Вот кто в реальности поверит в бред об избранности? Ведь больше это смахивало на похищение и желание завербовать на смертельно опасную работёнку. Уж больно всё было похоже на призыв силой в армию, от которого невозможно отвертеться. Дали в руки автомат, показали кто враг и вперёд и с песней.

Джону снова служить в армии не хотелось. Уж он-то знал, чем это заканчивалось. Тут или станешь инвалидом, или тебя прикончат в очередной стычке. Конечно, имелась небольшая вероятность дожить до конца войны и вернуться на гражданку. Но что-то ему не верилось в то, что людей с особыми силами кто-то отпустит на свободу. Скорее всего, всё будет как в Эритреи, в которой служба в армии почти пожизненная и ни разу не добровольная. Больше всего это напоминало настоящее рабство, оттого из этой страны и валили толпы беженцев.

Стоило мужчине посмотреть на других землян, как у него едва не задёргалось правое веко. Мальчишки слушали эльфийку с небывалым энтузиазмом и с широко распахнутыми ртами. Даже девчонка воспылала любопытством и приободрилась. Одна лишь Фукусима хмурилась. Видимо, ей хватало мозгов, чтобы здраво оценить ситуацию, которая была не в их пользу.

«А она мне нравится, — подумал африканец. — Хоть жена из неё получится никакая, грамотная же и старовата уже, но ум тоже иногда бывает полезен».

Тем временем эльфийка продолжала распинаться:

— Давным-давно в те времена, когда Бритвейн, так называется наш мир, населяли могущественные маги-мудрецы и магическая наука находилась на пике могущества, в наш мир вторглись полчища демонов под предводительством своего повелителя. Вместе с ними в наш мир проникла скверна, из-за которой звери мутировали в опасных тварей и монстров.

С каждым мгновением Джону всё больше хотелось вернуться домой. Его до грязных штанов пугали колдовство, демоны и монстры. И уж точно он не желал становиться борцом с ними.

— Обычные воины не могли совладать с демонами, — сияла вдохновением Беатриса. — Лишь сильные маги и опытные ветераны с артефактами могли им противостоять. Но маги гибли, как и количество ветеранов уменьшалось. Люди день за днём теряли свои территории и жизни в этом сражении с потусторонними захватчиками.

Школьникам подобная история зашла на ура. Они слушали с широко распахнутыми ртами и ловили каждое слово волшебницы. И даже не задумывались над тем, каким образом осознавали местный язык. А ведь речь девушки звучала непривычно для слуха, но вот как-то Джон её прекрасно понимал. Более того, он был уверен в том, что и сам сможет говорить на этом языке, как только к нужным органам вернётся нормальная подвижность.

— И тогда, — не замолкала эльфийка, — великие мудрецы для борьбы со злом создали и активировали мировой ритуал. С тех пор на Бритвейне все люди обретали особую силу, которая позволяла сохранять достигнутый прогресс тренировок. Таким образом, из обычных крестьян в кратчайшие сроки удавалось создавать сильную армию.

На мгновение оратор взяла театральную паузу, позволяя слушателям проникнуться крутостью магов.

«Суперсолдат местные колдуны сделали из всего населения, — сделал для себя вывод Джанго. — Сильные у них колдуны. Уж точно посильней того кудесника, к которому я ходил за советом».

— Отчасти это помогло, — вновь запела соловьём Беатриса. — Вскоре люди смогли сдерживать демонов, но этого было недостаточно для победы. К тому времени силы зла захватили половину мира. И тогда маги-мудрецы улучшили ритуал. Раз в год с его помощью можно призвать избранных героев.

Она театрально обвела взглядом каждого из призванных, дольше задержавшись на школьниках. Здоровенный Джанго почти не удостоился её внимания, хотя смотрелся на фоне японских хлюпиков весьма солидно. Учительница получила и того меньше любопытства.

— Молодые призванные герои получают от мира ту же силу, что и другие люди, — просвещение новичков продолжилось. — Помимо неё они получают особый дар — какую-либо магическую силу. И эта сила растёт во время убийства тварей, монстров и демонов. Причём, увеличивается эта сила очень быстро. Избранные герои способны в рекордные сроки обрести невероятное могущество, которое и не снилось мудрецам. И только вам под силу окончательно сокрушить зло — уничтожить сильнейших демонических командиров и короля демонов! Вы наша надежда на спасение от сил зла. На вас полагается народ Брунола и весь Бритвейн!

К Джону вернулась способность двигаться и говорить, но он не спешил этим пользоваться. Против колдуньи выступать опасно, да и её охрана смотрелась солидно. А у него с собой не было никакого оружия. Бросаться же с голыми руками на вооруженных мечами людей — самоубийственная идея. И это при том, что он с японцами не пойми где, скорее всего, в другом мире. Наверняка за дверью найдётся ещё не один десяток солдат, готовых покрошить их в фарш.

— Герои, — пафосно продолжила эльфийка, — ваш статус в нашем королевстве невероятно высокий. Звание героя приравнивается к титулу высшей аристократии. Вы никогда не узнаете, что такое бедность. Наш благословенный богами король, его величество Наитмид, выделил каждому герою щедрое жалование. За убийство демонов и тварей вам будет выплачиваться премия. Чем сильнее будет ваш противник, тем более щедрым станет вознаграждение.

Деньги Джона заинтересовали, но не способ их заработка, а сама финансовая система Брунола. К примеру, насколько стабильная тут экономика? Нет ли тут бешеной инфляции, как во многих африканских странах, когда утром идёшь за хлебом с пачкой денег, а вечером с двумя?

Убивать за деньги он в целом был готов, но если для этого не придётся рисковать жизнью, получать проклятья от колдунов и скормить свою душу демону. Отчего-то он был уверен, что в случае, если его дух сожрёт демон, то на этом его бессмертие закончится.

— Вас будут окружать самые красивые девушки и парни, — эльфийка с намёком посмотрела не некрасивую школьницу, которая вместо смущения продемонстрировала заинтересованность. — Герои, спасите эту страну и наш мир, и вы будете щедро вознаграждены.

— Да! — воскликнул один из школотронов, худой как жердь и с прыщами на лице.

— Саки-сан, не кричи, — припечатала его строгим взглядом учительница.

— Фукусима-сан, но мы же в другом мире, — отозвался Саки. — А значит, вы больше не наша учительница. Мы же герои, вы сами слышали.

Женщина хотела поставить пацана на место, но поймала спокойный взгляд Джанго. Она будто молча спрашивала его совета как поступить. Он качнул зрачками из стороны в сторону. Фукусима тут же замолкла, поймала горделивые и насмешливые взгляды школьников, после чего подошла ближе к Джону, который казался ей в этой ситуации самым надёжным. Огромный, мускулистый и спокойный как скала. При первой встрече он её напугал, а сейчас она искала в его лице поддержки.

— Джон-сан, — понизила она голос, — вы понимаете, что происходит?

— Нас исекайнули, — спокойно ответил он.

— Э-э-э⁈ — протянула Мичико. — Вы знаете японский?

— Нет, — едва заметно качнул он головой из стороны в сторону. — Мы теперь все знаем брунольский.

— Все разговоры и вопросы потом! — резко оборвала их маг первой категории. — А сейчас попрошу вас пройти проверку артефактом, который определит ваш уровень и предрасположенности. Следуйте за мной.

В сопровождении пары солдат земляне последовали за эльфийкой в соседнее помещение. Комната была в несколько раз меньше зала призыва. Свет внутрь проникал через арочные остеклённые окна. В центре была установлена трибуна, на которой лежала каменная пластина с рубином в центре.

Пацаны по пути тихо шушукались между собой. Девушка держалась особняком. Фукусима шла рядом с Джанго, но не прикасалась к нему, хотя ей очень хотелось в него вцепиться, чтобы почувствовать себя более уверенно. В японской культуре не приняты прикосновения к другим людям. Исключением являются члены семьи.

— У них стёкла есть, — мимоходом заметил Джон.

— Да, — учительница после его слов обратила внимание на окна. — Разве это удивительно?