Света объявилась около полуночи очень веселая и подвыпившая. Ника сначала терпеливо ждала, пока подруга заговорит первой, но та только металась с веранды в дом и обратно. Ника позвала ее один раз, потом второй. После третьего оклика Света заговорила. По ее рассказу выходило, что Юля искреннее удивлена, почему у них так плохо идут дела. Ведь точку-то они выбрали очень хорошую. Хотя сестра тут же придумала объяснение: может, месяц немного не тот. Одни точки стреляют в одни месяцы, другие – в другие. Ответа на вопрос «Что с этим делать?» Ника так и не услышала. «Видимо, завтра придется ехать на точку, как обычно, чтобы первыми занять место, а там по ходу пьесы разберемся».

Первая Никина заявка, которую она самостоятельно провела от поиска клиентов до их отправки на экскурсию, прилетела совсем неожиданно.

Так и не придумав, куда встать, они со Светой приехали на старую точку. Время близилось к одиннадцати. Света отошла в туалет и в магазин за мороженым. Ника осталась на раздаче одна. Собственно, и раздавать листовки уже было некому, так что она не спеша наматывала круги на своем пятачке в шесть квадратных метров и отдыхала от присутствия подруги. Света вернется и придется опять демонстрировать бурную деятельность. А пока все было спокойно. Только на автобусную остановку неподалеку подошла большая компания из пяти человек. На вид все взрослые. Ника проводила их ленивым взглядом и подумала: «Если пришли на остановку, значит, у них свои планы».

Но что-то, видимо, с планами у компании не складывалось. Первые пять-десять минут они спокойно стояли и что-то оживленно обсуждали. Но минут через пятнадцать среди них началось какое-то движение. Сначала один человек вышел на край тротуара и посмотрел в обе стороны, выглядывая автобус, затем другой несколько раз обошел остановку кругом, видимо, в поисках расписания или таблички с информацией. Еще двое уткнулись в телефоны, а пятый присел на скамейку.

Через двадцать пять минут ожидания группа, похоже, решила разделиться. Один мужчина пошел на противоположный конец аллеи, второй – в сторону Ники. «Только не хватало, чтобы он сейчас начал у меня допытываться, какое расписание», – Ника занервничала. Она не пользовалась этой автобусной остановкой, поэтому не стала загружать голову лишней информацией о ненужных маршрутах и расписаниях. Чуйка ее не подвела.

– Добрый день, девушка. – К ней подошел высокий полный мужчина лет за сорок. – Извините, что отвлекаю. Вы случайно не знаете, автобус, – он назвал номер, – сегодня вообще мимо этой остановки проходил? – он махнул рукой туда, откуда пришел.

– Да, автобус там сегодня проезжал, но уже довольно давно, – Ника наморщила лоб, вспоминая.

«Раз уж подошли, надо попробовать все-таки помочь, а не отшивать», – решила она.

– А как давно, не можете подсказать?

– Ну… наверное, минут пятьдесят назад.

– Кхм… А как часто они ходят? В расписании написано – каждые двадцать минут, но мы ждем уже полчаса, если не больше.

– Они появляются, периодически… – ответила Ника весьма неопределенно. – А куда вам надо?

«Вот черт дернул спросить! Зачем? Какое шило в пятой точке заиграло?»

Турист назвал ей место, и, о, Боги, туда их фирма каждый день возила экскурсии.

– Съездите на нашем автобусе, – Нику понесло. – По цене – на сто рублей дороже, чем обычный городской автобус туда-обратно, – она беззастенчиво врала, потому что понятия не имела, сколько в действительности стоит проезд, – зато по пути узнаете что-нибудь новенькое и еще достопримечательности посмотрите. Там есть дополнительные расходы, но все они необязательные, на стоимость экскурсии никак не повлияют. Держите, – она вручила мужчине листовку и ткнула в описание.

Турист растерянно посмотрел в буклет, а Ника продолжала:

– Кстати, туристический автобус отходит вооон от того отеля в промежутке между 12:10-12:30. То есть, – она глянула на часы на экране телефона, – уже очень скоро.

– Нас пять человек. Вы уверены, что там будет столько мест?

– Если вы дадите мне время, я позвоню диспетчеру, или вообще экскурсоводу напрямую, и узнаю.

– Ну, позвоните. Что делать? Лишним не будет.

– Хорошо, дайте мне пять минут.

– Я пока пойду, – мужчина попятился назад в попытках побыстрее от нее ускользнуть.

– Подождите! Как я с вами свяжусь? Вы мне телефон оставите? Или мне на остановку к вам подойти?

– Как? – турист почесал затылок, осторожно пятясь. – Будут новости – подходите. Мы никуда с остановки не уйдем, если, конечно, автобус раньше не придет.

Ника оживилась. Кажется, вот он, шанс! Внутри нее взорвался какой-то фейерверк. Или поезд сошел с рельсов. Сложно описать это состояние, но у нее вдруг появилась железная уверенность в себе и ощущение полного владения ситуацией. Эти люди от нее не уйдут. Она полна решимости и ничего не боится. Телефон экскурсовода (благо, экскурсия позиционировалась как авторская, поэтому и экскурсовод был один) нашелся сразу. И плевать, что Ника ее не знает, и вообще, звонить напрямую экскурсоводу не принято и даже как-то порицается.

– Алло? – послышался недовольный голос. – Кто это? Извините, я сейчас на экскурсии.

– Алло, привет! Это Ника, реализатор нашей фирмы. Мне нужно срочно на сегодня пять мест на твою экскурсию. Будет?

– Кхм, – задумалась экскурсовод. – Пять? Погоди, – она что-то пересчитала тихим шепотом, – будет даже шесть, только в разных концах салона. Это гостей устроит? Откуда их забирать? Ты мне их номер скинешь или сама на автобус посадишь? Дай мне хоть какие-то вводные!

– Сейчас я добегу до них и все узнаю. Они на ближайшей автобусной остановке стоят.

– Послушай, экскурсия уже идет. Я не могу так долго висеть на телефоне и ждать тебя. Если согласны, звони. Места есть.

– Стой! Стой! – Ника спохватилась. – Когда автобус будет? Где мне их посадить?

– Через двадцать минут возле КПП ближайшего отеля.

Ника на всех парах побежала к гостям. Не переводя дыхания, она протараторила все, что держала в голове. Туристы переглянулись. «И они еще думают! – Ника не могла устоять на месте. – Может, этот, что подходил ко мне, ничего им не рассказал? И они ничего не понимают? Придется снова повторить». Пока она соображала, что делать, первым заговорил другой мужчина из компании.

– Машка, ну чё делать? Надо ехать. Мы уже целый час ждем. Еще немного, и вообще никуда не попадем. Весь день насмарку пойдет. Надо соглашаться. Не великая переплата.

– Боря, ты же знаешь: я терпеть не могу всю эту бестолковую толпу, слоняющуюся за экскурсоводом, – Маша недовольно скривила губы и фыркнула. – Именно поэтому мы и хотим сами поехать.

– Ну, так тебя никто не заставляет по пятам за ними ходить. Извините, девушка, – турист обратился к Нике, – а мы там все время с экскурсоводом будем ходить, или нам дадут возможность погулять самостоятельно?

– По сути, – внутри Ника ликовала: матчасть она хорошо выучила, ее такими вопросами в угол не загонишь, – экскурсовод будет рассказывать вам информацию только во время дороги к точке, а на месте дадут два часа погулять самим. Ходить за экскурсоводом совсем необязательно.

– Ну, тогда тем более, – Боря снова повернулся к Маше. – Может, там такой хороший экскурсовод, что тебе еще и понравится.

– Боря, этой барышне, – Маша ткнула пальцем в Нику, – только бы экскурсию нам впарить. Сами доберемся, дорогая! Не маленькие, – фыркнула она и с силой дернула спутника за руку. – Такси смотри.

– Маша, – в перепалку тактично вклинился мужчина, подходивший к Нике, – такси уже тоже смотрели. Проще полететь в космос, чем такси здесь заказать за такие-то бабки. Мы, – он показал на себя и двух сопровождавших его барышень, – не против. Дело за тобой.

– Петя, а ты то куда лезешь? Не дави и ты на меня. И вообще, езжайте сами! Ничего по-человечески сделать не можете. Встать рано не можете, маршрут построить не можете, банального расписания автобуса тоже найти не можете, – недовольная женщина демонстративно загибала пальцы на правой руке, клокоча от злости.