– Ах ты, тварь! – Забилась в ярости красавица, и ее резко вдавили в пол. Да так, что девушка замерла.

– Тварь здесь только одна. – Прошелестел он. – Говори!

– Что говорить, ты!? Мразь! – Она плюнула ему прямиком в маску, и поплатилась за это. Пощечина не заставила себя долго ждать.

– Актриса. – Тихо говорил Кот. – Ты разыграла этот спектакль для меня, а сама заманила меня в засаду?! Так?! Отвечай, сука, пока я тебе кишки не выпустил!

– Это не я! – Отчаянно вырывалась Жанна. – Это все он! Клавдий Квиллен!

– Не ври мне, сука! Двойник! Ты говорила, что у него нет родственников! Рассказывай мне все, что знаешь о втором!

– Их было два брата! – Кричала в лицо смерти девушка. – Они! – Задыхалась она. – Они. Они. Один был мечником! Мечником! Он пропал давным давно!

Грисельд встал, пнул ее меч что есть силы, оперся раненой рукой на стол, постанывая от боли, и смотря на сломанный кулак.

-Их было два брата. Они. Они разошлись из-за того, что один из них пошел на войну. – Жанна поднялась. – Юлиан и Клавдий Квиллены. Один из них всю жизнь провел в боях.

– О чем вы говорили с ним?! – Развернулся Кот в ее сторону. – Кто узнает?!

Девушка молчала. Она сделала шаг назад.

-Кто узнает?! Ты! Сука!

– Ты можешь делать со мной все что угодно! Пытать, истязать, насиловать! – Она совершила еще шаг.

– Кто узнает? – Тихо сказал Монро.

– Это была моя идея пришить тебя. – Истерично засмеялась Жанна. – Чтоб ты сдох, гнида. – Она бросилась бежать к двери. Девушка спотыкаясь выскочила из своего кабинета, а потом навалилась всем весом на дверь. Она судорожно достала ключ, и повернула его в замке. Обмякая, Жанна плакала. Ее душу разрывало на миллионы кусков. В ожидании, что резную дверь прямо сейчас вынесут, она зажмурилась, но вокруг была тишина.

«Сука! – Рвало Кота изнутри. – Клавдий Квиллен. Юлиан Квиллен. Что там за адрес дал мне этот сукин сын? Я сейчас приду и проломлю башку этому учителю. Что еще за ребенок?! Какие еще братья?! – Гнев не давал трезво мыслить. – Нужно успокоиться. Эта сука пустит за мной погоню после того, что я сделал. Димар? Может с ним поговорить?! Да! Приду и скажу ему – господин Димар, я тут чуть не выпустил кишки вашему лучшему сержанту, а Жанна, кстати виновата в смерти Гато! Сука!! Мразь! Нет, нет, нет. Так не пойдет. Нельзя-я. Нужен совет старика. Нужно срочно с ним поговорить. Нужно лечь на дно. Они могут перевернуть весь город в поисках меня. Сука, сука!!! – Грисельд шел по пустому переулку, не обращая внимания на начинающийся рассвет. – Где живет этот кусок дерьма?! Еще есть время. Время еще есть. – Он достал листок, развернул. – Да здесь недалеко. – Появилась злобная улыбка под липкой от пота и крови маской. – Здесь недалеко.»

На первый взгляд позволить себе такое пристанище мог практически любой работяга, но как бы ни так. Дом, конечно, с внешней стороны ничем особым не выделялся. Это было самое простецкое в своем исполнении жилище без лишнего пафоса. Здесь даже забора во дворе не было. Однако все же здание находилось в центральном квартале. И с этим нельзя было не считаться. Но и это не все. Всякий раз, когда его много лет назад пытался сдать один незадачливый любитель горячительного, люди, а особенно приезжие, удивлялись — как можно просить столько за эту халупу. Они по своему были правы, и ровно до того момента, пока не оказывались внутри. Но обо всем по порядку. Много лет дом переходил из рук в руки, и однажды все же нашелся один владелец, который решил организовать в нем «солдатскую столовую» – так он назвал гостиный двор. Он даже получил разрешение от городничего, погреб достаточной глубины соорудил, но дело почему-то не пошло. Поговаривали, что тухлым мясом одного офицера накормил. Да так, что вояка потом неделю к еде не мог притрагиваться — не то, что к спиртному. Кто-то трепался, что отравления не было, что все это злой поклеп и злые языки городских держателей постоялых дворов устранили конкурента. В любом случае — истину узнать теперь было невозможно, поскольку с тех пор хозяев помещения сменилось минимум трое, а неудачливый повар само собой что-то знавший, уже давно лежал в сырой земле. И справедливости ради, он безусловно внес самый большой вклад в благоустройство дома. Внутри простой каменной двухэтажки, коими центр города был усеян, имелась безупречная деревянная отделка, а также глубокий погреб, о котором, Грисельд, разумеется пока не знал. Когда человек со смуглой кожей и седыми висками, в льняном халате и с золотым кольцом проковылял до входа, человек на улице, очевидно, уже успел выйти из себя. Он молотил в дверь с такой силой, что старик не на шутку испугался, и прихватил с собой какой-то механический предмет продолговатой формы и множеством медных проволок, обвивающих широкую трубку.

-Иду, иду, сабля те в бороду. – Проворчал он.

На пороге он увидел окровавленного человека, и тут же вскинул устройство. Незнакомец отвел дуло от себя, и вошел.

-У меня была тяжелая ночь, – заговорил он гневно, – сейчас я буду задавать тебе вопросы, и если мне не понравятся ответы, ты пожалеешь, что родился на свет.

Смуглолицый мужчина сделал шаг назад, и снова направил оружие на вошедшего:

-Полегче. Не знаю кто ты и зачем здесь, но в моих руках экспериментальное устройство. Если ты сделаешь еще хотя бы шаг, то клянусь Харакуном, я снесу твою башку раньше, чем ты дернешься. – Учитель был настроен решительно. Сложно сказать испугался Грисельд услышав такое заявление в свой адрес или нет, но что-то его остановило. Возможно сдерживало то, что хозяин дома был настроен более чем серьезно и давал понять, что шутки шутить желания не имел. Быть может Кота остановило и то, что он на деле видел, на что способны неведомые оружия, одно из которых он, к слову, держал в левой руке. В любом случае, Грисельд остановился, замер.

– Сейчас мы можем спокойно поговорить, незнакомец. – твердо продолжил старик, – и если мне не понравится ход разговора, то… – Ладно. Вижу брошь. Откуда она у тебя? И не ври. За долгие годы жизни, я научился распознавать подвохи…

-Она у меня. – отвечал Грисельд, – потому что…

– Потому что ты и есть Черный кот? Чем сможешь доказать?

– Тем. – Гневно утвердил Монро, – что это была твоя идея разыскать меня. Это ты сказал своему ученику найти меня.

– Хорошо. – Опустил оружие старик. – Мы можем поговорить. Где мой ученик?

– Он мертв. И я бы хотел это обсудить.

– Ладно. – Старик навел дуло на стул. – Можешь присесть.

«Гостеприимный сукин сын. – Подумал Кот, пройдя вглубь. – Тяжело. Рука.»

-Как это случилось? – Задал вопрос смуглолицый.

– Я убил его, потому что он напал.

– То есть ты вламываешься в мой дом, говоришь мне, что убил моего ученика, и надеешься, что я оставлю тебя в живых? – Ткнул он на сидящего гостя.

– Он сам напал на меня! – Крикнул Монро. – Он сказал, что мы должны работать вместе, а потом напал! Все что ты сейчас видишь, это его рук дело! И

Мне абсолютно плевать, что ты думаешь! Че ты тычешь в меня своей палкой?! Хочешь, чтобы я ее прямо сейчас тебе в глотку затолкал?!

-Полегче, полегче. – Отвечал учитель. – Ты не в том положени.

– Да нет, старик. – Поднял взгляд Грисельд. – Это ты не в том положении. Сейчас ты заперт со мной в этом доме. Не я с тобой, а ты со мной! И тебе придется держать ответ за то, что произошло! Думаешь, я боюсь твоей палки?! Повторюсь, мне абсолютно плевать на нее! Че ты хочешь?! Хочешь стрелять?! Стреляй! Че вылупился?! Вот он я перед тобой! Либо стреляй, либо отвечай на вопросы! Но клянусь всеми Богами Ибисамина, если я выживу…

– Хватит! – Заорал мужчина. – Что у вас произошло?!

– Это ты мне ответь, старик. – Хихикнул Грисельд. – Что у нас произошло. Почему твой ученик оказался двойником Клавдия Квиллена?! Сержанта стражи…

– Я говорил ему. – С сожалением промолвил пожилой мужчина…

– Что ты ему говорил?!

– Я говорил, что ты должен знать, но он был непреклонен. Он до конца не доверял тебе…