Глава 7

- Вставай, - кто-то тряс меня за плечо, вырывая из зыбкого марева, в котором я находилась уже не первый час. - Да что б тебя!… Поднимайся на ноги!

Едва соображая, я почувствовала, как на меня надевают маску с кислородом и пихают в руки одноразовый кислородный пакет, после чего дышать стало в разы легче, даже голова закружилась.

- Мы уже почти на Аскатане, - Лайла упорно тянула меня за руку, заставляя встать. - Идем в рубку.

Я послушно поднялась и, еле переставляя ноги, поплелась за ней, по пути постепенно вспоминая, что произошло и как я тут оказалась. В коридорах мигало красное аварийное освещение, добавляя ряби в глазах. Зайдя в рубку, мы обессиленно плюхнулись в кресла.

- Пристегивайся, посадка будет жесткой, - сжав губы, процедила брюнетка.

- Что происходит? - я все еще туго соображала и не могла сориентироваться.

- Двигатель накрылся, но мы уже в пределах планеты, до атмосферы дотянем, а вот как приземляться будем - большой вопрос. Я уже послала аварийный сигнал.

- А мы можем остаться на орбите, чтобы к нам выслали корабль и забрали отсюда?

- Нет, воздуха не хватит сидеть и ждать, - она не сдержалась, и стукнула кулаком по панели приборов. - Ну почему, почему так?! Мы же почти долетели, шаасте!

Я только тяжело вздохнула. В моей жизни все в последнее время настолько перевернулось, что я уже ничему не удивляюсь.

Неожиданно к миганию аварийного освещения прибавился звуковой сигнал.

«Внимание! Аварийная ситуация! Экипажу покинуть челнок! Внимание! Аварийная ситуация!...»

Злющая брюнетка в сердцах стукнула по кнопке, заставляя голос замолкнуть.

А дальше мы просто сидели молча и наблюдали, как челнок летит сквозь атмосферу, падая на планету, как вокруг него загорается раскаленный воздух, как нас обеих почти придавило ремнчми, когда челнок вошел в штопор... Я на удивление спокойно воспринимала все, что происходило, как будто на моих эмоциях и чувствах стоял блок, будто это не со мной происходило и это не моя жизнь сейчас висела на волоске.

Но неожиданно аппарат принял горизонтальное положение, а голос из динамика сообщил: «Положение челнока стабилизировано»… А через несколько секунд нас сотряс такой удар, что мои ремни слева вырвало с корнем, и я налетела со всего маху на приборную панель, мгновенно отключаясь от удара.

«Ну вот и конец» - только и успела промелькнуть в мозгу последняя мысль.

В сознание я приходила урывками.

...Яркий свет, нестерпимая боль во всем теле, как будто меня перемололи в мясорубке… меня куда-то волокут по земле…

Снова темнота.

...На секунду пришла в себя… кажется, мы куда-то летим на каком-то транспортном средстве с открытым верхом… солнце печет просто нестерпимо, боль не отпускает и не притупляется…

- Потерпи немного, дочка, - чей-то голос раздается над ухом.

И снова спасительный обморок.

…Белый потолок перед глазами… голова жутко кружится, боль во всем теле вроде бы притупилась, но я не могу пошевелить даже пальцем… мысли будто плавают в вязком киселе, не давая сосредоточиться...

- Выпей, станет легче, - снова этот голос. Мне подсовывают какие-то пилюли и стакан с резко пахнущей жидкостью, заставляя выпить все до дна. - Тебе нужно продержаться, пока мы не доберемся до пещеры Матери.

И снова я уплываю в беспамятство.

Когда в очередной раз пришла в себя, поняла, что мы движемся по какому-то каменному туннелю. Подо мной гудела плоская платформа с небольшими бортиками, рядом шла очень старая на вид женщина странной внешности с зеленовато-коричневатой кожей. Пышные седые волосы, завязанные банданой на манер капитана Джека Воробья из «Пиратов Карибского моря», частично были заплетены в мелкие косички, то там то тут в прическе мелькали разноцветные большие и маленькие бусины разных форм и размеров, цветные перышки и прочие мелкие аксессуары. Шею незнакомки обвивали несколько ожерелий из камней, мелких косточек и висюлек с монетками, напоминающими монисто. Не по возрасту молодые и живые глаза блестели на покрытом глубокими морщинами лице. Она направляла платформу и потуже затягивала ремни тонкими сухощавыми руками, чтобы я не сползла, когда мы начинали нырять вниз под большим углом. Потом послышались звуки реки.

- Полдороги ты уже осилила, - обратилась ко мне. - Сейчас будем двигаться по воде, держись.

И действительно, через минуту она остановилась, отвязала от металлического штыря в стене узкую лодку, села в нее и поплыла, направляя рядом с собой платформу.

Я не могла понять, что происходит. Мозги были затуманены болью и выпитыми лекарствами, тело не слушалось, все что я могла - это чуть поворачивать в сторону голову и открывать-закрывать глаза, даже сказать не могла ни слова.

«Не похоже, что я умерла» - возникла в голове мысль, когда паника немного отпустила. Но все происходящее вокруг так и оставалось загадкой.

На одном из поворотов подземной реки платформа врезалась в стену, и меня сильно тряхнуло. Адская боль снова взорвала все тело и голову на миллионы частей, и я опять потеряла сознание.

Очнулась я в полной темноте, по крайней мере, сначала мне так показалось. Но затем я поняла, что меня просто накрыли куском ткани, не пропускающей свет. Снова накатила паника, и наверно, если бы я могла двигаться, то вскочила бы и помчалась куда глаза глядят, главное - подальше отсюда. Затем до моих ушей донеслись первые звуки. Рядом со мной кто-то бил в бубен и затянул мелодичную песню на неведомом языке. Четкий ритм, загадочные слова и проникновенный голос поющего отзывались в каждой клеточке моего тела, несмотря на боль. Казалось, кровь в моем теле пульсирует в такт неведомой музыке, и сейчас я вскочу и пущусь в дикие пляски под эту мелодию, проникающую в самую глубину подсознания.

Внезапно все звуки смолкли. Через секунду ткань с меня сорвали одним рывком, и я зажмурилась от неяркого света. Когда глаза немного привыкли, я пораженно осмотрелась. Я лежала в большой пещере высотой с двенадцатиэтажный дом, не меньше, под огромным раскидистым деревом. Каменные стены излучали слабое белое свечение. Дерево-исполин расползалось ветвями по стенами и потолку пещеры, по его мощному серому стволу то и дело пробегали пунктиром сине-голубые электрические всполохи, мощные корни, между которыми я находилась, бугрились со всех сторон, образуя вокруг меня своеобразное ложе с зеленовато-голубым мхом. Само дерево напоминало плакучую иву без листьев, с ветвей которого вертикально вниз свисали огромные нити-соцветия метра по три-четыре каждое, с большими бело-серебристыми лепестками по всей длине. Лепестки тоже светились, отчего были похожи на сияющих призрачным холодным светом мотыльков, стайками присевших на ветки. Я так засмотрелась на эту потрясающую картину, что на время даже забыла про боль.

- Ты получила слишком серьезные травмы при падении вашего корабля, твое тело умирает, - заговорила шаманка, присаживаясь рядом и убирая волосы с моего лица. - Серая Мать направила меня к тебе, как только почувствовала твое присутствие на планете. Я смогла отсрочить твою смерть, но остальное не в моей власти, теперь все зависит от Серой Матери.

Я с ужасом уставилась на то, как ближайшие ко мне соцветия стали вытягиваться и удлиняться, и серебристые сияющие нити с их концов змеями потянулись ко мне, колышась и извиваясь.

- Не бойся, - продолжала женщина. - Открой свой разум Матери всего сущего этой планеты. Если она сочтет тебя достойной своей силы, тебя ждет перерождение.

«Какое еще нафиг перерождение?!» - завопила я беззвучно. - «Отвезите меня в больницу, я жить хочу! Вы только угробите меня своими шаманскими штучками!»

Умирать не хотелось, вот совсем-совсем. Я что, зря вытерпела все, что происходило со мной в последнюю неделю?! Что за сказки о перерождении? Успокоили, называется - не волнуйся, ты сейчас умрешь, но твоя душа отправится на перерождение. Вот спасибо!