– К сожалению, этот факт из моей биографии сложно игнорировать, – отвечаю, улыбаясь. Делает вид, что незнакомы? Подыграю. – Но это нечестно. Ты обо мне уже всё знаешь, а я о тебе – ничего.

– Вот и познакомимся, – суетливо говорит Полина. – Давайте за стол.

Смотрю на Вале… Леру, отлично представляя её голой. Судя по ответному взгляду, она думает о том же. Ужин обещает быть томным.

Лера

Когда Полинка позвала в гости, сперва хотела отказаться. Её попытки свести с кем-то уже поперёк горла, честное слово. После долгого рабочего дня, когда стоишь на ногах над прозекторским столом, хочется надеть пушистые носки, забраться на диван с ногами и смотреть какой-нибудь американский сериал под бутылочку вина. Но подруга была настойчива и обещала какого-то сногсшибательного мужика.

– Знаю я твоих идеальных мужиков. От них зубы болят, как от сладкого. А я только недавно кариес на восьмёрке вылечила.

– Этот не идеальный! Не, на внешность конечно шикарен, чуть хуже Карена. Но вот в прошлом у него развод и два ребёнка.

– Ох, нашла неидеальность. Нахер мне такое счастье?

– Он умудрился ребёнка ещё и на стороне заделать, пока в браке был.

– Поль, пиар-менеджер из тебя никакой. Даже не так: ты худший пиарщик года. Кого такое мудло заинтересует?

– Так и я о том! Он сейчас прям солнышко! Одинокий, задумчивый. Так и просит всем своим видом приласкать и подлечить душу.

– Поль, я похожа на жилетку? Скорее, в ещё большие комплексы загоню и буду права.

– Просто посмотри. Мне кажется, вы бы смогли стать отличной парой.

– Я приду только ради тебя. Не жди, что он меня заинтересует, я не люблю подобных мудаков, пусть они сто раз раскаялись.

И вот теперь я сижу напротив Марата, смотрю на его губы и понимаю, что отлично помню, как он целуется. Слишком хорошо целуется, зараза. Та короткая встреча в Нью Йорке долго ещё вспоминалась. Обычно я не прыгаю в постель к первому встречному, но тут наложилось одно на другое: стресс перед конференцией; мысли об одиночестве в течение длинного перелёта, которые завершились уверенностью, что я ещё очень даже ничего; сломанный каблук и красавчик с лондонским акцентом. И секс был хорош, даже очень. Повторила бы, только правда хотелось выспаться.

– Чем ты занимаешься? – спрашивает он непринуждённо. Рука с бутылкой замирает у моего бокала, в глазах – насмешка. В прошлый раз не разглядела, какого удивительно бирюзового цвета его глаза. Сдвигаю бокал, чтобы налил.

– Лера у нас страшный врач! – Полина смотрит на нас с видом заправского сводника.

– Патологоанатом, – отвечаю и внимательно наблюдаю за реакцией. Горлышко брякает о стакан.

– Со скальпелем, значит, умеешь обращаться, – хмыкает он и приподнимает бровь.

– В случае чего могу идеально кастрировать, – отвечаю, сладко улыбаясь. Да, он красив, да, у нас был секс, но это не значит, что я должна снова прыгнуть в его постель, в полёте расставив ноги.

– Жестоко, – улыбается он ещё шире. Как скулы не свело?..

– А что дети, Марат? Общаешься или просто платишь алименты? Или не платишь, потому что бывшая на них жировать будет?

Отрезаю кусочек мяса, отправляю в рот. Кажется, или на мгновение в глазах печаль мелькает? Надо же, это интересно.

– С дочкой общаемся, сын живёт с мамой в Испании. Видимся редко. И да, алименты я плачу обоим. У тебя, как понимаю, детей нет?

– И уже не предвидится. Не у всех жизнь заключается в детях.

Давно смирилась с тем, что матерью мне не стать. И тему эту развивать, тем более с незнакомым мужиком, не собираюсь.

– А мы хотим детей, да, Карен? – Полина трётся щекой о его плечо. – Но позже.

Можно говорить «позже», когда тебе двадцать три. Когда тридцать шесть уже не так оптимистично настроен. До сих пор удивляюсь, как с Полиной подружилась. Познакомились банально, в очереди к гинекологу, и уже два года дружим, без оглядки на разницу в возрасте.

– Сколько тебе лет? – спрашиваю Марата. – Мне тридцать шесть.

– Правда? А я думал, двадцать пять. – И снова эта лучезарная улыбка. – Тридцать девять. Идеально, правда?

– Смотря для чего.

– Да для всего. Для секса самый возраст: уже знаешь, что и как хочешь от партнёра, а партнёр – не восторженный щенок, который только и умеет, что в одной позе три часа трахать.

– Какие откровенные разговоры для первой встречи, – тяну насмешливо и отпиваю вина. Полусладкое, мягкое, приятное. Карен усмехается, Полина смотрит во все глаза, а я о них вообще не сразу вспоминаю.

– Предпочитаю говорить прямо. Или нужны прелюдии? Могу поломаться, сделать вид, что не знаю, что такое секс, если тебе так будет проще.

– Только для секса? – игнорирую его выпад, хотя под кожей пробегают колкие мурашки и скручиваются внизу живота. Я помню, как он может трахать, и хорошо, что это не три часа, потому что после такого интенсивного марафона с Маратом я едва ли смогла бы ходить.

– Для отношений тоже. Потому что к нашему возрасту уже есть опыт, мы уже успели научиться на ошибках. К сожалению, часто на своих.

– Может, сразу предложение сделаешь? – фыркаю, приступая к салату.

– Нет, я слишком мало тебя знаю, чтобы знакомить с родителями. – Он говорит серьёзно, но в глазах пляшут черти. Невольно улыбаюсь, качаю головой. Ужин продолжается под нейтральные разговоры, но я чувствую его взгляд на себе. Полина зовёт на балкон покурить. Я хоть и бросила год назад, иду постоять за компанию, отлично зная, что ждёт впереди.

– Что это было? – шипит подруга, оглядываясь через плечо в комнату. Карен наверняка то же самое спрашивает у Марата. Расскажет или нет? Я пока не собираюсь.

– А что? Сама же привела его, чтобы познакомить.

– Но не так же! У меня было такое чувство, что вы прямо сейчас друг на друга наброситесь.

– Ну да, – скептично хмыкаю. – Он хорош, конечно, но не моё ни разу.

– Да ну? – щурится Полина. Но больше ничего не говорит. Докуривает электронную сигарету, возвращается в гостиную.

– Ещё вина. – Марат тянет бокал. На этот раз лёгкое, белое. – Или предпочитаешь виски?

– Только в стрессовых ситуациях.

Наши пальцы едва соприкасаются. Кожу печёт. Может, переспать с ним ещё раз? Ни от кого не убудет, а меня уже сто лет качественно не трахали, если бы не Марат, забыла бы, что существует такой зверь – оргазм. И что можно получить его с мужчиной, а не с любимой игрушкой.

– В таком случае я рад, что сейчас ты спокойна. Может, в стрессовой ситуации что-то обостряется? Например, инстинкт размножения?

Он возвышается надо мной больше чем на голову. И пахнет приятно. А ещё мне нравится, как смотрит: уверенно, дерзко. Волосы светлые-светлые, почти белые, как и ресницы. Между ног такие же? Не рассмотрела.

– Что на счёт тебя? Как на стресс реагируешь?

– Мне нельзя стрессовать – ответственность слишком большая. Можно сказать, что я почти всегда спокоен.

– Хм. – Помню, как ты можешь быть НЕ спокоен. Отлично помню.

– Мы вам не мешаем?

К нам подходит Карен с лисьей улыбкой. Полины не видно, наверное, ушла в туалет.

– Нет. Я как раз говорил Лере, что подвезу её. Раз нам по пути, нет смысла тратиться на такси.

Хочу возмутиться, но вместо этого киваю. Во-первых, хочу домой, во-вторых, нам надо поговорить наедине, без лишних ушей. О чём – не знаю. Но надо. Под многозначительные взгляды друзей мы уходим. Спускаемся в тишине. Только подойдя к машине вспоминаю, что Марат не пил. Один глоток вина в самом начале. Сажусь на удобное сиденье, жду, пока он тоже сядет.

– И что теперь? – спрашиваю, поворачивая голову.

– К тебе или ко мне? – непринуждённо тянет он, пристёгиваясь.

– Ко мне, а ты потом – домой.

Называю адрес. Выпитое вино даёт о себе знать лёгким гулом в голове.

– На этот раз оставишь свой телефон?

Он не настаивает, что приятно радует.

– Зачем?

Усталость накатывает волнами. Мягкий ход машины убаюкивает. Ответ я уже не слышу. Просыпаюсь от касания к плечу.