– Спасибо, – поблагодарила лёгким кивком головы и с вежливым интересом спросила, – вы меня всю неделю собираетесь кормить?

– Ну, может и вы меня чем-нибудь порадуете, – поставил на середину стола дымящееся душистым паром блюдо.

– Утка! – с восхищением хлопнула ладошками Наденька, не скрывая своего восторга. – Я думала, что всю смену буду питаться только консервами! Какая-то она не очень крупная, наверное, потому что не домашняя, а дикая.

– И, наверное, потому что это не утка, а толстоклювая кайра. – Алексей улыбался, радуясь произведённому эффекту. – Ну, впрочем, она даже благороднее утки, так как рацион её питания намного лучше. Если хотите разнообразия в меню, придётся поучиться охоте.

– Так это ваш трофей? – спросила Наденька, выделив слово “ваш”. – И когда вы меня начнёте учить охоте? И где озеро с камышом, в котором прячется дичь?

– Не ожидал такого энтузиазма, не относящегося к застолью. Можем начать и завтра, после выполнения необходимых дел. А “дичь” находится на птичьем базаре в огромных количествах. А “птичий базар” – это не городской рынок, а место гнездовья большого количества пернатых на скалистых побережьях. – Беседуя, Алексей откупорил тем временем бутыль и стал наливать коньяк в бокалы. Превосходство его опыта жизни на станции, придавало некоторый вес его персоне в собственных глазах. Он чувствовал себя и гостеприимным хозяином этого поместья, и старшим по возрасту, и по авторитету опытного коллеги, проявив покровительственные и добродушные нотки в голосе. – Извините, местный бар не имеет в ассортименте вин, да и как таковой отсутствует, спасают личные запасы.

– Мне, пожалуйста, на один пальчик, только для дегустации. Про “птичий базар” я знаю, смотрела документалки про Север, готовилась. А я вот и не догадалась взять с собой хоть бы бутылочку MARTINI. Да и про шампанское на Новый Год не подумала. Но хозяйка я, в общем, неплохая, – реабилитировалась с улыбкой Наденька. – Обязательно вам что-то приготовлю.

 Она взяла нож и вилку, ловко разделала птицу и наполнила его и свою тарелки. Фасоль из металлической банки, консервированные огурчики, болгарский перец в томате и большая тарелка спагетти с паром вызывали обильное слюноотделение.

– Не откажусь. – Алексей поднял коньячный бокал и отсалютовал Наденьке. Она последовала его примеру. – Вы прекрасны, и вы великолепны. Так выпьем за общество взаимного восхищения!

 Он выпил, она пригубила, стали есть мясо и гарниры.

– Интересный тост и коньяк не плох. Разрешите и мне свой тост провозгласить, знаю один интересный, не могу язык держать за зубами в данной ситуации. Сейчас лопну от недержания! – она с видимым трудом сдерживала вспышку своего энтузиазма.

– Валяйте, буду рад услышать! – Алексей с любопытством приготовился.

– Выпьем за тех, кто на борту! Кто за бортом, тот сам напьётся… – Провозгласив тост, она с довольным видом ожидала его реакцию. Он радостно рассмеялся, откинув голову.

– Вот так позиция! Про спасение утопающих промолчу… Видимо это их проблема.

Наденька показала ножом на стену.

– А что это за импровизированное окно?

– О! Это причуда современной техники. Интерактивный экран, который показывает несколько видов пейзажей в режиме реального времени. Я выбрал среднюю полосу, привычный с детства пейзаж. В зависимости от времени года на экране меняется изображение. Показывает идентичный вид из окна со сменой времени суток и времён года. Меняется цвет листьев, пролетают птички, я раз белочку заметил. Можно вид тропического острова выбрать, смотреть, как волны накатываются на песок под пальмами. Есть ещё несколько вариантов. Через интернет можно закачать и другие.

– Вы мне потом всё покажете, – деловито жуя нежную грудку поставила мысленную напоминалочку в планах на будущее Наденька.

– Разрешите вас спросить. Как вас посетила такая идея – отправиться на Север? – Алексей не скрывал своего любопытства.

– Вы знаете, не очень приятная тема, – Наденька немного погрустнела. – Отвечу в двух словах и, пожалуйста, давайте не возвращаться к этому вопросу. Расстроилась моя свадьба, родственники и знакомые замучили своим сочувствием, я и решила сбежать. Нашла в интернете вакансию, и вот я перед вами. Не хочу в ближайшем будущем ни любви, ни отношений. Пройдёт время, успокоюсь, забуду, вернусь с Севера, а там посмотрим. Лучше расскажите, почему вы здесь.

– Действительно, почти в двух словах… – Алексей сделал паузу, а Наденька, просветлев, посмотрела с любопытным ожиданием в его лицо, поощряя к рассказу. – Ну и я, приблизительно, так же. Появилось желание уединиться. Начал замечать за собой, что многие люди мне не нравятся, просто сильно раздражают. Ведут себя по-хамски, не соблюдают норм морали, воруют там, где работают, изменяют там, где живут, скандалят и многое другое. Отгородиться от них на материке не было возможности, вот взял временный отпуск.

– А вы, батенька, оригинал… – усмехнулась Наденька. – Уже соскучились? Или ещё нет?

– Если бы была возможность окружить себя культурными и порядочными людьми, да ещё с общей благородной целью на отдельном тропическом острове, ни минуты не колебался бы. Не скучаю за быдловатой массой, простите. Извините, вырвалось, а в общем я и стихи пишу, и немного прозу, и романтик, и жнец, и на гитаре игрец, – всем видом Алексей показывал благодушие.

– Да вы что? У вас тут и гитара есть? – ощущение турпохода начало овладевать Наденькой.

– Да, спою вам пару рулад на досуге. – Алексей изобразил притворную скромность.

– Мне начинает казаться срок в неделю очень ограниченным по длительности. – Наденька улыбнулась и намотала спагетти на вилку.

– Даже не уговаривайте! Если б и была возможность задержаться, это бы вам обошлось недёшево, – пошутил Алексей с видом набивающего себе цену городского шалопая, а Наденька прыснула смехом.

– Откуда вам знать мою платёжеспособность? – она кокетливо состроила гримасу и подумала: «Как иногда бывает приятна безответственная болтовня».

– Всё хорошо, но за родственниками я уже соскучился, – Алексей вздохнул. – Хочется обнять маму, да и отца тоже.

– Скоро обнимите! – поддержала его Наденька. – Через неделю после встречи, грусть разлуки выветрится, даже не вспомните. А если родители ещё и попилят…

– Да, вы правы. Все мы для них Буратины, им только дай стружку с нас снять… Сколько бы лет нам не было.

 Обед продолжался в том же духе. Атмосфера царила дружеская и шутливая. Алексей наполнил свой бокал на четверть, Наденька свой прикрыла ладошкой дав понять, что ей достаточно. Он продолжал беседу.

– Как я и планировал, сегодня работать уже не будем, можем посмотреть фильм. Любите вы синематограф и какие фильмы вам нравятся?

– Люблю. Какой-то один сложно выделить, но с ходу могу назвать “Гордость и предубеждение”, в котором главная сюжетная линия о любви, – речь Наденьки замедлилась, появилась интонация мечтательности. – И параллельно история большой семьи. Смешные забавные персонажи, интересно наблюдать их поведение, как они себя ведут, кто больше отдаёт, кто больше заботится. И очень мне нравится красивая и натуральная природа, а ещё замечательная музыка, усиливающая впечатление и настроение. А вы какие фильмы любите?

– Ну, я вообще киноман. Сериалы смотрю пачками, да ещё веду личную статистику популярности. То, что мне понравилось. В папке просмотренных на ноутбуке уже почти двести сериалов и ещё более ста, которые не окончены. Запускаю сериал, а сам готовлю еду или ещё что-то делаю и посматриваю одним глазком. Но один из любимых фильмов – “День сурка”. Великолепная история любви. Я бы даже сказал, что проясняет понимание суеты и мудрости вокруг чувства двоих. Ещё фильм “Монгол” даёт хорошие уроки простой природной жизни. Древнее понимание, что такое псевдогероизм и ответственность лидера. Что это не дурость, идти грудью на верную смерть, а отступить и спастись. И, выжив самому, потом спасти своих близких и соплеменников, попавших в рабство. А в меж племенном конфликте не проливать кровь своих людей, а выйти лично и сразиться насмерть с вожаком другого стана. А кто победил и выжил, объединяет оба племя в одно и заботится о них, как об одном народе, – в его словах слышалась спокойная рассудительность. – Ещё люблю смотреть сериалы про юристов, к примеру, «Хорошая жена» со спин-оффами. Конечно, люблю и фантастику, и другие жанры. Давайте сегодня выберем комедию, которую никто из нас ещё не видел. Как вам такое предложение?