— А они-то нормально будут работать? — Спросил Ардалис, глядя себе на ладонь, сжимая и разжимая кулак.

На вопрос гнома Григорий, лишь коротко ответив, — хочешь, проверь, — направился к Мише и провернул такой же трюк, но в этот раз сделал это молча, дабы не хотел и далее дратовать Елену, которая и так посматривала на него косо.

Благодаря тому, что к процессу нанесения заклинания присоединился Григорий, вся подготовка заняла не более пяти минут, по истечению которых он направился к выходу во внутреннюю часть города.

— Смотри, не геройствуй там! — На всякий случай напутственно произнёс Арадалис когда Гриша уже собирался войти в небольшую щель приоткрытых ворот. Парень не обратил особого внимания на слова гнома, они были для него слишком очевидными и не особо информативными. Но главное, он действительно не собирался геройствовать. А ключевой причиной этого были арбалеты, наличие которых у мертвяков его немного напрягало.

Ещё из школы Григорий знал, что арбалет имеет достаточно высокую убойную мощность, которая была куда выше, чем у лука. А проверять собственной шкурой, выдержит ли она арбалетный болт, он совершенно не хотел.

Выйдя в город и оглядевшись, Гриша сразу приметил, что мертвецы находятся немного в отдалении от ворот. К слову, благодаря этому, они не сразу его заметили, и парень смог немного разглядеть нежить. По большей части это были зомби, но в отличии от предыдущих, они были достаточно целехонькими и укомплектованными полноценными бронёй и оружием.

— Наверное, они слишком далеко стоят и поэтому не замечают меня, — подумал Григорий, при этом понимая, что в противниках явно не те рядовые, гниющие трупы, что ему встречались до этого. — Интересно, из них можно будет извлечь ядро? — Последовал следующий характерный вопрос, который уже не шибко беспокоил его. Всё же, ковыряться в нескольких сотнях существ, которые выглядят как вполне обычные люди, парню не хотелось.

— Что ж, пора привлечь к себе внимание, — прошептал себе под нос Григорий. Следом за этими словами в его руке появился небольшой огненный шарик, который со словами, — поехали! — Полетел в толпившихся в отдалении мертвяков.

Огненная стрела послушно сразила первого попавшегося ей на пути зомби, который кулем повалился наземь. Ближайшие мертвяки, как-то вяло повернувшись в сторону повершенного товарища, посмотрели на него. Возникало ощущение, что они не верят собственным глазам. Ну а пока они приходили в себя, в их сторону полетела ещё одна огненная стрела, а следом за ней последовали третья и четвёртая.

Григорий с полной самоотдачей, пулялся заклинаниями, убивая одного за другим мертвяков. И лишь после восьмой огненной стрелы, он было озадачился, — что за фигня? — У него создалось ощущение, будто зомби не реагируют на него, но продлилось оно не долго. Только Гриша успел выпустить двенадцатую стрелу, как в его сторону полетел десяток арбалетных болтов. Он только и успел прикрыть лицо рукой, скомбинировавшись, чтобы защитить его, как через мгновение почувствовал три лёгких удара в туловище и один в голову.

Толи доспех, толи чары, но защита отработала прекрасно, Гриша не чувствовал боли от слова совсем, что означало лишь одно, защиту не пробили, а значит можно хоть немного расслабиться. Но только он, убрал руку и посмотрел на мертвецов, как тут же кинулся обратно в небольшую дверную щель.

— Ну что? Идут? — Спросил Ардалис, когда Григорий вернулся под надвратную арку.

— Прут как черти! — Кинул в ответ Гриша, после чего, на всякий случай добавил, — в случае чего будьте готовы отступать.

— Мантус дери, так и думал, что вся эта затея выйдет боком, — пробурчал гном, перехватывая свой молот поудобнее. И только он успел это сделать, как в сравнительно небольшую щель между приоткрытыми воротинами влетел десяток неживых. Половина из них была элитными скелетами, в то время как другая часть была мёртвыми стражниками. По крайней мере, так Грише обозначила его способность.

Почти сразу же завязался бой. Первые ворвавшиеся мертвяки, даже не глядя по сторонам, продолжили своё движение, и через пару секунд были убиты. Но на их месте уже было в пять раз больше неживых, количество которых неуклонно росло.

— Отворяйте сильней ворота и потихоньку отступайте! — Протараторил Ардалис, ненадолго перейдя в оборону. А в следующую секунду ему в ответ засвистели первые арбалетные болты.

— А-а-а! Драный гоблин! — В следующую секунду прорычала Анура, в плече которой красовалось «древко» костяного болта. Она было немного отступила назад, но быстро поняв, что стрела больше напугала, с пущей ожесточённостью обрушила свой топор на ближайшего зомбака.

За спиной заскрипели ворота, и пространство под надвратной аркой осветили скудные лучи приглушённого подземельем осеннего солнца. А сквозь тарабарщину произносимых заклинаний прорезался голос Рояны, — ворота открыты! Отходим!

— Не забывайте прикрывать лицо! — Следом прорычал Ардалис.

— Эти дрянные выродки тоже открывают ворота! — Раздался голос Растиса, который как раз только перед этим активировал испепеляющий луч и собирался приступить к повторному чтению этого заклинания.

И действительно, ворота, ведущие во внутреннюю часть города, стали понемногу открываться. Было видно, что этому что-то активно мешает, но процесс был достаточно заметным и неровен час, как ворота должны были распахнуться на полную. Видя это, гном, со злобой в голосе прорычал:

— Шарагарши треклятые! — Но дальше ему было совсем не до ругательств, и он постепенно стал отступать назад, стараясь держать достаточную дистанцию, дабы не оказаться под градом ударов вражеского строя.

Мертвяки уже давно образовали некое подобие строя и теперь планомерно наступали на ряды живых. Периодически из-за спин мёртвых пехотинцев вылетали арбалетные болты, значительная часть которых находила свои цели. Но благо дело, магия пока работала исправно, сводя на нет убойную силу арбалетчиков.

Григорий в этой схватке пока не шибко проявлял себя. Стараясь экономить силы, он выкашивал лишь напиравших на него мертвецов. Хотя справедливости ради стоит добавить, что на себя парень брал куда больше чем остальные, и стоявшие с обеих сторон Анура и Хала, не испытывали всей силы напиравших мертвецов, и лишь чуть-по-чуть помогали ему.

Мимо Гриши вновь пролетело упокаивающее заклинание, превратившее в безвольный кусок мяса очередного зомби, а следом за этим прозвучал голос Инриса, — ни в коем разе не выпускаем их за пределы ворот! — На что в Гришиной голове только и промелькнуло:

— Блин! Капитан очевидность! — Но дальше эта мысль не развилась, потому что спереди всё сильнее стали напирать мертвецы.

Бой продолжался, а время шло, минут через двадцать, Ардалис дал команду обновить защитные чары. И здесь уже начались серьёзные проблемы, а вернее их предпосылки. Большая часть магов, владевшая требуемыми чарами, израсходовала свою ману на боевую магию, а зелья для восстановления маны, которых изначально было с гулькин нос, конечно же давно закончились. Единственной, кто пытался хоть что-то ворожить, была Елена, но её одной было явно недостаточно, а остальные либо были уже «пустыми», либо изначально не владели данной магией.

В общем, минут через десять, не смотря на все старания героини появилась первая жертва. Очередной арбалетный болт вонзился Элиссии прямо в грудь, тут же наповал сразив эльфийку. Следом за этим раздался полный горечи крик Розанны, — Элиссия! Элиссия ранена! Лилу! Растис! Кто-то, помогите ей!

Но не успел хоть кто-то среагировать, как в следующую секунду, хрипя и хватаясь за шею, на землю повалился Гараз. Арбалетный болт вонзился ему прямо в кадык, и даже заклинание деревянной кожи, которые было обновлено на нём, не помогло парню.

— Твою мать! — Ругнулась Анура, которой в левое предплечье вонзился болт. Она чудом, исключительно на рефлексах, успела от него прикрыть лицо. Заклинание на воительнице уже истекло, и она, рыча и матерясь, отступила в тыл, оставляя за собой тонкий след из капель крови.