— Пять классов заполнены. Все вас ждут, Алексей Дмитриевич, — сказал мне молодой мужчина в костюме, поправляя очки.

— А вы, случайно, не бывший учитель? — поинтересовался я у главы ячейки ордена в Новосибирске.

— Эм, да… А как вы узнали?

Я кивнул на класс и ответил:

— Тут и гадать не надо. Преподавали на курсах для видящих?

— Да, князь.

— Тогда эти классы вам пригодятся, когда будете обучать новичков. А теперь попрошу всех приглашать по одному в кабинет напротив.

Я вышел в коридор и зашёл в дверь напротив. Там уже стоял всего один стол. Однако глава ячейки зашёл вместе с парнем-подростком.

— Это что такое? — прямо спросил я.

— Это Максимилиан. Мой сын, — с опаской ответил бывший учитель. — Мы оба хотели попросить вас…

— Оставьте нас с ним, — велел я.

Бывший учитель кивнул и попятился к выходу. Было видно, что не на шутку переживал за сына, которому не повезло родиться с даром.

Стул здесь был всего один, поэтому на него я плюхнулся.

— Максимилиан, сколько тебе лет? — спросил я у парня.

Он так страшился этого разговора, что вжал голову в плечи.

— Четырнадцать.

Не было смысла спрашивать зачем ему дар. Магия нужна всем. Только с ней у простолюдина есть возможность пробиться наверх.

— Скажи мне, что бы ты ответил, если бы тебе предложили дар, но при этом обязали рискнуть жизнью в сражениях с регатами? И никакой гарантии, что ты победишь. А без дара вся жизнь впереди.

Парень замялся. Понятно, что на такой вопрос ответа ему отец заранее не подсказал.

— А какова вероятность, что я… того? — осторожно спросил Максимилиан.

— Пятьдесят на пятьдесят.

Я слегка преувеличил. С магическим солевым раствором мом орденцы становились почти неуязвимы. Но суть заключалась в том, чтобы парень сразу осознавал последствия.

— Тогда я не хочу… рисковать, — осторожно ответил Максимилиан.

Я слегка улыбнулся, обрадовавшись такому ответу. Всё же сын учителя не подходит для роли охотника на монстров. И без магии у него будет прекрасная жизнь.

— Хорошо. Тогда выходи в коридор и вели заходить следующему. Если отец спросишь, то моё решение насчёт тебя неизменно.

Максимилиан вышел, а следом за ним зашла девушка с суровым взглядом. Я также спросил её имя и задал тот же вопрос о даре и рисках.

— Я готова рискнуть. Мне терять уже нечего, — она ответила сразу, не раздумывая.

Тогда я подозвал её к себе и поделился кусочком дара. И она сразу же принесла клятву ордену.

Таким же образом я поговорил со всеми кандидатами. Правда, осталась почти половина, но и это не страшно.

Вечером глава ячейки получил от меня чёткие инструкции по развитию ордена конкретно в Новосибирске. Главной задачей было объединиться с другими ячейками и начать убивать царей регатов. Учёные же сюда должны прибыть уже через неделю, и к этому времени следовало найти первые яйца мальков.

Ночью я отправился в другой город, беря курс на восток. Там повторилось всё то же самое. И на седьмой день своего путешествия я уже заканчивал раздавать инструкции во Владивостоке.

Обратно предстояло лететь всю ночь, а возможно, и дольше. Но Зубастику нравились наши путешествия. Он бы и через океан перелетел, будь на то моя воля.

Прямо перед полётом мне пришло сообщение от Тимофея Сергеевича: «всё улажено, можете возвращаться. Также я нашёл вам проверенных людей в личную охрану».

Быстро, однако! Я думал, что некромантов не меньше месяца искать будут, и даже готовился переносить свадьбу.

В Омск вернулся к полудню следующего дня. И в новом здании ордена меня уже ждали сотня желающих обрести дар. Снова пришлось вернуться к рутине… Но надо отдать некромантам должное, я отсеял всего трёх человек.

А вечером мы втроём уже сидели в ресторане нашей гостиницы. Я наслаждался едой и напитками с чувством выполненного долга. Мы поселились в гостинице по липовым документам, поэтому и особого внимания не привлекали. Подумаешь, три простолюдина.

— Как вам город? — спросил я некромантов, когда мне принесли вторую порцию бараньих рёбрышек.

От них исходил умопомрачительный аромат мяса и специй. А ещё и ассорти компотов в меню было! Я остановился на клубничном и вишнёвом.

— Город ничего. Мрачный. Нам нравится, — ответил Саша и потянулся к бутылке красного вина, чтобы наполнить свой бокал.

Я же предпочитал оставаться трезвым.

— А что, нам долго здесь оставаться? — уточнил Олег.

— С вашим делом уже разобрались. Опасности больше нет, — ответил я.

Некроманты синхронно улыбнулись.

— Подождите, а ремонт здания же ещё не закончен. Да и, если честно, я не уверен, что Степан Петрович справится с обустройством лабораторий, — предупредил Саша.

— Хотите остаться и проконтролировать? — спросил я как бы невзначай.

— Можно. Отец нас всегда учил, что нельзя оставлять работу незаконченной.

О, вот они и отца начали вспоминать хорошими словами! Прогресс налицо.

— Я дам вам обоим возможность реализоваться. Но накосячите или выдадите себя, то наказанием станет смерть. И я никак не смогу вам помочь, — серьёзно сказал я.

— Позвольте уточнить, а чем опасен ремонт дома? — не понял Олег.

— Ничем. Но слишком расточительно использовать такой талант на банальный ремонт. Я хочу, чтобы вы возглавили восточную часть ордена. То есть отдам вам контроль над всеми городами Сибири.

Некроманты выпучили глаза. А у Саши чуть бокал не упал из рук.

Они снова переглянулись, сделали серьёзные лица и кивнули друг другу. А потом одновременно ответили:

— Мы вас не подведём!

— Хорошо, тогда утром я выдам все инструкции. Отчитываться будете лично мне.

На этом мы и закончили разговор, и я вернулся к еде. После своих путешествий спал, как убитый. А весь следующий день потратил, чтобы ввести некромантов в курс дела.

И несмотря на то, что наше знакомство не задалось, и тогда я желал для них лишь смерти. Сейчас парни доказали свою преданность. И я верил, что у них всё получится.

Хм, а в прошлой жизни у меня не было такой веры в людей. Всё же этот мир сильно меня изменил.

В Смоленск я вернулся в субботу к обеду. Также направил Зубастика к облакам, а потом резко спикировал вниз по направлению к моему дому.

Меня увидели заранее, поэтому во дворе собралась толпа, в которой я заметил Макара и его бабушку. Ох, и вид у этой старухи был крайне недовольный.

Стоило мне спрыгнуть со спины Зубастика, как Макар тут же подскочил ко мне.

— Давно не виделись! — воскликнул воскресший друг.

Позади него стояла Настя в теле Лизы и Иван Фёдорович, который и забрал ребят из училища на выходные.

Не успел я даже поздороваться со всеми, как подскочила бабка Макара.

— Ба, подожди ты! — Макар пытался её остановить.

Но это было бесполезно. Она встала напротив меня и заявила:

— Алексей Дмитриевич, раз мой внук воскрес, то я хочу забрать его домой!

Глава 19

Я взглянул в чёрные глаза старухи, но она выдержала тяжёлый взгляд. А мне уже, если честно, надоело, что как появляется бабка Макара, так вместе с ней и куча проблем! Словно она сама проклятая. Пора уже положить этому конец!

— При всём уважении, — начал я, вкладывая в голос сталь. — Вы хотя бы имеете представление, в теле кого находится ваш внук?

— Это не важно, — процедила старуха.

— Неважно⁈ От него зависит судьба всей империи, а для вас это не важно⁈

Бабка сглотнула. Отвела взгляд и через секунду ответила:

— У меня дороже внука никого нет. Для меня он дороже всей империи.

— Ба! Ну ты чего? — попытался встрять Макар.

Подняв руку, я жестом велел ему не влезать в разговор. Парень нахмурился и кивнул.

— Пока судьба империи не решена, Макара я вам не отдам, — продолжил я. — А будете настаивать, сменю ему внешность. И вы никогда не докажете, что он ваш родственник. И даже ДНК тест не поможет.

От такого заявления офигел даже Макар. Он застыл с открытым ртом, но не проронил ни слова.