– Да, значит, ты помнишь, чем всё закончилось. Это твоя вина. Но подобного больше не должно случиться. Мы разовьём Искру до разумной мощности и разделим на несколько частей. Они будут распределены между Носителями. Ты обретёшь своё тело и снова станешь одним из них.

– Я не собираюсь становиться твоим рабом. И не позволю тебе вновь получить Искру, – ровным и хриплым голосом сказал Вернер.

– Не торопись принимать решение, обдумай моё предложение. Представь, какие у тебя буду преимущества благодаря человеческому телу с частицей Искры в нём. Приведи ко мне Носителя, и я сделаю твоё существование более значимым.

– Я не стану иметь с тобой никаких общих дел, ты циничный и хитрый человек.

– Ошибаешься, я ведь никогда не причинял тебе вреда и не обманывал, – с упрёком сказал Волтер и тяжело вздохнул.

– Потому что ты не можешь до меня дотянуться.

– До тебя нет, а до Носителя вполне могу.

После этих слов в помещении повисла тишина, только взбесившаяся техника щёлкала, жужжала и пищала. Через минуту всё стихло совсем. Вернер закрыл глаза и снова впал в кому. Он вместе с Хищником покинул мир Живых. Кабан пока ещё остался послушать, о чём говорят в этом месте.

– Мы даже не выяснили пол Носителя, – сокрушённо нарушил молчание Ларс. – И не успели попробовать отследить Искру из-за сбоя.

– Да, эта сущность знает, как помешать мне. Но я всё равно получу Носителя, – спокойно сказал Волтер. – Думаю, это девочка. Уж слишком сильно он печётся об этом ребёнке, нервничает. Хотя, может он просто усердствует, потому что боится повторить свою ошибку и не уберечь подопечного, как в тот раз.

– Он приведёт к нам Искру? – с сомнением спросил Ларс.

– Я думаю, он не откажется от моего предложения. Ему пока нужно время, чтобы всё взвесить.

– Когда это будет? – возмутился помощник. – Мы же не можем просто сидеть и ждать?

– Мы продолжим поиски и будем готовиться к любому исходу. Раз сам Хранитель рискнул и пришёл прямо сюда, значит, мы близки. У него мало времени. Он сейчас в мире Мёртвых, не позволяет Вернеру вернуться и выдать нам Носителя. А в этот момент ребёнок остался без защиты где-то в этом мире. Хранитель не может надолго оставить его, поэтому он скоро поднимется оттуда. Даже если он не примет предложение, за Вернером можно будет отправить ещё одну искусственную сущность. Тогда локализовать ребёнка будет очень просто и нам никто не помешает его забрать.

– Те координаты, которые мы получили в прошлый раз, оказались неверными, и мы не смогли найти Носителя, – огорчённо заметил Ларс.

– Тогда мы не знали, что Искра проявит себя именно в тот момент и были не готовы. Теперь у нас больше шансов. Вам надо внимательно собирать информацию о паранормальных событиях. Пока ребёнок без Хранителя он может совершить ошибку и выдать себя сам.

***

Хищник спустился с башни Киллера, держа в зубах поникшего Вернера. Все проснувшиеся сущности уже выбрались из бассейна и разбежались. Кто не успел или оттаял только наполовину, снова покоились в ловушке – вся вода опять стала синей.

Хищник подошёл к серому бетонному зданию и заглянул в окно. Заметив то, что надо, он разбил лапой стекло и вытащил оттуда пустую бочку. Всё это время Вернер оставался зажатым в пасти. Хищник зачерпнул в ёмкость киселя из бассейна и посадил туда своего пленника так, что свободной осталась только голова.

– Посидишь пока тут, подумаешь над своим поведением, – усмехнувшись, сказал монстр.

– Как ты смеешь! – взбесился Вернер. – Думаешь такой большой и сильный, значит, может так со мной обращаться?! Вытащи меня отсюда сейчас же!

– С твоим боссом я поговорил, дал понять, что ему пока придётся обойтись без тебя. Чего ты теперь хочешь? – спокойно спросил Хищник.

– Я должен вернуться в тело!

– Этого не произойдёт в ближайшее время. Твоё тело и рассудок отравлены. Тобой управляет Волтер, а у него сейчас одно на уме – заполучить Искру. Я не допущу этого. Когда из тебя выйдет яд, ты всё поймёшь и пересмотришь свои намерения.

– Он пришлёт за мной своих сущностей, и они порвут тебя! Отпусти сейчас же, пока не поздно!

– Закрой рот, – рыкнул Хищник, потеряв терпение, – иначе окуну тебя всего, и ты будешь вечность плавать в этой бочке.

Вернер посмотрел на монстра с ненавистью и стиснул зубы. На самом деле он не был злым, таким его делали препараты, растекающиеся по сосудам до сих пор. Волтер специально вводил их ему, чтобы боль и неконтролируемая агрессия вели Вернера к цели и мешали осознавать действия.

Хищник подошёл к бассейну, посмотрел на своих клонов. Они нужны ему. Одному тяжело быть сразу в нескольких местах и решать появившиеся проблемы. Если сломать бассейн и слить кисель, то проснутся лишние недоброжелатели. Надо доставать клонов по одному.

Обдумав и взвесив всё, Хищник разработал план и начал действовать.

– У меня ноги мёрзнут, – сказала я Кабану, когда мы только отошли от ворот больницы на пару десятков шагов, – я же босиком.

Сущность обернулась, продолжая идти, и тихо просипела:

– Нам недолго идти.

Мы пересекли автодорогу и попали в жилой квартал. Здесь было тихо, на улицах никого. Ночь на дворе, все спят. Кабан куда-то целенаправленно вёл меня, петляя между домами. Мы двигались медленно, потому что я постоянно смотрела под ноги и наступала очень осторожно. Мелкие камушки кололи мои изнеженные больницами босые пятки. Если бы моё отсутствие заметили сразу, то могли бы и догнать.

Две улицы остались позади. Мы молча шли среди пятиэтажных многоквартирных домов. Ночную тишину вдруг прорезал шум работающего двигателя автомобиля. Я подняла голову и осмотрелась. Звук доносился из-за угла ближайшего к нам дома.

– Стой, – сказала сущность. Мы одновременно остановились. – Там три человека, тебе надо пройти мимо незамеченной. Иди следом за мной и стань невидимой для них.

– Хорошо, – тихо ответила я, готовясь делать то, что просит Кабан.

Мы вышли из-за угла и направились к крайнему подъезду. Там стояла заведённая машина с открытыми дверями и багажником. Мужчина и женщина носили сумки из дома и укладывали в свой автомобиль. Мальчик лет десяти с сонным и оттого недовольным лицом стоял у открытого багажника и ждал, когда закончится погрузка. Похоже, им предстоит дальняя поездка, поэтому выезжать приходится сильно заранее.

Сначала я встретилась с мальчиком, подошла почти вплотную, потому что он не смотрел по сторонам и никак не мог заметить меня. Как только мы встретились взглядами, перед ним открылся вид на всё ту же пустынную улицу. Мальчик вздохнул, потёр руками глаза и зевнул.

Я поспешила дальше за Кабаном. Он повёл меня внутрь подъезда. В дверях я чуть не столкнулась с мужчиной, в его руках было два больших и очевидно тяжёлых пакета. Он шёл торопливо, глядя только под ноги. Как только заметил меня, тут же и потерял из виду. Мои способности сегодня отлично работают, что меня очень порадовало.

Мы поднялись по лестнице на второй этаж. Кабан решительно прошёл сквозь приоткрытую дверь одной из трёх квартир. Я так проходить преграды не могу, поэтому мне пришлось открывать дверь. В коридоре женщина, сосредоточенная на сборах, застёгивала последний чемодан. Она подняла на меня глаза, услышав скрип двери. После чего быстро огляделась, не видя гостя. Кабан остановился и повернулся к женщине, будто ожидая от неё чего-то. Погрузившись вновь в свои мысли, она торопливо взяла чемодан, выключила свет и вышла, заперев дверь снаружи.

Я тихо стояла в темноте и ждала какой-нибудь команды от сущности. За окном ближайшей комнаты послышался звук хлопающих дверей, а затем отъезжающего автомобиля. Хозяева этой квартиры уехали.

– Этих людей не будет здесь четыре дня, – нарушил тишину Кабан. – Ты пока поживёшь в их доме. Я буду охранять тебя. Не включай свет и не шуми. Никто не должен узнать, что здесь кто-то есть. А сейчас ложись спать.

– Можно хотя бы в ванной свет включить? Я ноги помою, а то они грязные, я же тут пол испачкаю.