Отец Кирилл в тюремном комбинезоне синего цвета сидел на стуле. Странно его видеть не в черной рясе, без креста и выбритым. Его лицо кажется чужим, совершенно не похожим на то, что я привыкла видеть с детства. Черты лица моложе, лицо треугольником, сужалось книзу. Без бороды карие глаза смотрятся удивительно большими. Добрыми. Глубокими. Афонец, гордое звание. Великое предназначение и безвозмездное служение людям и Богу.

— Шах, не мат, — сказал он.

Шах, это нападение на короля противника. Король может совершить всего три действия. Он может уйти, защититься или напасть в ответ. Мат это шах, от которого нет защиты. В играх в иное, случается сплошь и рядом. Мы свою игру сыграли.

— Помнишь, чему я учил тебя в детстве? Эмоции держи под контролем. Забудь, что ты женщина, что чувствуешь, на энергетическом духовном уровне нужна крепкая отстраненность. И где она?

Я молчала в стыде. В обычное время, я вспомнила его шутку о том, как они много молились и не вымолили меня. Вот перец и не вырос, а вместе с ним и крепкая отстраненность. Но мне страшно и совершенно не до смеха. Чувства натянуты до предела и ощущения обострены, как никогда.

— Поэтому среди шептунов нет женщин, — объяснил он.

— Смертная казнь не законна. Я ничего не сделала плохого. Я не выбирала себе судьбу. Не верю, что арктики имеют право на смерть. Могут отобрать жизнь.

— Они скажут, что ты представляешь прямую биологическую угрозу.

— Я опасна для общества потому, что опасна, это чудовищно. Что мне делать?

На глазах навернулись слезы.

Он понимал, встал со стула, несмотря на запрет, сел рядом и обнял. Погладил, как когда-то в детстве по спине. Только теперь все дело было не в какой-нибудь нелепой занозе или ушибе, а гораздо серьезнее.

— Вспомни, какое слово в речи вбирает в себя все существующие слова на свете?

Я грустно улыбнулась.

— Быть.

Глагол «Быть» являлся тем словом, в ком собиралась, сосредотачиваясь, вся суть языка. А значит смысла. От него шли все слова, такие простые как «Быть» и «Я» или бытия. Бытье, это быть и есть. Хороший совет. Самый надежный свет, к которому можно обратиться в темные времена это Смысл слов. Не обязательно глаголов, можно и других. В Словах, как в людях всегда существует Зазор. Как люди, создающие зазор между бытьем и не бытьем, любые слова означают связи. Глаголы связывают нас с представлениями. Существительные с образами вещей и это горизонтальные связи. Прилагательные указывают связь с действиями и это вертикальные связи. Например, белизна — это качество и существительное, козлят — это предмет и глагол, смертные — это прилагательное и существительное. А всякие наречия и приставки это все временные указатели. ВремЕнные или ВрЕменные? Решает человек. Слова звучат. И любой язык всегда располагается на полдороге между Зримыми формами природы (скажем, Мост Вечности) и тайными соответствиями божественных рассуждений. Люди говорят, но не связывают.

— Так будь, — он улыбнулся, тому, что я наконец начала прозревать. — Ты же не попросту сущая угроза. Ты противовес.

— Антипод.

— Я расскажу тебя историю. Маленькую. Ты знаешь, что человеческие языки вплоть до 16 века были более природными, чем сейчас. Существует пять направлений, того как люди пишут. Ты пишешь, справа налево, мы специально тебя этому обучили. Древние греки писали слева на право. Сверху вниз пишут китайцы и не только они. Мексиканцы пишут снизу-вверх, спиралями. Все это связано с древними сакральными учениями. Если сложить все четыре направления, что выйдет?

— Крест, — проронила я, понимая, что он говорит не о христианстве, а о перекрещивании пространства.

— Смысл нужно искать не в словах, как таковых и не в силе их звучания, а в самом существовании языка. В его отношении к миру. Теперь ясно?

— Нет, — вот хоть убейте меня, я конечно, понимаю, что нас слушают арктики и сказать он прямо не может. Но не до загадок мне сейчас.

— Ладно, — он, смиряясь, вздохнул. — Ты знаешь, за что трава ненавидит деревья, а те траву? Они антиподы.

— А кто антипод крокодила? — спросила я, понимая, что арктики мало походят на смиренные сосны или дубы. Скорее, на крокодилов и акул.

Отец Кирилл улыбнулся.

— Индийская крыса.

— Даа-а?

— Угу. Она заползает крокодилу в пасть, когда он спит, и оказавшись в желудке прогрызает ему брюхо. Но и у нее тоже есть естественные враги, пауки.

Я задумалась. Значит мой путь, только через обнимашки. Это единственный способ залезть в брюхо арктику. Первый раз я все испортила.

— Я поддалась искушению, — спросила я, только теперь понимая о чем, и Луи и он спрашивали меня. — Вы что не могли сказать по-простому, почему так все сложно?

— Так все есть искушение. «Искушение присутствует и когда ешь, и когда спишь. Уберите искушения — никто не будет спасен». Ты разве не знаешь?

Он цитировал преподобного Антония Великого, святого дня моего рождения. Мне сделалось легко. Как видели мост бессмертные арктики, как не через искушение. Он говорил, никто без искушения не может войти в Царство божие, называйте, как хотите. Не будет искушений, никто не спасется. Выходит, правильно, что поддалась искушению. Результат пока жутко ненормальный.

Выбор

Ниршан не мог сконцентрироваться. Для него Совет звучал эхом, напоминанием давнишнего совета на Трансплане. Того, где Гуй Ли совершил переворот, а Велигор Янчжун просил открыть ворота на Землю, чей источник Ци не тронут и баланс сил Инь, и Ян сохранился.

Он все время думал о Максиме. Все выстраивалось против, на пути одни препятствия и нет решений. Если признают Максиму шептуном, ее казнят. Не поможет крошка белой Ци. Если случится чудо, она останется под наблюдением Совета. Либо сядет. Он привез ее из Рима, нашел. Она принадлежит ему. Хотелось невозможного.

Тогда в вип-клубе шофер забрал сестру девчонки спустя минуту. Поднял на руки, как пушинку. Взял записанный на оплаченной стороне чека адрес, ключи и уехал.

Ниршан заказал у барменши вип-зону. Все это время красавица краснела, как школьница и не могла ступить и шагу. Он взял ее за руку, уверенно потянул, ощущая влажные пальцы в своей руке.

Они прошли через охрану, оказались в пустом темно-красном, почти беспросветном коридоре, минули несколько дверей и у самой дальней Ниршан, остановился и отворил.

Его спутница застыла, рассматривая белые стены, освещенные приглушенным светом светильников, плавный отсвет бликов хрусталя, диванчики, небольшой металлический шест у зеркальной стены.

— Никогда не бывала?

Он, спрашивая, знал ответ. Не бывала. По внешнему виду, по поведению, по взгляду — любому понятно, все ее коробит.

Девушка не шелохнулась. Замерла на месте, облизнула губы. Здесь ласкают обнимашек. Обменивались ими, также буднично, как новостями. Получали кайф, ценой чужого здоровья. Она дышит испуганной нимфой, не решаясь ступить в новое царство. Роскошное и развратное.

Он приблизился к ней. Девчонка испугана и напряжена, но силой тащить внутрь, он не желал. Она должна шагнуть сама через порог. Сделать окончательный выбор.

Ниршан нарушил ее личное пространство, осознавая, как сильно она нравится ему. Ее внешность радует глаза. Осторожно прикоснулся губами к ее виску, вдыхая тонкий аромат. Пьянее от всего разом. От касаний, от близости, от запаха.

— Ты очень красива, — прошептал он горячо в нее, не трогая руками. — Я таких не встречал. Ты прекрасна, как ваши цветы. Розовые, красные бутоны. Хочу узнать тебя ближе.

Он не лгал, на Транспране нет фауны и флоры. Буйство цветов и красок Земли, разнообразие растительного и животного мира завораживали так же сильно, как и их недолговечность. Сиюминутная красота в мгновении. Необратимая, не повторимая, как миг. Земные женщины, такие же. Мягкие, с атласной кожей, ласковые, как лепестки у дивных роз. Они имели горделивые шипы, отчего арктики не могли не восхищаться ими. Хрупкие и строптивые. Прекрасные создания. Как и их Ци.