– Чего телишься? Старайся лучше!

Ага, как же, лучше…

Я еле успевал следить за ударами Томилина, все силы уходили только на защиту, про атаку пока не было и речи. Главное – продержаться определенное время и уцелеть.

– Косу доставай! Чего ты мечом машешь? – рявкнул дед.

Я даже споткнулся от удивления, чуть не попав под удар.

– Хм-м, Косу, говоришь? – оскалился я, – Хорошо, только потом не жалуйся.

– Я? – отбил подачу Петрович, – Да никогда. Смотри чтобы этой самой Косой, я не перерубил тебе хребет.

– Брр-р, – поежился запоздало.

Томилин может, тем более со знанием того, что я все равно воскресну, но да ладно, рискнем.

Пространство разошлось, являя миру оружие Смерти, и я сделал замах.

– Плохо! Ты можешь лучше, – недовольно рыкнул Петрович.

Могу-то – могу, да только боюсь зацепить учителя. Вдруг не сможет увернуться? Он – не «бессмертный»… Уже нет… Рисковать как-то не хочется.

Томилин нахмурился, видя, что я отдаюсь бою не в полную силу и осторожничаю.

– Ты что как девка на балу танцуешь? Двигайся! Атакуй, а не выписывай кренделя!

– Петрович, не могу я, что, если случайно покалечу или вообще – убью?

– Идиот! Думаешь я не знаю, как нужно сражаться Косой и как не попасть под раздачу? Я ей поболе тебя помахал! Или запамятовал, что я был жнецом, когда ты еще под стол ходил? Так что, давай, шевелись! Хватит сдерживаться!

Пожал плечами.

– Если ты настаиваешь, – пробормотал себе под нос, тут же ускорившись.

Схватка получилась поистине невероятной. Дед переигрывал меня по всем статьям, но я не сдавался. Казалось бы: его меч против моей Косы – что может быть проще, но не тут-то было. Я ничего не мог поделать, все время оставаясь в проигрыше.

Дошло до того, что Петрович сумел подобраться ко мне достаточно близко, и сделав обманный маневр, выбил оружие, тут же перехватывая его в свои руки.

– А-ха-ха, вот ты и доигрался «сынок», – злобно рассмеялся Томилин, но в следующую секунду улыбка пропала с его лица, как, впрочем, и Коса Смерти растворилась в воздухе.

– Хе-х, – теперь уже ухмыльнулся я, вновь материализуя оружие и мгновенно обозначая удар, нацеленный на горло.

– Твою налево! – выругался Петрович и сплюнул на землю, – Совсем вылетело из головы, что эта хрень не дается в чужие руки, – Но ничего, в следующий раз буду умнее. Завтра с утра возьму реванш.

– Ага, ага, попробуй, – подхихикивая, произнес я, хоть и понимал, больше Томилин такой ошибки не допустит, да еще и зад надерет для профилактики: ибо нечего выигрывать у учителя.

– Поздравляю с победой, – хлопнул меня по плечу Антоха, опасливо косясь на Петровича.

Дед хмыкнул, и махнув рукой, направился к дому.

Пора… Осталось позавтракать и отправиться в академию, но сначала нужно было позвонить Прохору и узнать, когда привезут антинекротические артефакты. Еще одного зомби-крысюка я бы не пережил.

– Все будет через пару дней, – успокоил меня Прохор, чем несказанно порадовал.

Заодно спросил про Волкову и ребят. Поинтересовался: удалось ли им полностью оторваться от преследования.

– Да, здесь проблем не возникло. Твой Свицын хорош. Может отдашь мне его в услужение?

– Хе-х, Игнатыч не раб, чтобы его отдавать. Он один из сильнейших магов в моем роду и к тому же – аристократ. Я не против, чтобы иногда он выполнял твои поручения, но тут как получится, если сможешь Михаила чем-то заинтересовать, карты в руки. Еще лучше… Когда все устаканится, и я верну свою фамилию, вливайся в клан. Мне такие люди как ты нужны. Сам понимаешь, у клановых привилегий больше. Подумай, посчитай выгоду.

– Кх-м, ну ты загнул, мальчик. Не жирно тебе будет?

– В самый раз.

– Я ведь не один. У меня люди, которых я не брошу.

– Так никто и не предлагает тебе оставлять своих. Забирай всех. Работа найдется. Оплатой тоже не обижу.

– Мы и так не бедно живем. Да и полностью отойти от дел не получится. Из такого бизнеса, как у нас – без потерь не уходят, и это я не про материальные ценности говорю.

– А никто не заставляет уходить. Работайте на здоровье в меру сил и возможностей, просто в приоритете будут дела рода, а уж потом – все остальное.

– Нужно подумать, – уклончиво ответил Прохор, – Такие решения за один день не принимаются, да и ты пока не восстановил репутацию и не вступил в права наследования. Надо прикинуть все плюсы и минусы, обговорить с людьми. Я не один принимаю решения.

– Думай, Прохор, думай. Я не тороплю. Время у тебя есть. Как надумаешь – маякни.

– Если случится так, что соглашусь, необходимо будет договор оформить и скрепить магической печатью.

– Без проблем.

– И разрабатывать его мы будем вместе.

– Как скажешь.

– Тогда позволь откланяться.

– Погоди. У тебя люди свободные есть?

– Тебе зачем?

– Охрану в особняке поставить.

– Случилось чего?

– Угу, дядька прознал мой адрес. Должен скоро нагрянуть.

– Хм-м, организую. Не бесплатно, разумеется.

– Само-собой.

– Тогда, жди моих человечков. Пожалуй, отправлю тебе, до кучи, лучшего соглядатая, если появится Владимир Орлов, он предупредит заранее. А предупрежден – значит вооружен.

– Спасибо, – поблагодарил от чистого сердца.

– Спасибо в карман не положишь. Счет скину на почту.

– Договорились, и еще – передай Игнатычу, чтобы нашел убежище и пока не привозил Волкову. Не хочется, чтобы дядюшка на нее случайно наткнулся. Пока не разберусь с ним, нечего Светлане здесь делать.

– Хорошо, удачи тебе, Макс… На созвоне.

Вроде все важные дела порешал, пора ехать в академию, только сначала привести себя в порядок не помешало бы, а то воняю так, словно вагоны разгружал. Хотя, не удивительно, после такого-то боя.

– Грр-рр, – заурчало в животе, намекая, что я вчера не ужинал.

Как приперся домой, сразу в постель увалился, а одной энергетической пищей сыт не будешь.

Значит: душ, кухня и академия.

Направляясь в столовую, чтобы заправиться вкусной стряпней Шурочки, налетел на Рабашского.

– Куда это вы так несетесь, молодой человек?

– Тьфу, совсем забыл, – хлопнул себя по лбу, – Сейчас подойду, только перекушу по-быстрому.

– Не торопитесь, принимать пищу надо не спеша, иначе можно получить несварение. Ничего не случиться, если мы начнем процесс восстановления минут на двадцать позже.

– М-да, точно.

А я понял, что опять опоздаю в академию.

Мои домочадцы уже были на ногах, не хватало только Алины и Стеллы. Если первая усвистала по своим делам ни свет – ни заря, то последняя – все еще находилась на постельном режиме.

Моя «семья» сидела за длинным столом и уплетала омлет с ветчиной и ароматные блинчики, щедро сдобренные сливочным маслом. Присоединился к трапезе, сразу же набрасываясь на еду.

– Кстати, Максим, можешь меня поздравить, – произнес Антоха, – Я восстановился, так что в академию отправимся вместе.

– Не-а, – пробормотал с набитым ртом, отчего чуть не получил нагоняй от Надежды.

Одного взгляда женщины хватило, чтобы я захлопнул рот.

– Это почему? – поинтересовался друг.

– Мне еще лечением Стеллы заниматься.

– Аа-а, точно. Могу подождать.

– Нет, иди, негоже в первый день опаздывать.

– Пожалуй, ты прав, тогда встретимся в стенах альма-матер.

Подольская встретила меня с улыбкой на лице. Вид женщины говорил, что она идет на поправку.

– Максим, рада тебя видеть.

– Взаимно.

– Приступим к лечению?

– Непременно, – стрельнула глазами женщина и томно прикусила нижнюю губу белоснежными зубками, – Семен Семенович, не могли бы вы выйти, пожалуйста.

Рабашский усмехнулся.

– Как скажете, милая барышня. Не буду вас смущать. Развлекайтесь, только чтобы на пользу.

– Непременно, – хмыкнул в ответ.

Как только за эскулапом закрылась дверь, мои губы тут же оказались на губах Стеллы.

Целовалась женщина умопомрачительно. Она вообще, была сплошной секс, так и хотелось съесть всю целиком, жаль, что пока нельзя, но ничего, будет и на нашей улице праздник.