– К мужу. К первому мужу, – пояснила я.

– Маааам, тебя снова искали? Ну что ты как маленькая!

Я закатила глаза и скрестила руки на груди.

– Да. Ну… так уж получается. К тому же в этот раз, судя по всему, постаралась ведьма.

– Что значит… искали? – вопрос Тэш повис в воздухе, прерванный требовательным треньканьем, доносящимся из холла.

Я вздрогнула от неожиданности, и лишь потом вспомнила, что это обычный телефон. Тэш побежала в холл, и мы все направились за ней. Привычной когда-то для меня трубки не было. Её заменяло электронное табло с кнопками. Своеобразный мини-компьютер. Моя сестрица коснулась одной из кнопок, и на экране появилось изображение Кошки. Она была невероятно встревожена и даже не заметила меня сразу.

– Тэш, они все пропали!..

– Кто?

– Они похитили наших детей!

– Что?.. Как похитили? Кто?

– Я не знаю. Мои девочки заехали после учёбы за Максимом и Леночкой в школу и их всех похитили!..

– О, Боже! Я говорила, что нет никакого толку в этой охране!

– Тэш, я думаю это кто-то тёмный. – Кошка покачала головой и вдруг глаза её округлились, уставившись на меня. – Бог мой! Я вижу привидение!..

– М-да, человеку под сорок, а всё не далеко от детей ушла по развитию, – вздохнула я и сложила руки на груди. – Светик, без паники. Я не призрак. Объяснять некогда, сейчас за тобой переместится Ланс.

– Но…

– Без лишних вопросов!..

– А почему его не тронули? – невольно, но вполне логично вырвался у неё вопрос. – Слава Богу, конечно, но я не понимаю.

– Очевидно, потому что он очень сильный маг, – предположила я и попросила Тэш отсоединиться от разговора.

Причина того, почему ведьма не тронула Ланса – мне тоже не совсем ясна. Быть может, она просто испугалась его силы? Или не смогла усыпить?..

Я замерла в холле и обвела всех взглядом. Мой сын всё ещё находился здесь.

– Мама, мне отправляться за тётей?

– Подожди чуток… Где Алек с Сандрой?

– На работе оба. Сандра и Алек фитнес-инструкторы.

– Созвонитесь с ними, они нужны здесь… – я обернулась к сыну. – Думаю, в том времени нет смысла никого искать. Очевидно, что ведьма одна и та же, а значит, я останусь здесь пока мы не отыщем детей. Где Кит?

– Он в командировку два дня назад уехал.

– Хорошо.

– Мам, ты почему хмуришься? – заботливо поинтересовался Ланс.

– Джек не останется там, без меня. Да и я не хочу жить меж двух миров…

– Мне кажется, ответ очевиден. – Ланс улыбнулся, и я почувствовала, что он читает мои мысли.

– Я запретила тебе так делать.

– Не ворчи и иди за ним. Я отправляюсь за тётей?

– Да.

Он поцеловал меня в щеку и исчез.

Крис вперился в меня хмурым взглядом, скрестив руки на груди:

– Тебя не было десять лет.

– Я знаю.

– Но ты ничуть не потеряла себя, и, быть может, даже вернулась во многом к прежней Кармен.

– Что ты хочешь сказать этим?

Внезапно он крепко обнял меня и вымолвил:

– Я не осуждаю тебя за то, что ты не показывалась нам. Не передать словами, что я испытал, когда увидел тебя. Так горячо в груди и так легко от одной только мысли, что ты жива. Мы очень тяжело переживали потерю тебя, – он отстранился, разглядывая меня.

– Я знаю это… – я внезапно для самой себя опустила от него взгляд, но он нежным жестом руки аккуратно приподнял моё лицо за подбородок:

– Ты не виновата и я знаю теперь, что все эти десять лет, и по сей день, ты просто очень счастлива. Скажи мне, что это так, только честно.

– Да, я действительно очень счастлива.

– И это самое главное, Катюша.

Моё собственное имя резануло мне слух, настолько я отвыкла от него.

– Давай обо всем поговорим позже. Надо обсудить со всеми… что делать дальше…

– Если это действительно ведьма, значит, ей нужны вы все, и детей она не тронет. Я правильно понял, что Ланс – старший из твоих детей?

– Да, – и я улыбнулась. – У меня ещё два сына и дочь.

– Четверо! Какая ты молодец, Кармен! – воскликнула Тэш, выйдя из ступора.

– Мои дети – моё сокровище, продолжение моей любви к мужу. Ой, ребят, я, надеюсь, вы не возражаете, если я пока поживу с вами? А то с Шансом мы обсудили, а с вами…

– Возражаем? Это же твой дом, о чём ты?! – Тэш возмущенно воскликнула и крепко обняла меня. Похоже, сегодня намечается день жарких объятий.

– Только… я буду не одна…

– С ним?

– Да. Я не знаю, на какое время нам придётся расстаться с ним, и поэтому я вообще этого не хочу. Да и Джек… вряд ли останется там.

– У нас только прислуги нет, – в полголоса смущенно вымолвила Тэш, явно боясь меня задеть этим.

– Детка, куда тебя понесло? Какая прислуга?

– Не осуждай её. Она знает, кем является мой муж и кто я такая. Она видела меня в роскоши, с прислугой и… Да, в моем доме довольно большой штат слуг.

– Кто же ты теперь?

– Я всё та же. Но много лет назад я стала графиней. Мой супруг французский граф, Крис. Но это не значит, что я не в состоянии жить без помощников. Как и Джек.

– Боже, как же всё это невероятно!

– А теперь… прошу меня извинить, я скоро к вам вернусь. Созвонитесь с Алеком и Сандрой!..– напомнила я напоследок и переместилась на остров.

Джека я нашла на корме. Он задумчиво разглядывал линию горизонта, вцепившись в борт побелевшими от напряжения пальцами. Спиной почувствовав моё присутствие, он обернулся. Порывисто обнял меня и встревожено спросил:

– Новости плохие?

– Да, не важные. Более того, у моих сестёр также похитили их детей, и, я думаю, это сделала одна и та же ведьма.

– Что мы теперь намерены делать?

– Для начала скажи мне, что не будешь спорить со мной.

– Если ты не будешь опять выдвигать абсурдные идеи. В чём дело, малышка?

– Я не знаю, как долго буду отсутствовать, поэтому я прошу тебя отправиться туда со мной.

– В… будущее?

– Да, любимый. Я просто не справлюсь без твоей поддержки, – взмолилась я и уткнулась лбом в его плечо.

– Я сам разорву эту ведьму, если она что-то сделает тебе или моим детям. И плевать, что я – не маг. Думаешь, я бы отпустил тебя туда одну надолго? Нет, однажды я уже потерял тебя на долгие годы, больше этому не бывать. Как быть с корсарами?

– Я передам Ричарду письмо. А здесь… как долго нам плыть до острова?

– Несколько часов.

– Ну что ж… ждать я не намерена, так что пусть наше исчезновение объясняет Ричард.

– Ты хулиганка, – и Джек зычно свистнул, привлекая Корнуса на другом корабле.

– Я знаю, – я повернула голову, наблюдая за летящим к нам попугаем. – Ричард будет в шоке.

Мы переместились в дом Властителей буквально одновременно с Кошкой и Лансом. Мой сын почтительно поприветствовал отца, и они обнялись. Остальные замерли возле нас, переводя недоуменные взгляды с Джека на его точную копию, только значительно моложе и чуть ниже ростом.

– Рад приветствовать Вас, мадам… – Джек поприветствовал моих сестёр и приветливо кивнул Крису. – …месье…

Речь его прозвучала на французском языке, но «бонжур», пожалуй, в переводе не нуждалось. Тэш придвинулась ко мне и ошеломленно произнесла:

– Только не говори мне, что мои глаза обманывают меня.

– Не скажу, потому что это не так. Это действительно отец Ланселота. Я прошу вас только ни слова об этом Никите – он этого не переживёт. Он не может иметь детей, он потерял меня, и Ланс единственное, что у него осталось.

– Будет так, как ты считаешь нужным, – ответил за всех Крис. – Я рад приветствовать твоего мужа и нового члена нашей семьи. Теперь, по крайней мере, я знаю, откуда у Ланса такие манеры. Никто из нас не мог дать ему их, но он ведёт себя как настоящий светский мужчина.

Я перевела его слова мужу, и они уже менее скованно обменялись дружеским рукопожатием, а затем я попросила всех:

– Постарайтесь общаться, пожалуйста, на английском языке. Джек, всё-таки, вас не понимает. Я придумаю заклинание, чтобы стереть языковые рамки, но не так быстро, как хотелось бы.