— Садись, — я указал на кресло у письменного стола. Сам же поставил рядом плетёный стул с высокой спинкой, который я использовал во время сеансов призыва с Федей. — Показывай свои модели.

— Вот, — Демон раскрыл каталог, его глаза вспыхнули страстным огнём коллекционера. — Посмотри на этого красавца.

На картинке был изображён приземистый широкоплечий мех с фонарём, вынесенным на место отсутствующей головы. Обычно так не делают, на что я и указал своему командиру.

— Верно, — согласился Лютый. — При сбросе дротиков с дирижабля фонарь пробивается. Но здесь имеется артефакторная вставка, которая генерирует защитное поле на верхнюю часть меха.

— Поэтому так дорого?

— Не только поэтому, — обиделся Демон. — Это один из первых турбированных мехов. Уже не экспериментальная модель, их запустили в производство.

Под картинкой обнаружилось название модели — «Скорпион Турбо».

И цена.

Пятьсот тысяч.

Дальше шли технические характеристики, совместимость с различными системами вооружения, скорость, класс брони и прочие циферки, в которых я не разбирался от слова «совсем».

— Где их производят?

— На Дальнем Востоке. Это концерн одного очень влиятельного Рода, который не смогли подмять Волки. И там привлечены японские спецы.

— Сколько ты хочешь таких машин?

— Пока две. И ещё парочку попроще. С лучшей маневренностью и дополнительными цепочками для боевых классов одарённых.

— Не совсем понимаю.

— Смотри, — Демон начал перелистывать страницы. — Допустим, у тебя пилот — пирокинетик. Хороший пилот, но ты не можешь использовать его потенциал, потому что вся ки идёт на контуры управления. А если поставить дублирующие цепочки, он сможет ослабить концентрацию.

— То есть, он будет не только бензопилой размахивать?

— Нет, — хмыкнул Демон. — Он и пилой будет противника крушить, и огнём жечь. Ты как бы расширяешь спектр его возможностей. Но, к сожалению, это сказывается на броне и мощности.

— А в чём преимущества?

— Если у пилота высокий ранг, ты получаешь условного пирокинетика, который выжигает цели дистанционно, а ещё укладывает врага в ближнем бою.

— А кинетика я могу поставить?

— Ещё как, — ухмыльнулся командир. — Кинетик — это вообще огонь. Он может сталкивать других мехов, швыряться камнями и машинами, использовать любые подручные объекты. И при этом резать, ага.

Открыв каталог на нужном месте, Демон придвинул его мне.

— Видишь? Это «Истребитель» второго поколения. Выпускается в Наска. К нам поставляется по запчастям, с готовыми схемами, а собирают уже в Фазисе.

— И хорошо собирают?

На развороте моему взору предстала лёгкая конструкция, смахивающая на хищное насекомое. Минимум брони, ажурные суставы с необычными накладками, выпирающая из корпуса кабина с фонарём. Подозреваю, что пилот такой машины двигается гораздо быстрее своих потенциальных противников.

— Хорошо, — подтвердил Демон. — Это клановая сборка. Поэтому и купить ты сможешь эти игрушки только потому, что присоединился к Дому Эфы.

— С худой овцы, — хмыкнул я.

— Чего?

— Пословица такая. Сколько тебе их нужно?

Ценник на «Истребители» был вполне демократичный — триста тысяч. Но это в базовой комплектации, без обвеса. Оружие придётся докупать отдельно.

— Зависит от количества одарённых, которых удастся привлечь.

— Логично, — согласился я. — Одного можешь резервировать прямо сейчас.

И я рассказал командиру гвардии о своём однокласснике, который усиленно осваивает устаревших «витязей» на полигоне. Вопреки моим ожиданиям, Демон не стал возражать.

— Ты знаешь, норм вариант. Главное, что ты доверяешь парнишке. Пилотирование он освоит со временем, в бою тоже обкатаем. А сильный кинетик всегда пригодится. Надо с пелёнок выращивать своих бойцов…

— Он сможет работать на нашей машине?

— Я поговорю с Райнером.

— Вы знакомы?

— Ещё бы. Даже воевать вместе приходилось… В разных соединениях, но всё же.

— Что по другим машинам?

Демон кивком указал на каталог:

— Изучай. Потом обсудим.

На том и расстались.

Я бы, наверное, последовал его совету, вот только из головы не выходит внезапный конкурент, реклама которого нагло лезла из каждой щели. Номер телефона я запомнил — его специально сделали простым, состоящим из одних четвёрок. Заказать, что ли, еду у них? Проверить уровень сервиса? Как вариант — открыть мыслекарту и отыскать офис, а потом…

Запустить туда проекцию Феди.

Мысль проста, как и всё гениальное.

Вряд ли владелец «Молнии» собрал АТС на коленке. Обойти меня с патентом тоже нереально — место я уже застолбил. Значит, этот тип придумал что-то оригинальное, в духе этого свихнувшегося мира.

Решено.

Дождусь Федю из школы, где он сдаёт учебники, и поговорю насчёт промышленного шпионажа, хе-хе. А пока открою мыслекарту…

Моё внимание привлекла тёмная фигурка, приближавшаяся к дому со стороны дороги. Я не сразу дорубил, что именно мне не нравится в этом человеке. Идёт себе вразвалочку под проливным дождём и совершенно не переживает по этому поводу. Идёт не в куртке и не в дождевике. А, на минуточку, в рясе.

К парадному крыльцу усадьбы направлялся инквизитор.

Глава 17

Знаете, что меня больше всего поразило в этом человеке?

Сухая одежда.

Ряса, или что там носил дознатчик Захаров, вообще не промокла под дождём. Ни капельки. Чего не скажешь о волосах гостя, которого я страстно мечтал выпроводить из своего дома как можно быстрее.

Брат Пётр вздохнул.

Поднёс ко рту чашку.

— Рад вашему гостеприимству, господин Иванов, — дознатчик поставил чашку на пробковую подставку. — Но давайте уже перейдём к делу.

— Да я и не возражаю.

Мы сидели в столовой, а за окнами царил бесконечный серый день.

— Я очень хорошо помню, господин Иванов, как мы встречались с вами в прошлом году, — медленно заговорил дознатчик Пётр. — Это случилось на террасах, рядом с конторой прокатного оружия.

— Было такое, — осторожно согласился я.

— Как я уже отмечал, всех ясновидцев ставят на обязательный учёт в консистории. Я навёл справки. У вас уже второй ранг. Это немалый успех для простолюдина, вам не кажется?

— Информация устарела, дознатчик. Я ношу баронский титул.

— Вам его пожаловали, — уточнил Пётр. — Думаю, вы понимаете разницу и слышали о силе крови. Но, знаете, в этом деле есть определённые странности. Мне позвонили из Турова. У них пропало ваше досье. Пропала бумажная версия, но есть ещё… не совсем бумажная, — инквизитор замялся, подбирая слова. — Мы называем это электронным архивом.

— А это как? — я не смог удержаться от подколки. — Электронно-вычислительные машины?

— Я предпочитаю не распространяться на этот счёт.

— По-моему, вы их запрещаете.

— Не забывайтесь, барон. Инвентаризация показала, что вы должны были прибыть в Туров в январе-месяце. Сейчас июнь. Вас ничто не смущает?

Я подозревал, что инквизиторы пользуются технологиями, на которые наложили вето. Захаров фактически проговорился. Вот только этот святоша настолько всемогущ, что даже не особо скрывается. Действительно, чего переживать, если за твоими плечами — Совет Мойр.

— Смущает, — я решил поддержать игру. — Хотел получить повестку, даже мечтал о том, чтобы увидеть легендарный Туров, но… обо мне все забыли.

— Не ёрничайте, Иванов, — нахмурился инквизитор. — Бумажные папки пропадают из консистории не каждый день. Скажу больше: не пропадают, в принципе.

— Всякое бывает, — парировал я. — Всё случается в первый раз.

— Не хотите прокомментировать это событие?

— Чего тут комментировать. Развели бардак в архиве. В ходе проверки выявлено, что облажались. Начальство наехало на вас, брат Пётр. А вы решили сделать крайним меня.

Инквизитор напрягся.

С ним так ещё не разговаривали.

— Вы же не думаете всерьёз, — продолжил я, — что мелкопоместный барон с Даром ясновидения способен влезть в архив такой могущественной организации, как Туровская консистория? Не просто влезть, а похитить важные документы? У вас там что, проходной двор?