Посетители в это время заходили крайне редко. А потому из персонала за стойкой находилась только седоволосая женщина преклонного возраста с короткой стрижкой, в черной футболке и джинсовой жилетке. В полумраке едва различались синеватые кончики её волос, зато отчётливо виднелись расписанные руки, напоминавшие холст авангардного художника. Она заполняла какой-то журнал и громко подпевала харизматичному вокалу, раздававшемуся из колонок.

– Аглая Витальевна! – обратился семаргл, заметив, что та ни в какую не отрывает головы от журнала.

– Откроемся через десять минут! Вывеска же на входе висит, ну! – проворчала она, продолжая своё дело.

– Аглая! – не успокаивался тот и накрыл своей ладонью лист бумаги.

– Чего не понятного? Закрыто! Хиляй, давай, отсюда! Ишь, расходились!

С этими словами она подняла глаза и её суровый до этого лоб мигом разгладился, губы растянулись в радостной улыбке, а ручка отлетела в сторону, словно не нужна была вовсе.

– Глазам не верю! Тарас?! Каким ветром? – она выбежала из-за стойки прямо в объятия семаргла с таким выражением на лице, словно блудный сын наконец-то вернулся из долгого путешествия. И глядя на эту картину, эльфийка невольно улыбнулась, чем тут же привлекла внимание Аглаи.

– О, да ты с женой! Невероятная красавица!

– Нет, я не… – попыталась объясниться Таэллин, но была прижата резким рывком крепкой руки семаргла за талию, отчего речь сбилась.

– Да, я тоже рад тебя видеть, Аглая! Но мы тут не надолго. Максимум на пару недель, знаешь…

– Да уж знаю! – борзо крякнула старушка, перебив мужчину. – Разве ж вам усидится на месте! Вот, держи! – и из кармана жилетки она достала комплект ключей, а затем опустила их на барную стойку, звонко брякнув по дереву. – Условия знаешь! Не впервой. Чтоб чистота и порядок. Но я в тебе не сомневаюсь, Тараска!

– Благодарю! – произнёс он, забирая ключи.

Затем, как бы невзначай, достал пятитысячную купюру из кармана и положил на стойку.

– Так, внучок, ты меня этим не обижай! – посуровела старушка.

– Аглая Витальевна, это у входа валялось! Очевидно, обронил кто. Ну, не обратится никто за пропажей, так пусть и останется вам – на развитие, так сказать.

Старушка нахмурилась, но ничего отвечать не стала, так и отпустив их. Однако почти у дверей до Тараниаса и Таэллин донеслось:

– Через два дня у нас в баре намечается концерт! Приходите!

В ответ мужчина радостно отсалютовал пятернёй и вышел в след за эльфийкой.

– Название твоих рук дело? – настороженно поинтересовалась Таэллин, едва они вышли из бара.

– Ага… – ответил семаргл и лукаво улыбнулся.

– Это совсем рядом. – произнёс Тараниас, кивая в сторону. Однако заметив вопросительный взгляд спутницы, добавил. – Жилище, которое сдаёт Агата. Мировая человечка! Жаль на Земле такой крохотный срок жизни… Если бы она только знала на сколько я старше, то вряд ли называла бы меня внучком.

– И сколько же тебе, Тарис?

– Чуть больше трёх сотен.

– Вообще-то не так уж и много… Погоди, а сколько тогда Агате? Я полагала, уже за семьсот… Ну, если учесть отсутствие магического дара, то около пятисот. – поразилась эльфийка, после чего услышала, хрипловатый смешок.

– Тая, тут не живут столько. Я думаю ей не больше семидесяти.

– Ты шутишь? Скажи, что это шутка!

– Нисколько. Для этого мира считается полной удачей перешагнуть первую сотню.

– Как это возможно? Совершенно невообразимое место! Магии нет, люди быстро стареют и мало живут, при этом, умудряясь, строить целые города!

Ещё пару минут эльфийка шла с обомлевшим выражением лица. А затем резко обернулась и глянув в упор на спутника, поинтересовалась:

– Но, Тарис, если она тебе так дорога, почему ты не поможешь ей? Думаю, даже небольшой магический импульс поможет её коже и внутренним органам. Конечно эльфийские годы ей не постичь, но сотню лет накинуть наверняка возможно?!

– К сожалению, это запрещено. – не менее серьезно ответил семаргл.

– Неужели ты не хочешь помочь человеку, который всегда выручает тебя?

– Хочу, очень хочу. Поэтому и делаю всё, чтобы её бар процветал. Также на ней и её внучке стоит моя защита.

– Какая к мраку защита, волк?! Почему нельзя помочь ей?

– Да, потому что это запрещено сводом правил Высшего Демиурга! – неожиданно крикнул он и прохожие обернулись.

– Что это ещё за правила такие не логичные? Даже на Альхероне лекари принимают простых горожан и, пусть не за бесплатно, но помогают исцелением и продлением жизни тела.

– Ты, Тая, просто нигде и никогда не была. Но уверен, Иввелиос знает правила вмешательства в деятельность неразвитых миров. А иначе ему и, таким как он не позволили бы перемежение. – уже чуть спокойнее произнёс он.

– Получается, стоит запрет на вмешательство… Но это же просто как лечение? Я не понимаю!

– Богиня моя, всё просто. Каждый малоразвитый мир, такой как Земля или Иридия, должен сам пройти путь трансформации. Есть некий определённый вектор развития, в который нельзя вмешиваться. Обычно такие как этот выбирают более техногенную дорогу. Поэтому Земля стоит в списке нежелательных для посещения мест. Думаю, если в Гарваре откроют стационарные порталы, то тут его точно не будет. По крайней мере ближайшую тысячу лет. А по поводу омоложения и срока жизни… Вообще это возможно, но рискованно. Представь, что начнётся, если она вдруг снова станет молодой. Наверняка учёные начнут исследования и тогда ей вряд ли дадут спокойно существовать. Начнётся хаос. И я уж молчу насчёт последствий раскрытия личности самого виновника этого омоложения. Наверняка всё станет известно Демиургу. Поэтому на такие случаи, поставлен запрет. И как бы я не хотел, это не в моей власти.

На самом деле, Тараниас лукавил. В первый же день знакомства с этой харизматичной рок леди, он немного помагичил. Совсем каплю. Так что окружающие почти не заметили изменений. Однако этого было достаточно, чтобы старушка чувствовала себя легче и активнее. Вот только новоиспечённой богине знать об этом не полагалось. Поэтому семаргл умышленно опустил этот факт.

– Мне кажется, это слишком жестоко…

– О, нет, дорогая! Жестоко – это когда по твоей вине в крохотном мире начинаются войны, развитие откатывается назад, а Демиург просто оставляет жителей на самоуничтожение. И хорошо если грани миров не нарушены, а в противном случае один апокалипсис и прощай.

– Ты как будто немного недолюбливаешь Его…

– Нет, это не так. Всего лишь личная неприязнь.

– Ладно. Видимо мне не стоит об этом спрашивать… Но это было одно правило – правило невмешательства. А есть ещё?

– Есть, моя богиня. Но мы почти дошли. Предлагаю продолжить изучение уже в квартире.

– Где?

– Это стоит лучше увидеть своими глазами. Уверен, дочери Анайрэ, выросшей в замке, будет чему удивиться.

– Звучит немного устрашающе. – пробормотала эльфийка и поймала загадочную ухмылку семаргла.

Они вышли к старенькому дому из пяти этажей, первый из которых почти утопал в земле. Окна, расположенные на уровне дороги, неимоверно поразили Таэллин. А узнав, что он жилой, девушка ещё больше растерялась. Ведь стены здания выглядели настолько обшарпано и изношено, что эльфийка сочла это неудачной шуткой.

Уверенно шагая по лестнице на последний этаж, она ошибочно полагала, что на сегодня сюрпризы окончены. Но увидев крохотную однокомнатную коробчёнку, окончательно поникла.

– Волк, это что за нужник такой? Я тут жить не собираюсь! Да, к тому же с тобой в одной комнате?!

Не произнеся ни слова, Тараниас протолкнул Таэллин подальше внутрь и захлопнул дверь.

– Слушай, кажется, что это странно, но люди в таких годами живут и ничего.

– Теперь понятно почему они и до ста не доживают!

– Тая, послушай меня! Мы тут лишь на время. Тебе стоит только приручить силу, а после сразу же отправимся в Гарвару. Там есть прекрасные академии магии!