Внимание! Среди всех участников Арены вы имеете наименьший ранг. Количество вложенных вами знаков силы: 99.

Получена способность: телепорт смерти. При потере одной жизни у вас будет десять секунд на перенос артефакта фиксации с телесной оболочкой в любую точку Арены. Исключения: пустотная аномалия, бастион и прилегающие территории (дистанция: 1597 м); лавовое урочище. Внимание! В момент перерождения ваша предыдущая телесная оболочка приобретает кадаврическую форму, враждебную вашей стороне.

Я не стал долго раздумывать и в разделе с зельями выбрал ячейку с восполнением маны — таймер исчез, а все склянки в бауле растворились. Галахад ещё в Намче-Базар сказал, чтобы я сохранил именно эти фиалы, то есть он действительно знал правила шестнадцатой Арены. К тому же Объединяющий поведал и про получение способности переноса артфикса. Чёрт! А вдруг он и насчет Огюста прав? Становится понятно, почему военачальника должен убить именно я, а не кто-то другой: на меня не действуют проклятия. В любом случае сперва нужно обо всём рассказать Кейре, а только после этого принимать решение по устранению ифрита.

Смотря на голого Люция, я достал запасной комплект брони, оставшийся от всё того же Кота. Протянул пластины Люцию со словами:

— Подарок.

Мясник с расфокусированным взглядом резко поднял открытую ладонь, будто говоря: «Не отвлекай!» Я, естественно, не стал торопить человека.

— Ты что, уже всё прочитал? — немного погодя спросил Люций, с подозрением глядя на доспехи. Принимать их он не торопился.

— Ага.

— Быстро ты.

— Сам до сих пор в шоке, — я улыбнулся, понимая, что с момента получения оповещения до момента передачи пластин прошло не более пяти секунд. Попытался снова взять кубический корень от трехзначного числа. Мозги натужно скрипели, но ответа так и не выдали.

— Что за МЕРТ с цифрами? Графиня говорила, что там главным будет Азмодан.

— Это механоид, — вспомнил я. — Выглядит как металлический двухметровый червяк.

— Механоиды? Никогда не слышал. И что они?.. — мясник замялся, пытаясь подобрать слова. — Чем сильны?

— Очень слабая раса. Берут под контроль кибернетическую броню. Потому Огюст и приказал устранить Гарфилда.

— Понятно. Как-то нас много осталось… Думал, что двое сильнейших по разу убьют самых бесполезных.

— Да. Есть исключения. Некоторые лишились только по одной жизни.

— Ну нет… Слишком много совпадений, — он подобрал тело эльфа и зашвырнул его на плечо, как тряпичную куклу.

— Ты о чем? — спросил я, следуя за Люцием, который спешно направился к другой тройке иномирцев.

— Ты в палатке Кота-Галахада был?

— Да.

— Вот и я тоже. Сперва это звучало, как полнейший бред, но теперь всё будто само подстраивается. Он сказал странную фразу.

— Какую? — поинтересовался я, осторожно поднимая эльфа и помогая мяснику в этом странном занятии. Обнуленный иномирец оказался необычайно легким. Даже не имея подключения к системе, я бы с легкостью смог удержать его на одной вытянутой руке. Килограммов двенадцать, не более.

— Откажись от подарка слабейшего умника и передай, что он терраареносумское пугало.

— Круто! — я многозначительно кивнул.

— И что это значит?

— Не имею ни малейшего понятия.

«Фрол, я освободилась», — раздался голос моего чуда.

— Мне надо идти, — предупредил я.

— Мне тоже. Огюст торопит. Поможешь? С этими ребятками могу и не допрыгнуть.

— Ага.

Я встал под кротовой норой. Люций разбежался, оттолкнулся от подставленных мною рук и улетел в портал. Убедившись, что он очутился на другой стороне, я бросился к Кейре.

— Что-то случилось? — спросила она. — Откуда? Как? — Великая с удивлением смотрела на точку, где находилась метка, оставленная Объединяющим. — Даже администраторы не смогут подделать статусную длань! Это же…

— Галахад подселенец, а не Создатель, — перебил я. — Спрячь доспехи!

Броня с тела девушки тут же испарилась. Я окутался стихийной свободой, счищая с себя капли эльфийской крови, а после и сам убрал элементы защиты в инвентарь. При касании наша ментальная связь усиливалась, и чем больше площадь контакта, тем быстрее и лучше шла передача образов. Сейчас проще было общаться именно таким способом, а не словами.

Кейра, поняв, что я хочу сделать, прильнула ко мне. Дальше всё пошло не по плану. Заструилась неведомая энергия, превращая два разрозненных разума в нечто целое. Сознания слились. Контроль ушел, а вслед за ним на пол рухнуло два возбужденных тела…

— Ну вы охренели, что ли? — откуда-то издалека раздался ошарашенный голос.

Мы знали, что существо, пытавшееся нас отвлечь, не причинит нам вреда. И всё же моё сознание, уловившее знакомые интонации занозы, зацепилось за эту деталь, что позволило вернуть контроль.

Кейра, обвив меня ногами и вонзая мне в спину острые ноготки, сладко стонала. Я же, совершая ритмичные движения и погрузив пальцы в рыжие волосы, целовал шею Великой. Если судить по таймеру права первого удара, уже прошло двадцать минут. Черт… Время уходит.

— Эй, аллё! — возмутилась Лика. — Барс, может их убить? Они же полностью невменяемы!

— Может! — ответил абсолют.

— Будто суккубовскими феромонами надышались. Эй, совокупляющиеся, подъём!

Собрав всю волю в кулак, я отстранился от так и не пришедшей в себя женщины. Увидел на теле следы множественных укусов и царапины. Регенерирующие зелья можно не использовать — целостность залечит повреждения. Материализовал броню и приказал:

— Кейра, очнись!

Великая перестала дергаться. Она с ужасом посмотрела на меня, а после перевела взгляд на Лику со Снежным Барсом. Через миг и на ней возникли доспехи.

«Что это было?» — с испугом транслировала она мысль.

«Не знаю. Не убивай их. Ты получила информацию?»

«Да. Нужно срочно идти к Огюсту. Решать будет он, — Кейра тут же вскинула руки, направив их на занозу с абсолютом. — Стёрла им память. Вроде бы».

«Ясно. Что думаешь насчет слов Объединяющего?»

«Ничего. Решать будет Огюст», — донёсся категоричный образ от Великой.

«Понял. И нам лучше пока что обойтись без прикосновений».

«Согласна».

— Как я здесь оказалась? — спросила Лика, с удивлением крутя головой во все стороны.

— Зачем пришли сюда? — проигнорировала Кейра.

— Эммм… Так это… Ща… Ты сперва скажи: а правда, что задания первостихии распространяются на всех, кто принадлежит этой силе?

Я заметил, как подобрался Снежный Барс.

— Мы только что говорили про это, — вклинился в разговор я, понимая, что явившаяся парочка забыла о ранее увиденном. Раз Лика успела распространить эту информацию, моё чудо уже должна быть в курсе. — Кейра всё знает. И я полностью на стороне команды Огюста.

— М-да? — хаоситка смерила меня уничижительным взглядом. — Ну ладно.

Мне захотелось щелкнуть занозу по носу, а после обнять, но, думаю, эта парочка не поймет порыва.

«Откуда взялось такое странное отношение к ней?» — спросила Кейра.

«Без понятия. Барс странно себя ведёт. Ничему не удивляется. Ты точно стёрла ему память?»

«Скорее всего, нет. Стоит блокировка».

— Мне тоже на колено надо вставать? — спросила Лика у абсолюта.

— Не знаю.

— Тогда попробуем без этих церемоний, — заноза подошла ко мне и протянула руку. После проговорила ехидным голосом. — Благослови, истинный!

Всплыло новое уведомление. Очень надеюсь, что хотя бы сейчас обойдётся без сюрпризов…

— Тварь! — очень громко и крайне яростно прошипела Кейра, нарушая повисшую тишину. В её голосе смешалось всё: боль потери, ужас от осознания произошедшего и неверие в то, что я мог так поступить.

Когда мы гостили в доме Василька, Великая демонстрировала, как работает внесистемное воздействие на аудиальный канал восприятия. Это уже была не просто магия, а какая-то чертовщина, пробивающаяся через все виды блокировок за исключением банальной глухоты. Учителя, потратившие столетия на обучение наследницы трех сотен миров, не зря ели свой хлеб… Проняло даже меня, и это при том, что я находился во внетелесном состоянии, ожидая чего-то подобного. Да что меня? Эльфы и те испуганно прижали уши, непоколебимые Люций и Графиня Славская вздрогнули, а гордые атланты попятились — все они, как и я, были в курсе подоплёки происходящего, но это знание не очень-то помогло против голоса моей любимой женщины.