— Обалдеть, — только и смог произнести я, — а вы знали об этом с самого начала?
— Милорд меня предупредил сразу, как тан объявил о турнире.
— А кочевники? Их нет на самом деле?
— Есть, но они чуть дальше, чтобы начинать немедленно торопиться… Им еще часа два идти. Но нужен же был повод, чтобы остановить матч в самый нужный момент, когда никто не может сказать, кто был ближе к победе. Или ты правда думал, что я бы не смог добросить?
Кажется я покраснел. Но кроме смущения, я вдруг понял, что я тоже оказался тут не случайно и тоже стал результатом этой победы. Я почувствовал уверенность в предстоящем сражении, уверенность в своих силах, просто от демонстрации умений Стаса, получить максимум даже от простой схватки на арене! Внезапно меня осенила мысль и я крикнул вслед спешащему священнику.
— Иоганн! А Стас делал ставки?
— Начинаешь соображать, мой мальчик, начинаешь…
День 40 часть 4
— Даже не уговаривайте! — Не удержавшившись рявкнул я сидевшим напротив меня торговцам, — нет денег, нет свободы.
— Да есть деньги! Но не возим мы с собой миллион золотых. Я расписку напишу, мы все привезем в течение месяца!
— Уважаемый, ты моему подданному на слово и на расписку не поверил, заставил золото тебе на хранение передать, до свершения ставки. Так почему же тебе верить?
— Да любой бы на моем месте перепроверил возможности казначея! — Вскричал торговец, подскакивая на табурете, — проиграет, а потом скажет, что деньги из казны вынести не может, явно же он тишком у вас их своровал, откуда у простого казначея такие деньги в свободном доступе?
— Ну почему своровал, — не дал я возможности перевести степень накала на Бенжамина, — я занял. А вы проспорили. И теперь вы пишите письмо своим представительствам, они передают деньги, а вы пока поживете… нет, не в тюрьме, что вы так побледнели, мы же цивилизованные эльфы… В гостинице поживете… гномьей, подземной. Там безопаснее, а то у нас тут война намечается. А как долг вернете, я вас и отпущу.
Глава торговой гильдии, той самой, которую мы вычислили как шпионов, рухнул на табурет, пожевал губами и просяще протянул.
— Справедливо будет оставить меня. Я с удовольствием воспользуюсь Вашим гостеприимством, но дело в том, что моих коллег надо будет отпустить. Кроме них, никто не сможет собрать нужную сумму…
— Логично… — изобразив задумчивость, киваю и тут же произношу, словно только сейчас осенило, — Да, сразу после сражения я их и отпущу, чтобы они могли собрать долг. Сейчас слишком опасно, вокруг враги, а вы сами сказали, что кроме них никто не соберет деньги… Я не могу так рисковать вашими коллегами.
— Да после сражения…- в сердцах вскинулся было глава торгового представительства, но мгновенно взял себя в руки и задумался.
Думать я ему не стал мешать. чем больше надумает, тем мне же лучше. Больше мыслей — значит и слов больше, а больше слов — больше информации. Но торговец меня удивил.
— Вы же поняли, что мы не просто тут с торговыми делами? — Его спутники тут же заворчали, один даже кинулся схватить своего лидера, но его тут же перехватил стоящий рядом латник, на что торговец раздражительно махнул рукой, — Сели все! Я сразу сказал, что дело дурно пахнет. Вы же все поняли?
Последняя фраза была обращена ко мне и, видя желание исповедоваться, тянуть с ответом не стал.
— Да вас практически сдал Дризит. Разве что по имени не назвал.
— А что сразу не взяли тогда? — яростно воскликнул мужчина, которого удерживал латник.
Вместо меня ответил глава торговцев, принявший для себя какое-то решение.
— А зачем? Мы исправно передавали нужную для Лорда информацию, а когда в город пришли войска, а сейчас и союзники, нас и взяли. У наших нанимателей информация о количестве войск раза в три не соответствует реальности?
Я неопределенно покрутил пальцами, делая вид что в курсе переданной информации.
— Вы правда нас отпустите, после того как придут деньги?
— Да, отпущу, — отвечаю, не кривя душой, — когда придут деньги, все, что успели тут узнать, станет совершенно неактуальным. А портить отношения с потенциальным торговым партнером — мне нет смысла, господин…?
— Агнодиус. Рольф Агнодиус. Глава малой гильдии Мишельгарда. Буду рад воспользоваться вашим гостеприимством, а после и обменятся торговыми соглашениями.
— У нас большие планы на торговлю. Буду рад любым торговым маршрутам. Но я бы хотел, чтобы вы ответили на несколько моих вопросов.
— Все что в моих силах.
— Город, где основана ваша гильдия — под контролем демонов?
— Да, миледи Мишель заключила соглашение, на основании которого ее город не разрушают, но она почти полностью подчинена захватчикам и практически не влияет на происходящее.
— Где расположен этот город?
— Это далеко на юге… если позволите, я покажу вам на карте.
— Я бы попросил передать мне все ваши знания о местах, что вы посетили.
Мужчина заметно заметался, не зная как реагировать на мою просьбу, уж слишком маленьким было у меня с ним отношение, но способов отказать он не нашел, и уже минуту спустя у меня на чернильной поверхности тумана войны открылась узкая и извилистая линия простирающаяся на сотни километров к югу, с городами, селами и местами силы.
— Двадцать девять городов между нами… И вы везде шпионили?
— Нет, мы в основном занимаемся поставками продовольствия. Для шпионажа нас использовали первый раз. Ну второй, если, наверное… если считать, что мы один раз заводили в своем составе разведчиков… Кстати, в качестве жеста доброй воли, — мужчина замешкался, задумавшись, но все же, пусть и потеряв часть уверенности, закончил, ткнув пальцев в мужчину, удерживаемого латником, — вот этот — не с нашей гильдии, его навязали…
Шпион, мгновенно перестав притворяться слабым, отшвырнул латника, выхватил из сапога кинжал и бросился на Рольфа. Но рухнул, едва попробовал перепрыгнуть стол. Корвин, до этого момента сидевший в углу незаметно, молниеносным движением отправил заточенный штырь в колено диверсанту, разом лишив его прыти.
— Ты за это поплатишься! — Прорычал мужчина, которому крутили за спиной руки два дюжих гнома, находящиеся тут как раз на подобный случай, — Ты знаешь, что теперь будет!
— Купцы не должны лезть в политику, ни чего из этого хорошего не выходит. Следующий раз нас мог поймать не такой миролюбивый лорд, как Горхэстиэль. Лучше я сейчас сойду с этой лодки, пока не стало слишком поздно.
— Для тебя уже стало! Я все расскажу Дризиту, когда он возьмет город…
Шпиона уволокли, и я, отдав указания, куда заселить Агнодиуса и его людей и какую выделить охрану, приказал увести всех спутников гильдейца. Сам Рольф, даже не попытался встать, выжидающе поглядывая на меня, явно планируя поговорить наедине.
— Милорд, уделите еще пару минут, — едва оставшись вдвоем, быстро проговорил купец, и дождавшись моего кивка, продолжил, — вы же понимаете, в случае вашего проигрыша, мне не жить, такое не простят?
Явно это не то, что он хочет сказать, так что блефуем, чтобы успокоить его и дать понять, что со мной он связан куда больше, чем казалось вначале.
— Я готов рассмотреть включения вас в эвакуационную команду, в случае необходимости отхода, если будете мне полезным.
— Я про это и хотел поговорить, — тут же довольно расслабился торговец, выходя на привычное ему поле, — дело в том, что я закупаю продовольствие для половины армии, остальное приходилось на еще шесть гильдий… там что-то покупаю, там что-то продаю… У меня векселей на шестнадцать миллионов, на приобретение продовольствия. На них можно закупать все, что относится к продуктам питания.
— А что сам не воспользуешься?
— Не рискну. А вам терять нечего, вы все равно уже враг этого альянса. Мой долг в один миллион, на эти шестнадцать, как вам? Если спасете от гнева альянса, в случае вашего поражения.
Обоснование меня успокоило. Миллион — это его личный долг, или его гильдии, что не сильно отличается, а векселя выданные демонами, он все равно уже потратить не сможет, не засветившись и не притянув к себе неприятности. Делаю вид, что иду на уступку и соглашаюсь. Бьем по рукам, и я отправился осматривать приготовления.
