Три дня и три ночи веселился и праздновал народ победу над нечистью. А после ещё три дня и три ночи гулял и пьянствовал, вот только на этот раз поводом стала наша с Гэбриелом свадьба. И нет, я не собиралась спаивать своих граждан. Думала, что просто отметим это событие в тихом домашнем кругу, однако весть о союзе феникса и главы магической башни буквально потрясла не то, что всё королевство, а буквально весь мир.

В жизни не видала такое огромное количество подарков. При этом по большей части подарки были именно на моё имя, а не на имя Гэбриела.

— Тебе, похоже, мало что отправили, — усмехнулась я, когда мы с моим молодым супругом заперлись у себя в спальне и с любопытством раскрывали все подарки с яркими лентами и бантами.

— Не беда, — пожал плечами парень. — Я намеренно распространил слух о том, что отныне и навсегда являюсь твоим рабом, который влюблён в тебя по уши, и буду выполнять только то, что ты мне прикажешь.

— Боже… — вздохнула я, потирая глаза. — Но и работёнки ты мне подкинул. Ты хоть представляешь, сколько запросов сейчас я буду получать с разных королевств?

— Ну так пользуйся, Джей, — подмигнул Гэбриел, после чего перевёл взгляд на гору коробок. — О! Смотри. Тут числится моё имя. Сейчас глянем… — произнёс он, с энтузиазмом открывая крышку коробки и откидывая её в сторону. Заглянул внутрь и призадумался, немного помедлив. — Эм… — протянул парень, аккуратно доставая из коробки чёрное кружевное прозрачное женское бельё и прикладывая его к своему телу. Как бы меря. — Мне идёт?

— ПХА!.. — вырвалось у меня, причём так, что я тут же схватилась за живот, помирая от хохота.

— Между прочим, чёрный меня стройнит, — продолжил Гэбриел наигранным обиженным тоном, от которого я вновь залилась звонким смехом. — Сюда бы ещё туфельки на длинном каблуке, и пойду покорять столицу.

— Ага, — отозвалась я, вытирая выступившие слёзы. — Не забудь Бреанейну заглянуть. Он оценит!

От такого предложения уже сам Гэбриел не выдержал и засмеялся, прижимая ладонь ко рту.

Мы открывали дальше подарки, беззаботно хихикая над их содержимым, пока весь город за окном продолжал танцевать и веселиться, празднуя нашу свадьбу.

Как только я осознала себя в этом мире, то была уверена, что исход у меня один. Причём плачевный. И чтобы выбраться из этой петли, пришлось жертвовать. И многим. Я отказалась от всего в угоду других. Пожертвовала собой, чтобы облегчить жизнь окружающим. Жила ради чужих желаний, чужих амбиций, чужих стремлений. Себя же не просто отодвигала на задний план. Себя я вообще стирала из общей картины будущего.

Однако порой, когда ты хочешь всё это остановить и изменить свою жизнь, приходится отказываться от чего-то близкого, привычного и проверенного временем. Чтобы построить новую желанную тебе жизнь, приходится разрушить предыдущую.

Ради достижения своих желаний я отказалась от имени, от рода, от традиций, а после и вовсе от своей карьеры, подав в отставку.

Но не жалею об этом.

Ведь теперь я свободна.

Теперь я счастлива.

Эпилог

Четыре года спустя.

Прямой удар… Теперь удар сбоку. Наискось… Парирование…

Тренировка на манекене проходила как обычно. Пот дождём стекал по моему телу, заставляя алые волосы прилипать ко лбу, шее и щекам, но я только разогрелась. Ещё час занятий, и можно будет вернуться к бумажной работе.

Но всё же размахивать мечом мне нравится больше, чем сидеть в кабинете и проверять эти скучные документы.

— Мама!.. — донесся детский голосок со стороны, который прервал мою тренировку.

Ко мне на всех парах бежал маленький мальчишка трёх лет, с вытянутыми вперёд ладошками. Густые чёрные волосы взлохмаченные и полны репейников. Но мальчика это совершенно не волновало. Он даже не замечал колючки.

— Алан? — удивилась я, откладывая меч для тренировок в сторону. — Милый, что ты тут делаешь?

Вместо ответа сын лишь ещё громче засмеялся, и голосом стал напоминать колокольчики. Ребёнок тут же прыгнул ко мне в руки, довольный тем, что смог отыскать на тренировочной площадке.

— Ты же должен спать, — вздохнула я. — Вот же Гэбриел…

— Алан! Алан, где ты? Алан!

— А вот и он, — усмехнулась я, направляясь к голосу мужа. — Мы здесь.

— Что? — удивился мужчина, встречая меня с сыном на руках. — Как? — удивился он, тут же перехватывая ребёнка у меня из рук. — Только-только нянечка уложила его спать, а он возьми и исчезни. Мэри места себе не находит.

— Может, просто не заметили? — предположила я. — Всё же наш малыш весьма проворный.

— Это да, но всё же переместиться с третьего этажа на первый за одну минуту… Это слишком, — рассуждал мужчина, нахмурив брови. — Может быть, в нём просыпаются задатки мага?

— Это невозможно, — отрицательно покачала головой. — Мы ведь это обсуждали. Алану всего три. Даже ты, глава магической башни, пробудил в себе магические способности в девять. И тем более я чувствую в нём ауру. Хочешь ты того или нет, но наш сын пойдёт по моим стопам.

— Что же, возможно, я вообразил того, чего нет, — согласился волшебник, направляясь обратно в замок. — Итак, пусть мама продолжает разминаться, а кому-то пора спать, — ласковым голосом произнёс Гэбриел и уже собирался аккуратно вытащить репейники из волос мальчишки, но…

Он исчез из его рук.

— Какого?.. — насторожился Гэбриел, мгновенно становясь серьёзным.

— Что происходит? — спросила у мужа, но ответить он мне не успел.

Алан вновь появился в пределах нашей видимости. Выбегая из густых зарослей, трёхлетний ребёнок вытянул ладошки вперёд и снова со словами «Мама!» бежал в мою сторону.

— Это что, чья-то шутка? — занервничал Гэбриел, собираясь догнать сына и взять его на руки. Но это произошло ещё раз.

Гэбриел даже не коснулся сына, как тот, считая, что с ним играются, со смехом снова исчез, растворяясь в воздухе. Я видела это явление десятки раз. Именно так Гэбриел телепортируется, переносясь туда, куда сам того желает.

— Боже мой… — ахнула я, понимая, что это делает сам мальчик. — Неужели я ошиблась?.. Это ведь мана, верно? Но ему всего три.

— Я сам не пойму, — отозвался мужчина.

Но это было только начало. На этот раз Алан не только появился в стороне от Гэбриела, выжидая момента, когда отец побежит за ним, но и поднялся в воздух, материализовав за спиной огненные крылья.

Мы с Гэбриелом замерли на своих местах, как вкопанные, разинув от шока рты.

— Как… это?.. — бубнила я, наблюдая за парящим в небе ребёнком, которого ещё больше забавляла наша реакция. — Аура… Мана… Силы феникса… Разве это возможно?

— История гласит, что невозможно, — пояснил маг, после чего добавил: — Во всяком случае, та история, которую мы знаем.

Наконец-то Алану наскучило парить в воздухе. Он устал и снова направился ко мне, вытянув вперёд руки. Стоило мне взять его, как мальчик закрыл глаза и мгновенно задремал. Да, в его теле определённо была аура. Я чувствовала её до сих пор.

Но если это так, то в мире появилось уникальное дитя, у которого были все невероятные способности его родителей. Но к добру ли это?

Если об этом станет известно общественности, боюсь, жизнь моего ребёнка окажется в опасности.

А это значит, что о покое можно пока даже не мечтать.