Эвони тяжело вздохнул и медленно покачал головой.

– Нет, Эмили! – грустно сказал он ей. – Только не её! Я могу помочь тебе найти любого, но её – нет!

– Ты не понимаешь… – начала лихорадочно упрашивать Эмили, уловив в словах Эвони что-то, внушающее надежду. Она очень хорошо помнила его вчерашние предупреждения об опасности, исходившей от Лили. – Она не…

– Нет! – перебил Эвони девочку, прекрасно понимая, в какое русло сейчас уйдёт начатый ей разговор. – Это ты не понимаешь! Я не сказал «не хочу», я сказал «не могу». Понимаешь, Эмили, так же как ты вчера почувствовала силу природы, я могу ощутить силы и желания каждого человека. Точнее, до вчерашнего дня я думал, что каждого, поправился Эвони. Но вчера я понял, что существуют некие сущности, ощутить которых я не в силах. Так вот! Твоя сестра принадлежит к таким существам!

– Почему? – Эмили уже больше не могла скрыть слёз. – Что же с ней такое? – в глазах Эмили промелькнул ужас; сейчас она уже не могла здраво мыслить. Предположения одно ужаснее другого приходили ей в голову. Эмили подняла на Эвони затуманенный ужасом взгляд и медленно, с трудом выговаривая слова, прошептала: – Ты думаешь, она…

– Нет! – Эвони не дал Эмили произнести последнее слово, это было бы уже слишком для неё. – Я чувствую даже мёртвых. Не в этом дело!

Казалось, спокойный тон мальчика благотворно действовал на Эмили. Она медленно пыталась взять себя в руки, стараясь казаться сильнее, чем она есть. Странные слова, услышанные ей от Эвони, требовали разъяснений. И если минуту назад ей было безразлично всё на свете, кроме призрачной возможности найти сестру живой и здоровой при помощи этого удивительного мальчика, то теперь в ней начало просыпаться любопытство, которое, впрочем, никак не могло заглушить беспокойство о благополучии сестры.

– А в чём? – Эмили ухватилась за руку Эвони, не желая отпускать его, пока мальчик не даст ответа на её вопрос.

– Она не человек! – Эвони медленно высвободил свою руку, стараясь не показаться слишком грубым.

Фраза Эвони обескуражила девочку.

– Как «не человек»? Что ты такое говоришь? – Эмили медленно отступала от мальчика, ужас застыл в её глазах. Она уже не знала, во что из того, что говорит ей Эвони, следует верить, и стоит ли вообще ему верить. Вчера он взял её за руки, и ей открылось… Может быть, это просто сон? Или она сходит с ума?

– Возьми мои руки! – приказал Эвони, прервав мысли Эмили. Тон его был мягок, но было в нём и что-то такое, что не оставляло девочке выбора. Эмили ещё раз подумала, что почему-то она не могла сопротивляться его приказам. Девочка, как завороженная, схватила руки мальчика в свои.

– Закрой глаза! – последовало следующее распоряжение.

Эмили послушно закрыла глаза. Воля совсем покинула её, и она всем своим духом уходила вслед за тем, кто сейчас совершенно немыслимым образом подчинил её себе, не оставив выбора даже в малом.

– Что ты видишь? – спросил голос Эвони из темноты. Перед девочкой возникло радужное сияние, напоминающее нечто, что должно было быть ей хорошо знакомым, но название этого нечто, как и его суть, уходило от её затуманенного сознания.

– Это прекрасно! – Эмили не хотелось прерывать видение, но оно исчезло так же внезапно, как и появилось.

– Это человеческая душа, – снова услышала она голос Эвони. – А это, – спустя мгновение перед Эмили возникла ужасающая чёрная субстанция со страшными бородавчатыми наростами на ней, – дух твоей сестры.

Сознание вернулось к Эмили моментально, как только она увидела уродливое чёрное создание, представленное ей как человек, которого она всю сознательную жизнь любила больше, чем кого бы то ни было. Девочка быстро открыла глаза и с ужасом уставилась на Эвони. Она уже не могла не верить ему, но она не могла и поверить.

– Она не человек! – тихо повторил Эвони, пытаясь вывести Эмили из оцепенения, которое нашло на неё, едва она полностью уверовала в происходящее с ней. – Идём!

Эмили вздрогнула. Усилия Эвони были вознаграждены. Девочка, наконец, пришла в себя, приняв окружающую её действительность.

– Но сейчас начнется урок, – робко возразила Эмили. Вместе с ощущением реальности происходящего к ней вернулось чувство ответственности, тут же начавшее бороться с голосом сердца, которое, громко стуча, приказывало ей идти вслед за тем, кто может прояснить ситуацию с Лилей и, возможно, даже помочь найти и спасти сестру. Эмили прекрасно знала, что без лекарств Лиля вряд ли сможет долго выдержать. Постоянное наблюдение было просто необходимо её сестре.

– Не важно, – голос Эвони вновь не позволил Эмили возразить. – Идём, я объясню тебе!

И Эмили вышла с Эвони в парк. Там он выбрал маленькую несдвоенную беседку, внимательно осмотрелся, памятуя о предыдущем дне, посадил девочку на скамейку и, сев напротив неё, начал свой рассказ.

– Когда-то у меня была сестра. Внешне она как две капли воды была похожа на Лилю. Поразительное сходство! Просто невероятное… Кроме одного! – Эвони горько вздохнул, не в силах сдержать накопившиеся в сердце чувства. – Её душа… Душа её была так прекрасна, что совершеннее нельзя было найти на всём белом свете! – горький вздох снова вырвался из груди мальчика; Эвони немного помолчал, зачем-то лихорадочно начал тереть лоб, потом опустил руки, взглянул Эмили прямо в глаза и тихо произнёс: – Она погибла… Погибла по моей вине, – голос мальчика становился всё тише, но Эмили казалось, что в душе её раздаётся крик его души, измученной и истерзанной его потерей, и на мгновение его горе затмило для Эмили даже пропажу собственной сестры. Эвони продолжал: – Зло захватило её, а Зло никогда не отдает ничего, что попало в его руки. – Голос Эвони окреп, теперь он звучал так, что нельзя было даже усомниться в его словах. – Душа твоей сестры полностью состоит из того же материала, из которого состоит Зло. Зло породило Лилю. Она – воплощение Зла в этом мире. Когда Зло подбирается, его невозможно заметить. Увидеть его можно только визуально. Но почувствовать – нет. Лиля такая же. Она приближается неслышно, исподтишка, незаметно подбираясь к тебе… Для чего Зло породило подобие моей сестры, я не знаю. Я никогда не изучал Зло. Я не знаю точно, что такое Зло. Но как получилось, что я оказался именно в том месте и в том времени, где существует точная копия моей сестры, за которую я готов отдать жизнь? Я нужен Злу. Возможно, это его попытка заполучить именно меня.

Эвони замолчал.

– Я почти ничего не поняла из того, что ты сейчас сказал, – прошептала Эмили, чувствуя, что настала теперь её очередь говорить. – Только то, что тебе очень больно. Но… Твоя сестра погибла. Моя же – умирает. – Эмили снова готова была разрыдаться. Как объяснить ему? – Эвони! – Эмили старалась изо всех сил убедить Эвони в необходимости того, что, как она поняла, мальчик считал даже опасным, – Врач считает, что жить ей осталось не больше года. Пусть Лиля – воплощение Зла! Просто помоги мне найти её. Дай ей спокойно умереть среди любящих её людей!

– Она не умрёт, – улыбнулся Эвони, понимая, что его слова не смогут вселить уверенности в сердце девочки. – Я точно не знаю, но предполагаю, что она не может умереть, не выполнив своей миссии.

– Послушай! – Эмили готова была встать на колени. После всего, что этот мальчик показал ей, она почти была уверена в его всемогуществе. – Послушай! Моя сестра серьёзно больна. Её сердце…

– Сердце? – удивился Эвони. – Странно!

– Да, её сердце. Это наследственная болезнь. Приступы становятся всё чаще и чаще. Они наступают сразу после её пробуждения от сна. Доктор говорит, что, если так всё продолжится, её сердце просто не выдержит! – Эмили умоляюще глядела на мальчика. – Помоги мне, Эвони! Помоги мне найти её! Может быть она – Зло, но тогда что же такое добро? Ты не знаешь её! В ней не может быть ни капли зла.

Эвони посмотрел в глаза девочке. Он погрузился в её воспоминания, вычленяя воспоминания о сестре. Как точно Зло скопировало Эми. Те же фразы, те же действия!…