Если Red в какой-то степени олицетворяет груз славы, карьеры и личной жизни Свифт, то 1989 этот груз снимает. Это был ее первый признанный поп-альбом, отход от ее кантри-корней и, в некотором смысле, крупная ставка. В этом альбоме она разрывает отношения («Clean»), игнорирует сплетни и критику («Shake It Off»), опровергает все эти слухи о серийных свиданиях («Blank Space») и принимает важные личные решения, которые не зависят от цикла ее альбомов, известности или отношений («Welcome to New York»). В то время как ее лейбл выражал сомнения по поводу выпуска полностью попсовой пластинки, 1989 имел огромный успех: за первую неделю было продано 1,287 миллиона копий, он получил премию «Грэмми» в номинации «Альбом года» и стал самым продаваемым альбомом 2014 года в Соединенных Штатах. Свифт последовала своему собственному совету и заняла твердую позицию, когда окружающие говорили ей «нет», доказав, что она, а не лейбл, СМИ или музыкальная индустрия, является хозяйкой своей карьеры и своего имиджа.

Свифт также приняла важное решение не выпускать 1989 на Spotify, а позже удалила весь свой предыдущий каталог из стримингового сервиса. Она также написала критическое открытое письмо в Apple Music, узнав, что сервис не будет выплачивать гонорары исполнителям за музыку, которую пользователи слушают в течение трехмесячного бесплатного пробного периода. Некоторые утверждали, что она удалила свои альбомы из Spotify, чтобы увеличить собственные продажи, или что она просто считала, что сервис недостаточно платит ей за ее музыку. Однако Свифт утверждала, что принятые ею решения были направлены на то, чтобы привлечь внимание к несправедливой системе не только для такой известной поп-звезды, как она, но и для начинающего инди-исполнителя или ребенка, который только учится играть музыку и хочет когда-нибудь создать группу. Всем этим музыкантам должны платить за их музыку, и как фанаты, так и корпорации должны признавать музыку ценной вещью, за которую стоит платить. Индустрия в какой-то степени отреагировала на это – Apple Music согласились платить своим артистам в течение трехмесячного пробного периода, а в 2018 году, когда Свифт подписала контракт с новым лейблом Universal Music Group, Universal согласились распределять любые деньги от продажи своих акций Spotify среди своих собственных артистов, даже если эти артисты задолжали по своим авансам. Благодаря миллионным продажам Тейлор также доказала, что люди по-прежнему готовы платить за музыку (по крайней мере, за ее музыку), даже если она доступна для трансляции.

Конечно, Свифт прежде всего поп-звезда, поэтому, даже когда она говорит о музыкальной индустрии или вносит серьезные изменения в свою карьеру, ее все равно преследуют бессмысленные вопросы о личной жизни и, спустя несколько лет после выхода альбома 1989, о конфликте, который вдохновил ее на следующий шаг в карьере. После того, как Канье Уэст публично оскорбил Свифт на VMA 2009, они заключили (временами непростой) союз. Вот почему, когда Уэст записывал свою песню «Famous», он спросил Свифт, может ли он упомянуть ее в строчке «Я чувствую, что у нас с Тейлор все еще может быть секс». Однако, когда песня была выпущена, команда Свифт заявила, что она не одобряла использование слова «сука» в песне. Дальше было много «он-сказал-это-она-сказала-то», когда Ким Кардашьян (жена Уэста) опубликовала запись, на которой Свифт одобряет песню, а Тейлор попросила вообще исключить ее из этого нарратива.

Все это, наряду с некоторой враждой с бывшим бойфрендом Кэлвином Харрисом и (предположительно) с Кэти Перри, заставило некоторых воспринимать Свифт как коварную вероломную диву, которая использует свою славу, чтобы саботировать карьеру других людей. Давным-давно ушли в прошлое невинная кудрявая девочка-подросток эпохи Taylor Swift и серьезная, убитая горем певица из Red. Но, как всегда, Свифт была готова в конце концов создать новый образ, который опровергал слухи.

В конце 2017 года Свифт удалила все свои аккаунты в социальных сетях. Несколько дней спустя она опубликовала серию видеороликов со свернувшейся змеей. (Во время драмы с Кардашьян/Уэст Кардашьян и другие начали называть Свифт змеей.) Вскоре после этого Свифт объявила о своем грядущем альбоме Reputation и выпустила «Look What You Made Me Do». Текст этого сингла и музыкальное видео на него посвящены ее конфликтам и показывают, как она выходит из них более жесткой и злобной, чем была раньше. В знаменитой паузе в середине песни Свифт объявляет, что старая Тэйлор не может подойти к телефону прямо сейчас – Почему? Потому что она умерла. Похоже, как и в случае с «Blank Space», Свифт взяла на себя ответственность за свою репутацию, опираясь на нее, чтобы никто больше не мог высмеивать ее или ссориться с ней. На протяжении всей своей карьеры Свифт говорила, что у нее тонкая кожа – что может быть лучше для тонкокожих, чтобы отомстить хулигану, чем стать жесткой, как змея?

Но Свифт никогда не использовала свою музыку только для создания собственного имиджа. От Reputation поклонники, как всегда, могли ожидать раскрытия того, что на самом деле чувствовала звезда – не только гнев и предательство, но и боль, надежду и любовь. Помпезная рекламная кампания Reputation была, по словам самой Свифт, приманкой, отвлекавшей публику, прежде чем она раскрыла эмоциональную суть альбома – такие песни, как «Delicate» и «New Year’s Day», которые показывают, как Тейлор влюбляется в тумане своей репутации. Даже если это еще и пиар-ход, Reputation создает образ Свифт, к которому слушатели могли бы привязаться. Кто из нас не беспокоился о том, что о нем подумают другие люди? Свифт всегда добивалась успеха, потому что ее бренд основан как на страхах, так и на победах, которые присущи всем: на травле, разбитом сердце и влюбленности.

Что ждет Тейлор Свифт дальше? Похоже, что это будет альбом, который возродит из пепла ее репутацию, свежий, как один из ее новых визуальных символов – радуга, цветок, бабочка или котенок. Эра альбома Lover – это возвращение ко временам того глупого, женственного, эмоционально честного подростка – и доказательство того, что на самом деле она никуда не уходила.

Несмотря на такое введение, эта книга не является анализом или критикой Тейлор Свифт. В этой книге поп-звезда говорит сама за себя. Это цитаты, которые показывают, что она меняется, падает духом, встает на ноги, развивает свой голос, открывает новые идеи и создает наследие не только как певица, но и как активистка, голос артистов и молодая женщина, которой пришлось слишком быстро повзрослеть, но которая никогда не сбавляла шаг.