На улице не было ни души: занятия закончились, и все либо разъехались по домам, либо сидели в теплом кафе. Темноту освещали два фонаря у входа в комплекс и горящие фары автомобилей, принадлежавших припозднившимся посетителям кафе. Оглядевшись и убедившись, что никого поблизости нет, Виктор схватил Наташу за локоть и грубо швырнул к стене. От неожиданности девушка поскользнулась и упала, но он поднял ее за воротник и, прижав к холодной кирпичной кладке, навалился сверху всем телом. Горячее дыхание Виктора обожгло Наташе шею, когда он прошипел ей в ухо:

– Кем ты себя возомнила, заигрывая с тренером? О чем вы так мило беседовали, пока я не появился?

– Да успокойся ты! – она старалась говорить спокойно, но голос предательски дрожал: впервые после той ночи, когда Наташа попала в студию Виктора, она по-настоящему испугалась. В последнее время он перестал казаться ей опасным. Странным – да, интересным – без сомнения, но сейчас в ней гигантской волной поднимался ужас перед этим человеком, перед его пронизывающим взглядом и искривленным в гримасе отвращения ртом.

– Пусти! – пискнула она, тщетно пытаясь вырваться из цепких рук Виктора. – Я просто рассказала ему историю, которую ты для меня придумал, и все!

– Значит, он считает тебя дочкой дипломата?

Внезапно Виктор ослабил хватку, и Наташа, не удержавшись на ногах, снова повалилась в сугроб. Когда она, с трудом поднявшись, взглянула на художника, то поразилась, как изменилось его настроение. Виктор больше не злился, он смеялся – беззвучно и оттого пугающе.

– Ручки тебе целовал? – выдавил он из себя, немного успокоившись. – Миллионерша хренова!

Наталья молча стояла перед Виктором, не зная, что он выкинет в следующую минуту.

– Думаешь, ты ему нравишься? – спросил он уже совершенно нормальным тоном. – Нет, милая моя, его привлекают статус и деньги, доставшиеся от «папы»! Если бы он знал о тебе хотя бы половину того, что известно мне…

– Чего ты так взбесился-то? – спросила Наташа. – Он всего лишь предложил выпить кофе вместе!

– А я тебе не за кофе плачу! Ты получала приказ клеить лошадиного тренера? Нет, так какого черта ты занимаешься всякой лабудой? Мне не нужно, чтобы за тобой толпами ходили ухажеры, поняла? Замуж тебя выдавать никто не собирается – во всяком случае, пока не сделаешь все, что мне от тебя нужно. Потом поступай как знаешь, но до тех пор – никаких романов, никаких тренеров, официантов и менеджеров по продажам, ясно?

– Ясно, ясно, уймись, – пробурчала Наташа, стряхивая снег с лосин и выковыривая его из сапог. – У меня и в мыслях ничего такого не было! Знаешь, как меня ваш брат мужик достал? Думаешь, мне для полного счастья только секса не хватает? Да я, если хочешь знать, век бы этим больше не занималась, в мире полно удовольствий и без секса, ясно?

Виктор полез в карман и вытащил пачку сигарет.

– И мне дай, – попросила Наташа.

– Перебьешься.

Виктор закурил, а Наталья жадно смотрела на тлеющий кончик его сигареты. Она не курила с тех самых пор, как художник подобрал ее на дороге. С самого начала он предупредил, что Наташа не должна пить, курить и употреблять наркотики до срока окончания их договора. Ну насчет наркоты он мог и не беспокоиться: она пробовала раз или два, но ей не понравилось. Что же до выпивки, то, имея отчима-алкоголика, Наташа ненавидела пьянство всей душой. Так что из всех вредных привычек она имела пристрастие только к курению, но и здесь Виктор пытался ее ограничить!

– Теперь твое расписание изменится, – сказал он, бросая сигарету в снег и аккуратно затаптывая ее носком сапога под тоскливым взглядом Наташи.

– Больше никаких лошадей? – с надеждой спросила она. – Значит, теннис?

– Будешь заниматься по другим дням, – разочаровал девушку Виктор. – С другим тренером. Вернее, с тренершей.

Рита закончила поливать цветы на подоконнике. Поставив лейку на место, она потянулась и слегка поморщилась: с некоторых пор у нее стала побаливать спина. Игорь предлагал обратиться к их «театральному» остеопату, но она все откладывала – похоже, пришла пора заняться здоровьем!

В дверь постучали, и в кабинет влетел Кира. Рита знала привычку юноши врываться, не дожидаясь приглашения, поэтому не стала делать ему замечание: по крайней мере, один урок он усвоил – начал стучать! Плюхнувшись на стул, он стянул с головы шапку и стряхнул с нее снег прямо на пол. Светлые волосы на его голове стояли дыбом, а лицо от мороза разрумянилось.

– Есть новости? – равнодушно спросила Рита: ей захотелось немного помучить парнишку, чья необычайная самоуверенность нуждалась в корректировке. Вот и сейчас он ввалился в кабинет с таким выражением на лице, словно раскрыл убийство Кеннеди!

– Естественно, новости есть! – обиженно выпалил Кира. – Я неделю потратил, просиживая штаны в машине – ни тебе нормальной еды, ни кровати, а вы, Маргарита Григорьевна…

– Ладно-ладно, не дуйся, – улыбнулась она. – Конечно же, мне страшно интересно, что ты нарыл!

– То-то, – самодовольно хмыкнул паренек, и Рита едва сдержалась, чтобы не дать ему подзатыльник. Однако это было бы чересчур: Кирилл прекрасно работал, да и его детская влюбленность в нее казалась Рите милой. – Значит, так, – продолжал он. – Я больше недели следил за Анатолием Лапиковым. Он, похоже, неплохой парень, хоть и мажор. Кажется, с криминалом не связан, в азартные игры не играет, наркотиками и спиртным не балуется.

– Ну это я и без тебя знаю, – сказала Рита. – Его отец так и рассказывал, да только проверить все равно требовалось, ведь родители часто не в курсе личной жизни детей. Кроме того, старший Лапиков занятой человек – мог и упустить сына, сам того не заметив.

– Парень чист. Из института идет домой, там обедает, потом отправляется в тренажерный зал. Иногда встречается с друзьями.

– Ночные клубы?

– Случается, но чаще они ходят в кафе, в кино или играют в футбол на стадионе рядом с домом. А еще он занимается фехтованием три раза в неделю, так что свободного времени у него не много.

– Ты помнишь, Кирюш, – прервала рассказ молодого человека Рита, – что Лапиков нанял нас вовсе не для слежки за сыном – он хочет выяснить, кто следит за парнем!

– Я к этому и веду. Постоянного «хвоста» за Анатолием нет, но время от времени появляется симпатичная блондинка, которая провожает его до дома. Иногда она следует за ним и вечером.

– Интересно, – пробормотала Рита, потирая подбородок в задумчивости. – Странная манера следить за человеком!

– Вот именно! – воскликнул Кира. – Такое впечатление, что кто-то присматривает за парнем, а не выслеживает!

– Присматривает, – произнесла Рита медленно. – Какое интересное слово… И кому же могло понадобиться присматривать за Анатолием Лапиковым? Он ведь не сирота беспризорная, а его папаша – состоятельный и влиятельный человек… Что-нибудь еще удалось узнать?

– Анатолий познакомился с девушкой.

– Как это необычно! – с иронией заметила Рита.

– В тренажерном зале, – продолжал молодой человек. – Ее привозят на машине, она занимается, а потом выходит, садится в крутое авто и уезжает. Несколько раз Анатолий выходил вместе с ней. Их разговоров я не слышал, но, судя по всему, он уговаривал ее встретиться, а она отказала… Странно, ведь Анатолий – парень видный!

– Может, она замужем? – предположила Рита.

– Вряд ли: она очень молоденькая, лет восемнадцати.

– Не думаю, что она имеет отношения к нашему делу, ведь мальчик познакомился с девочкой уже после того, как ты начал за ним следить?

– Да, но…

– Что?

– Меня заинтересовал тот, кто сидит за рулем машины. Понимаете, он никогда не выходит наружу. Стекла затемненные, и ничего разглядеть невозможно.

– Может, охранник-водитель?

– Водители обычно выходят покурить или открывают окна, этот же никогда ничего подобного не делает. Возможно…

– Возможно, это «папик» нашей нимфы, он женат и не хочет показываться в обществе молоденькой любовницы!