– Так это был ты. Ты! – Рани распахнула глаза, в которых горела злость.
– Ну, никто же не заметил. Ты же меня не сдашь, мм?
– Какая ра-а-адость, что тебя не поймали!
Кажется, Рани готовилась к долгой нотации, но у Ноыля было секретное оружие.
– Слышал, в отдельном здании есть школьная столовая. Можем пойти проверить, вкусно ли там кормят. Поедим, а вдогонку еще закинемся печеньем с молоком! Я угощаю.
Рани знала все уловки Ноыля, но, как всегда, сделала вид, что не может устоять. Только такие «взятки» от друга помогали Рани смириться с его выходками.
– И мороженое!
– Договорились?
– Договорились.
– Супер. Можешь опустошить столовую! Сегодня день церемонии, так что, говорят, все бесплатно.
– Эй, нечестно! Тогда идем завтра.
– Договор уже заключен, подруга моя.
Обнявшись за плечи, Ноыль и Рани взяли курс на столовую. Тэсу провожал их пристальным взглядом. Да, церемонию точно сорвал его сосед.
– А, забудем об этом, – пробормотал себе под нос Тэсу.
На самом деле все равно, кто это сделал. Важно то, что церемония отменилась и благодаря этому появилась пара свободных часов. Тэсу развернулся и пошел в комнату, чтобы сесть за сборник задач по математике. Но когда он добрался до лестницы, то увидел, что по ней уже поднимается Паран.
Лучший ученик из поступивших в академию, который за шесть лет ни разу не терял первое место в рейтинге начальной школы. Тэсу решил, что отберет у Парана это место. Узнав, что его соперник поступает в математическую школу, он последовал за ним. Тэсу ускорился и, обгоняя Парана, толкнул парня плечом.
Так начался первый день в средней математической школе.
Эпический предмет
– Аха, – Ноыль зевнул и лениво потянулся.
Кажется, он случайно уснул после ужина. Дома бы такого не случилось, но в общежитии некому было будить его стуком в дверь.
Ноыль сел за стол и осмотрелся. Было поздно, но кровать Тэсу все еще пустовала.
Ноыль подключился к серверу игры, и его персонаж, готовый к бою, появился на экране. Парень настроил звук в наушниках, зашел в голосовой чат и поздоровался со всеми. Его уже ждали – в пати как раз не хватало танка, чтобы отправиться в данж «Логово дракона». Глаза Ноыля загорелись: в этом подземелье выпадал классный лут.
– Отлично, погнали, – ответил Ноыль.
– Встречаемся перед центральной площадью. Приходи. Все уже на месте.
– Принято.
Ноыль направил персонажа в точку сбора. Завтра первый день занятий, но он даже не думал о том, чтобы лечь пораньше. Искушение получить эпические предметы, выпадающие из дракона, было слишком велико. Ноыль сел поудобнее и сосредоточился на игре.
Как танк, способный выдержать многое, он первым зашел в подземелье, ведя за собой остальных членов пати. Всего за два часа они добрались до босса – дракона. Начался бой. Спустя какое-то время дракон пару раз ударил хвостом: он всегда делал это, перед тем как изрыгнуть пламя. Ноыль потянулся к клавише активации навыка «провокация», чтобы защитить других членов своей пати, но, когда он уже нажимал на кнопку, его выкинуло с сервера.
Ноыль нахмурился и попытался снова подключиться к серверу, но у него не вышло. На телефон пришло сообщение от друга, с которым Ноыль только что играл.
«Выкинуло с сервера»?
Он не успел активировать навык и переживал, что без него всех остальных могли убить. Он был расстроен и решил позвонить тиммейту, вместо того чтобы писать сообщение.
– Интернет отвалился. Что у вас там?
– Мы его сделали. Кажется, игра забаговала – ты какое-то время стоял там на месте.
«Ну хорошо, хоть так им помог», – подумал Ноыль и с нетерпением спросил:
– Что выпало?
– Сияющий меч.
«Офигеть».
– Что-о-о?! Продай мне.
– Я его уже привязал к своему персу. В любом случае пасиб. Хе-хе…
Ноыль помрачнел, слушая хихиканье друга. Сияющий меч упущен… Кто бы знал, как долго он собирал золото, чтобы купить его!
– Такой классный лут упустил, эх, – сказал Ноыль со вздохом, вновь представив сияющий меч, короля среди клинков.
Он нажал отбой и уставился в монитор. Не получить сияющий меч – это, конечно, неприятно, но хуже всего было то, что интернет так и не работал. Ноыль наклонился, чтобы проверить модем под столом. Он вытащил вилку из розетки, снова вставил ее и уже поднимался обратно, когда заметил, что один кирпич в стене слегка выпирает.
Ноыль, будто заколдованный, вытащил его. Вслед за ним из стены вывалились еще два кирпича. Поднялось облако пыли.
– Черт! Я что, разрушу общежитие в первый же день?
После секундного замешательства Ноыль пришел в себя и увидел небольшую пыльную коробку, зажатую между кирпичами. В ней лежала тетрадь. Она была исписана математическими формулами, и с первого взгляда было понятно, что конспекты сделаны на совесть. Ноыль листал страницу за страницей и обнаружил вложенную открытку с надписью «С днем рождения» и медвежонком, над которым кружилась пыльца.
Ноыль перевернул открытку и посмотрел на обратную сторону. Там красивым почерком было написано: «С днем рождения. Мы впервые отмечаем его вместе. Надеюсь, и через десять лет мы проведем этот день вдвоем. Чон Хеён».
«У, какой кринж», – Ноыль отложил открытку, явно содержащую следы чьей-то влюбленности, и приступил к осмотру других вещей, что были в коробке.
Внутри лежали старенькая флешка и шоколадный батончик с давно истекшим сроком годности. Похоже, кто-то из прежней школы использовал это место как тайник. Ноыль вставил кирпичи обратно, а коробку оставил себе.
Он еще раз окинул взглядом ее содержимое и достал флешку с маленькой наклейкой, на которой было написано: «Тест». Интересно, что же на ней лежит? Как только Ноыль вставил флешку в ноутбук, на экране появилось окно установки. Ноыль нажал кнопку «продолжить», и программа начала устанавливаться. Его не покидали чувства тревоги и предвкушения – все-таки этой программе было как минимум десять лет.
Устанавливалась она долго – видимо, занимала много места. Когда процесс завершился, открылось маленькое окно. На черном экране всплыл текст: «Введите имя администратора».
Ноыль напечатал свое имя, и цвет окна тут же изменился на серый. После этого какое-то время ничего не происходило.
«Что за…» – Ноыль еще немного подождал, но без результата.
Он ждал чего-то интересного и расстроился, что зря потратил время. Но только Ноыль собрался нажать на кнопку «закрыть», как в наушниках раздался голос:
– Дин-дон. Привет, Ноыль.
– А?
Он снова проверил, не заработал ли интернет – но нет, сети все так же не было. Тогда откуда в наушниках этот высокий, звонкий голос? Как будто говорит маленькая девочка.
– Если с тобой поздоровались, нужно ответить, вообще-то.
– Чего, че…
– Не «че», а Пипи. Я Пипи – идеальная программа.
Ноыль взглянул на белое окно на экране. Раньше оно было пустое, но сейчас в нем появилась надпись из четырех букв: «Пипи».
– Пипи? – спросил Ноыль, и текст на экране сменился улыбающимся смайликом.
– Ага. Это я.
– Скрытая камера, что ли?
– Скрытая камера? Нет. Меня не так зовут.
– Тогда что, хакеры, мошенники?
– Сказала же, что нет. Я Пипи. Программа, которую ты только что установил.
– Я установил?
– Именно так. Будем знакомы, Ноыль. И мне нравятся параметры этого ноутбука! Теперь-то я заработаю как надо.
«Это что, со мной сейчас программа болтает?» – Ноыль уставился на смайл от Пипи, который висел в окне программы. Она отвечала на его вопросы, говорила с ним. Так это… искусственный интеллект?
«Да ну нет», – Ноыль посмеялся над своей дикой догадкой, но тут у него возникла другая гипотеза.
– Ты типа Сири?
– А что такое Сири? – в ответ спросила Пипи.
Странное дело, но в голосе программы слышались нотки обиды.
– Это программа, в которую заранее заложено множество диалогов и данных. Опираясь на них, она отвечает на вопросы собеседника.