Надежда промолчала, только скривилась, поскольку ничего другого то и не могла, а тетка, которую слова племянницы задели, заводилась все больше.
— Да кому нужна эта кровь проклятая, — выплюнула она злобно, — стерва, размазня, зря я уговорила Николя опекунство оформить. Знала бы, что пустышка ты без магии, пальцем бы не пошевелила, — зашипела тетка уже не сдерживаясь.
На мгновение Надежде даже страшно стало, настолько эта тетка выглядела невменяемой, но тут женщина порылась в мешочке на поясе, сунула в рот крупинки чего-то белого, задышала глубоко, а через мгновение и вовсе успокоилась.
— Не думай, что ты выиграла, — сказала она холодно, — не ты так Лилька нам с поместья защиту снимет. Жаль, конечно, что эта приблуда маленькая еще, ждать пока магия проснется три, а то и пять лет придётся, но ничего. Может и к лучшему то. Заберу ее из воспитательного дома и под себя выращу — время еще позволяет. Не захочет маленькая дрянь назад возвращаться, сама нам поместье откроет.
3. Знакомство с миром
Месяц, который Надежда Александровна, а теперь уже Константиновна провела в лечебнице, прошло с пользой. Как и говорил врач, а точнее лекарь, состояние ее нормализовалось долго.
Выяснилось, что если бы опекун не отказался от девушки и нанял мага, то все лечение заняло бы не больше недели, но поскольку теперь она числилась безродной, то большинство дорогостоящих услуг, в том числе магических, стало ей не доступно.
— Вот была бы в вас магия, то глядишь, тело и вовсе бы само регенерировало, а так, что можем, то и лечим, — вздыхал не слишком искренне Агафий Борисович, — но вы барышня все же подумайте, двадцать лет не так уж и много. Подумаешь, войдете в Род чей — ни будь, родите детишек. Что еще женщине надо? А ведь там, если кто из них с магией получится, то может и женятся на вас. Ну, чего вы теряете, то? Все же лучше, чем в казённом доме для безродных калек доживать. Там-то о вас забиться точно никто не будет, так и помрёте молодой, счастья женского не познавши.
Надежда эти уговоры слушала, пытаясь понять, в чем же интерес лекаря в этом деле, но давать ответ не спешила. Кстати, вопрос по поводу контрактниц, а по простому просто бесправных наложниц, она прояснила для себя в первую очередь и ахнула. Гаремы? Ну, уж нет! Несмотря на расписанные в красках перспективы, для себя женщина тут же решила, что лучше всю жизнь в инвалидной коляске провести, чем под всех на кого глава Рода укажет ложиться.
И ведь дело не только в пресловутой гордости. Тут же вставал вопрос — а кем будут рожденные по этому проклятому контракту дети? Тема детей, для так и не родившей в свое время Надежды, и вовсе болью отдавалась в сердце. Кем они будут? Ладно, если у них хоть немного магии окажется, а если нет? Судя по услышанному, те кто не имел этого благословенного дара занимали в роду наиболее низкое положение. Не имело значения даже то, кто являлся их родителями.
Получалось что даже дети Главы Рода, имеющие небольшие зачатки магии хоть до роли слуги не опускались, но стояли по иерархической лестнице ниже обычного рядового мага. Вот и выходило, что роди она, будучи наложницей бездарного ребенка, как его тут же затюкают и в слуги определят. Разве такой судьбы она хотела своим кровиночкам? А ведь есть еще жены потенциальных папаш, и они-то точно со стороны наблюдать не будут, испортить жизнь наложнице мужа и ее детям, неважно одаренным или нет, точно попытаются.
Вот и получается, что куда ни глянь, везде засада ожидает. Решив, что даже здоровые ноги того не стоят, Надежда приняла решение ехать в имперскую лечебницу для сирых, убогих и безродных и попытаться выжить по возможности, а потому, информацию о новом мире собирала хоть и по крупицам, но жадно и настойчиво. Кто его знает, что в этой новой жизни пригодиться?
Уставшая тетка в сером балахоне появилась как всегда вовремя.
— Ну, как вы сегодня барышня? Как спалось? Как самочувствие? Может вам судно вам подать для личных дел, али в душик съездим? — засуетилась она вокруг девушки.
Уставшая от глупого сюсюканья медсестры, Надежда поджала губы, но сдержалась. Сама по себе женщина, ухаживающая за ней была не плохой, а то, что разговаривает с ней как с маленькой…. Ну, что же, если учесть, что не смотря на почти полные шестнадцать лет, выглядит ее новое тело лет на тринадцать — четырнадцать с натяжкой, то и так все ясно становится. А вот в душ, который она принимала сидя в самой обычном кресле с колесами, предназначенном для инвалидов, сходить было бы не плохо.
— Вы что же, барышенька, и эту книжку прочитали уже? Когда же вы успели? Не бережете себя совсем, — всплеснув руками, запричитала женщина назвавшаяся Варварой Аникишной, — ох, даже не знаю, что вам еще предложить? Может, учебники, что у нас от барышни Колокольчиковой остались? Только там интересного то и нет ничего, так, по чистописанию правила, да исторически справки с картами земель.
Надежда чуть не застонала от досады — где же ты раньше-то была, добрая женщина? Бросив раздраженный взгляд на стопку любовных романов, что снабжала ее несколько недель медсестра, или помощница лекаря по местному, девушка закивала согласно. Наконец-то хоть что то стоящее.
Вообще, романы, которыми пичкали ее несколько недель, конечно были дрянь. Мало того, что страдания главной, нежной и ранимой героини затягивались на половину книги, так еще главный герой шел наперекор обществу и брал спасенную от хулиганов или нищеты деву второй женой. Ага! Ну или на крайний случай пристраивал в свой гарем любимой наложницей от чего та "горела и трепыхала" от свалившегося на нее счастья и тут же рожала парочку одарённых детишек. Брр… ужасная! Ужасная, пошлая, слащавая гадость для безмозглых идиоток.
В общем, романы, прославляющие на удивление честных и смелых Глав Родов, Кланов и их наследников (ну не в конюха же трепетной героине влюбляться) Надежде не понравились. Даже не смотря на то, что польза от их чтения все же была — именно по ним, этим бульварным книжонкам, женщина и изучала, как устроен мир, удивлялась откровенному бесправию женщин и устройству общества и многому другому.
Впрочем, так же вникнуть в новую реальность помогали записывающие кристаллы. Как выяснилось, некоторый прогресс в новом мире был и очень даже не плохой. Надежда, правда, испугалась сначала, что новый мир только из средневековья он вылез, но позже оказалось, что не так уж все и плохо.
Все, включая водопровод, освещение и даже личные гаджеты в виде того же браслета на ее руке, работали на магии. Просвещающие же кристаллы, устанавливаемые напротив обычной белой стены в общей гостиной лечебницы, напоминали несколько улучшенный диафильм из ее детства, хоть и без пленки. Очень интересно было наблюдать, когда специальный человек вставлял разноцветный камень в некое устройство и поворачивал разными гранями для смены «ролика». Эти ежевечерние просмотры нравились Надежде больше всего, поскольку содержали новости, рекламную информацию и даже развлекательную программу в виде танцев, немного необычной музыки и даже коротких, как раз на действие одного кристалла фильмов. К сожалению, тоже, как правило, любовных.
Реклама и новости оказались наиболее познавательным для попаданки, поскольку помогли сориентироваться в функциях браслета, подтверждающего ее личность, пусть теперь и безродной, являющегося платежным средством (если эти деньги у нее появятся когда-нибудь) и включающего такие функции как доступ к бесплатным сетям города. Полноценным интернетом это назвать было нельзя, конечно, но найти информацию по рабочим вакансиям, купить билеты на поезд или омнибус дальнего следования — да, да, есть здесь и такое, а также уточнить нахождение любого государственного учреждения было возможно. В рекламе браслетов указывались, правда и другие, нужные и полезные функции типа переговорных на два или три связующих лица, но как понять есть ли они у нее или ее модель устарела было непонятно.
Из просмотренных кристаллов понятно стало многое. Женщина вполне сносно стала ориентироваться в ценах, поражаясь дешевизне продуктов, вещей и дороговизне того, что имело хоть каплю магии. Одна и та же вещь, но усиленная магией могла стоить в пять, десять, а то двадцать раз дороже, исходя из полезности и функционала.
