– Да, конечно. Я тебя благодарить должен был, а вместо этого наорал и выгнал. Прости, ради бога.

Тяжесть всего утра спала с моих плеч, и я наконец снова улыбнулась ему.

– Забудем, идёт?

Влад облегчённо улыбнулся в ответ и принялся одевать малышку. Я же спешно попятилась к рабочему столу, чтобы прописать мужчине все рекомендации.

– Стася – это та девушка, что привела тебя тогда? – робко уточнила я, вдруг испугавшись другого ответа.

– Да, это были моя старшая сестра с мужем, – вновь укутанная Лиза стала значительно тише. – Они и прояснили картину.

– Она очень красивая… И вы похожи, – ляпнула в ответ и щёки предательски зарделись. Чего несёшь, балда?!

– Спасибо, – усмехнулся Влад, застёгивая молнию на комбинезоне. Усадил кроху в детскую переноску и выпрямился, глядя на меня.

– Вы… Ты не хочешь поужинать с нами сегодня? Думаю, я обязан сгладить свой проступок.

– Извинений было достаточно, – гордо повела головой. – Правда, я не злюсь. Тебе сейчас не до ужинов и гостей. Возможно, когда-нибудь.

Влад окинул меня чуть разочарованным взглядом и вновь покорно кивнул.

– Да, ты права… Ну, пока! – и спешно покинул мой кабинет.

По сердцу резануло ржавым гвоздем, но я устала жалеть этого мужчину. Почему-то уверена, что он сильнее, раз взял на себя заботу о малышке, а не скинул это хотя бы на сестру. Он немного сейчас дезориентирован и должен привыкнуть к новому укладу жизни, а моя персона возле него вряд ли способствует должной адаптации. Молчу о том, что он назвал меня именем покойной супруги. Это довольно смутное ощущение.

Дни потекли своим чередом. Сдала экзамены по повышению квалификации, а сегодня пошла на свидание, что организовала подруга. Парень был вполне симпатичным, но не вызвал во мне особого интереса. Шутки плоские, говор, как у подростка и судя по словечкам, увлекается компьютерными играми. И где она такого откопала? Пока делала вид, что слушаю, мысль невольно уходила на седьмой этаж моего дома, где в соседнем подъезде жила маленькая Лиза и её неопытный, но до одури симпатичный папа. Если сравнивать этих мужчин, то у Влада мозгов явно больше, не говоря об ответственности.

Свидание сошло на нет, и я перестала думать о тинэйджере буквально сразу же, перешагнув порог дома.

– К тебе тут мужчина с ребенком на руках приходил раза два, – сообщила ба, когда я блаженно залезла в свой тёплый домашний халатик. – На третий уже достал, и я сказала, что ты на свидании и вряд ли сегодня придёшь.

Мужчина. Ребёнок… Влад?!

– Ба, это же наш сосед…

– Тот, что вдовелый?! Или тот, что тебя мариновал у себя в квартире до самого утра? – память бабули всегда меня поражала.

– Это всё был он, – бросила я, ища телефон в сумочке.

Влад, скорее всего, звонил, а я выключила звук. Открыла журнал звонков – пусто. В мессенджере та же история. Почему он не воспользовался телефоном? Ничего не понимаю. Набрала нужный номер, но абонент оказался недоступен. Тихо матюгнулась, уже накручивая в голове жуткие картины. Беспокойство начало расти, как снежный ком. Я с ума сойду, если не узнаю, что с ними случилось. Оделась за пару минут. Лифт, как на зло, снова не работал, поэтому уже на пятом этаже, дышала, как загнанная лисица. Достигнув цели, громко постучала в дверь. В ответ лишь тишина. Прислушалась, надеясь услышать, хоть какой-то шорох.

– Влад! Это Саша. Ты дома?! – и вновь оглушила подъездную клетку стуком.

Ни звука. Только сердечко болезненно ухало в груди. Господи, да что могло произойти? Он прибегал ко мне аж три раза, значит не просто так. Снова долбанула по двери, но результат оказался неожиданным.

– Прекрати хулиганить! Ща милицию вызову! – угрожающе донеслось в спину скрипучим старческим голосом.

Медленно обернулась. Из соседней квартиры выглядывало сухущее создание седовласой бабульки с клюкой наперевес.

– Простите, – примирительно подняла вверх руки, опасаясь быть пронзённой её довольно угрожающим оружием. – Я подруга… Семьи. Не могла до него дозвониться.

– А, да он тарахтелку свою утопил, кажется. Ко мне прибегал, просил Скорую вызвать.

– Скорую?! – в ужасе переспросила я.

– Таки да. Увезли их уже пару часиков назад. Так что ищи дружка своего в городских больницах.

О, боже! Что-то с Лизой? Влад искал помощи у меня, а я… Будь проклято это дурацкое свидание! Едва не застонала, понятия не имея, где искать отца с малышкой.

– Поняла… Спасибо, – и опустив плечи медленно направилась к лифту.

Пока ждала, мысль порядком пробила мою нервную систему. Позвоню другу из института. Он вроде на Скорой работает. Может сможет узнать что-то. Да, неплохая мысль. Толика спокойствия вернула память на место. Лифт же не работает, идиотка! Чертыхнувшись, повернула к лестничной клетке, но едва не получила дверью по лбу. Отпрянула, видя перед собой довольно знакомую женщину.

– Стася?! – само вырвалось изо рта, а взор скользнул ниже – в руке у Лизиной тёти была пустая детская люлька.

Глава 7

Теперь сердце ухало едва ли не на всю лестничную клетку, а я отупело таращилась на люльку, пока земля уходила из-под ног.

– А ты кажется та сиделка, что была в тот вечер у моего братца, да? Ау?! – и Стася помахала рукой перед моим носом.

Вздрогнула, чуть попятившись и теперь так же отупело уставилась на неё.

– А ты забавная, – усмехнулась сестра Влада и резко хлопнула ладошами прямо возле моего лица. – Отомри!

Я снова вздрогнула и проморгалась.

– Я… Я вашего брата искала, – промямлила в ответ. – Он трубку не берёт, и я забеспокоилась.

– Ух ты, – Стася посмотрела на меня, как на музейный экспонат. – Кофе хочешь? Влад полгода назад привёз его из Марокко. Вкус неповторимый. Идём!

– Ага, – не поняла с чем согласилась больше – со вкусом марокканского кофе или с предложением испить сей напиток в квартире Лукиных.

Стася минула мою замершую фигуру и вошла в жилую секцию.

– Эй, ты идёшь?

– Ага, – снова откликнулась я и проследовала за ней.

В знакомой мне квартире витал стойкий запах…

– Энтеровирус они где-то подцепили, – пояснила сестра Влада. – А я говорила, чтобы он не шастал с ней по торговым центрам и тем более не ел там. Вечно упрямится, осёл. Проходи. Сейчас я уберу всё.

Энтеровирус? Пренеприятная вещь и пугающая. Понятно, почему он побежал ко мне, хоть я мало, чем могла ему помочь. Здесь только госпитализация, капельницы и уколы… Господи, отец Лизы сейчас проходит все круги ада. Всегда больно смотреть, как болеют дети. Особенно такие маленькие.

Я прошла на кухню, осторожно опустившись на стул возле аквариума. Рыбки в аквариуме стремительно шастали среди искусственных камней и водорослей, а бурлящий звук больше манил в туалет, чем успокаивал.

– Если бы ни эти рыбки, ноги моей здесь не было, – проворчала Стася, бросая вакуумный пакет в какую-то навороченную мусорную корзину. – Не подумай неправильно, но гнать сюда ради них через весь город и пробки – издевательство. Ради брата и племянницы – да, но не ради этих хладнокровных тварей. Он бы ещё змею завёл.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.