились летать по всем миру в металлических коробках, — он жестом указал на их окружение. — Здесь нет ВИП зоны, нет обслуживания, нет места для курящих. Четыре из десяти, не рекомендую так путешествовать.

Аанг не понял ничего из сказанного, но отсутствие интереса привело его в уныние. Он так надеялся впечатлить их нового товарища, а вышло так себе. Его разочаровала реакция Витэка.

— Правда?

Старший парень улыбнулся.

— Я шучу, это потрясающе. Чувство полета, свежесть и легкость. Это круто.

Аанг вновь развеселился.

— Вот и отлично! Следующая остановка, Царство Земли!

Все в группе весело переговаривались и шутили пока они летели к следующему пункту назначения.

Глава 14

Команда Аватара летела в Царство Земли. Летя высоко в небе, выбор развлечений и занятий сильно ограничен, так что друзья проводили время в разговорах.

— Значит сейчас мы летим к месту базирования Земляной Армии чтобы встретится там с генералом.

— Да, Мастер Пакку сказал что мы сможем отдохнуть там прежде чем нас сопроводят до Омашу.

Витэк скривился от услышанного.

— Если Мастер Пакку с этим генералом хорошо знакомы, то это будет впустую потраченное время. Старик не понимает что такое юмор и я уверен, его друзья ни-капельку не лучше.

Аанга рассмешила раздражительность самого старшего члена команды.

— Да ладно тебе. Мы просто остановимся, передохнем и полетим дальше. Я сомневаюсь что что-то пойдет не так.

Витэк резко выбросил руку вперед, указывая пальцем прямо на Аватара.

— Эй! Не каркай, ты сглазишь нас!

Маг воздуха лишь громко рассмеялся в ответ и высунул язык, показав его покорителю воды. Тот скорчил рожицу и показал свой в ответ.

— Не боись, все будет отлично!

--

Группа собралась вместе чтобы обговорить прошедшую встречу с генералом Фонгом. Их одолевали самые разные эмоции после встречи, от раздражения до шока. Витэк злорадствовал от их реакции.

— Разве это не замечательно? Аанг учится светиться самостоятельно и может убить Хозяина Огня на следующей неделе. Война окончена и Генерал Фонг становится спасителем всех и вся, потому что смог выдумать такой хитрый план и привести его в действие.

Аанг был очень расстроен и уныло повернулся к товарищу.

— Витэк, ты же видел тех раненных солдат. Нам нужно что-то сделать, мы не можем это так оставить.

— Нет Аанг, нам не нужно ничего делать. Знаешь почему? Потому-что после осады было много раненых и травмированных. Разве мы просто оставили их валяться где попало и бесполезно тратить время? Нет, мы с помощью целителей поставили всех на ноги и вернули их в строй.

Сокка вмешался в разговор.

— Но у Земного Царства нет целителей. Их стихия не позволяет этого, с землей особо не полечишь.

Витэк усмехнулся в ответ.

— Сокка, а скажи-ка мне как мы здесь оказались? А я скажу тебе как. Мастер Пакку отправил нас сюда. Значит между Мастером и Генералом есть связь. И эту связь можно расширить и использовать чтобы попросить о поддержке и помощи, в том числе и целителей.

Аанг отвергнул эту идею.

— Но Северное Племя воды сохраняет нейтралитет в войне. Они боялись ответной реакции от Огненной Нации помогая их врагам.

— И смотри к чему это привело. Мое племя атаковал флот Огненной Нации и их не остановил наш мнимый нейтралитет. И даже предположим, что нельзя взять целителей с Северного Полюса и привезти их сюда, — Витэк перенес воображаемую коробку с одной стороны в другую, — то ничто не останавливает Царство земли от визита на нейтральную территорию. Они могут взять своих раненых, — он повторил жест в обратном порядке, — и отвезти их к лекарям для оказания помощи.

Катара невольно посмотрела на старшего покорителя.

— Не стоит разговаривать так грубо. Никому не понравилось то о чем рассказал генерал.

Аанг и Сокка с волнением переглянулись.

Витэк сделал глубокий вдох и медленный выдох. Он расслабился и решил просто отмахнуться от беспокоящих его вещей.