Ровно в этот момент произошло сразу два события. Первым в действие вступил Альбрехт, активируя все свои артефакты. В один миг пространство вокруг заполнилось десятком сияющих иллюзий. Наслаиваясь друг на друга, они образовали сияющий калейдоскоп, от которого неподготовленный человек мог поймать мигрень.

Я отчетливо увидел, как вздрогнула и сгруппировалась альбиноска. В ее ранее черных глазах отразилась иллюминация, кажется, вызывая недоумение.

И вновь Телдра показала, что умеет работать с холодными нервами в любой ситуации. Как раз этот момент легкой дезориентации монстра она сделала то, что я от нее и хотел — вложила все силы в один удар.

— ОСТАНОВИСЬ! — закричала женщина.

Её голос приобрел какие-то инфернальные нотки. Я ощутил, будто по пространству комнаты прошла искажающая волна. Точка концентрации этого искажения сошлась на Одержимой.

Кажется, даже я сам до конца не верил, что получится, однако это произошло. Альбиноска замерла и не двигалась.

— Виктор, — тихо прошипела Телдра, замерев в напряженной позе. — Действуй быстрее. Скоро я отключусь.

В её словах не было нужды. Пока все происходило, я уже рухнул в небытие. Ровно мгновение мне понадобилось, чтобы найти рядом с собой вторую душу — душу человека, в чье тело я попал.

«Прошу тебя, не сопротивляйся! — мысленно вскричал я. — Я хочу сделать то, что спасет жизнь мне и твоему телу!»

Фраза, наверное, звучала глупо, особенно учитывая то, что я собирался сделать. Но в пространстве Душевзора даже такая неуловимая материя, как намерение, имела значение.

Я обратился к огрызку души хозяина тела. Сконцентрировав всю волю, я отнял кусок. Тут же навалилось напряжение, будто я держал в руке что-то невероятно тяжелое.

Не теряя времени, я начал преобразовывать полученный фрагмент, готовя из него то самое изобретенное мной заклинание на основе энергии души.

Занимаясь этим, я одновременно начал возвращаться в реальный мир. Казалось, мое зрение разделилось. Одновременно я увидел и полное безвременья серое пространство Душевзора, и комнату в реальном мире.

Оба мира объединяло одно. В моей руке с фиолетовым свечением фрагмент энергии преобразовывался в нечто, похожее на стрелу.

Замершая альбиноска вздрогнула. Будто вырываясь из цепей, она начала медленное движение. Позади я услышал вскрик Телдры. Похоже, женщина истратила все свои силы и потеряла контроль над Струной Души. И это означало, что настал мой черед действовать.

Ситуация обострилась. Одержимая рванула на меня с такой скоростью, что глаза не смогли уследить за ее силуэтом. Однако это и не требовалось.

Уже имея богатый опыт, альбиноска не атаковала в лоб. Будто игнорируя законы физики, одним рывком она оказалась на потолке, надо мной. А затем, оттолкнувшись, Одержимая в один миг уже оказалась у меня за спиной.

Я даже не шелохнулся. Своим внутренним чутьем я ощущал ее полную Злобы душу ярко, будто маяк в ночи. И я знал, что Одержимая так же знает, где я, несмотря на нескончаемую фантасмагорию иллюзий, мерцающих вокруг нас.

Полыхающая в руке фиолетовая стрела будто сама нашла свою цель. В один миг превратившись в ветвистую молнию, она ударила Одержимую прямо в центр груди.

— А-а-а! — послышался вскрик женщины.

Обернувшись, я увидел, как, покачнувшись, альбиноска упала. Удар осколком души оказался для нее куда страшнее, чем любая магическая атака. Одержимая рухнула на пол и задергалась. Казалось, все было кончено, но для меня — только начиналось.

Первым делом я огляделся. Телдра лежала без сознания. Принц также «поплыл», задетый ее атакой. Мне нужно было, чтобы эти люди увидели как можно меньше, поэтому действовать надо было быстро.

Замерев над Одержимой, я вновь обратился к артефакту. Меня окружила серая хмарь пространства Душевзора. Сейчас мне нужно было погрузить сюда и душу альбиноски. Для этого не требовалось заставлять ее смотреть в артефакт. Стрела души, пронзившая ее эфирное тело, была отличным мостом для выполнения этой задачи.

Несколько секунд, и рядом со мной проявился агонизирующий силуэт Одержимой. В отличие от Крауна, она не была сведуща в дисциплине души, поэтому атака стрелой нанесла ей сокрушительное повреждение, сопротивляться которому она не могла.

Я сконцентрировался. Сейчас мне нужно было использовать осколок, пронзивший ее душу, и сделать кое-что необычное, а может, даже и невероятное.

Я вошел в контакт с осколком. Находящийся в эфирном теле Одержимой, тот каждую секунду приносил ей неимоверные страдания. Однако когда я начал рассеивать его, казалось, по пространству Душевзора пролетел безмолвный вопль.

От интенсивности страданий Злоба начала оседать, пробуждая сознание женщины. Последнее ощущалось в пространстве Душевзора как светлое пятно в залитом чернотой силуэте. А дальше я сделал то, что решило судьбу альбиноски — усилием воли загнал осколок души в это самое незамутненное сознание человека…

* * *

Я открыл глаза. В комнате было темно и тихо. Артефакты иллюзий истратили свой заряд. Телдра все так же лежала на полу без сознания. Принц же, замерев, смотрел в одну точку.

Опустив глаза, я посмотрел на альбиноску. Покров Злобы сошел, открыв бледнокожее лицо с чересчур резкими чертами лица. Казалось, его выражение застыло в маске надменного безразличия.

Когда женщина открыла глаза, я напрягся. Однако та ничего не делала.

— Как ты ощущаешь себя? — спросил я.

— Нормально, — без эмоций ответила она, даже не удивившись вопросу. Это был хороший знак.

— Встань, — произнес я.

Альбиноска послушно встала.

— Ты понимаешь, что с тобой произошло? — задал я один из вопросов, ответ на который сейчас был очень важен.

— Я потеряла контроль над Героизмом, — произнесла она. — Дальше воспоминания смутные, но, кажется, я убивала людей.

Женщина замолчала, будто не желая дальше отвечать.

— А потом? — настоял я. — Что потом?

Альбиноска повернулась ко мне. Впервые после пробуждения наши взгляды встретились. Однако взгляд женщины был все так же лишен эмоций.

— Ты ударил чем-то, — произнесла она. — Теперь я не могу напасть и слушаю тебя.

Я выдохнул. Кажется, моя безумная идея сработала по крайней мере на первом шаге.

— Выйдем из комнаты, — произнес я, посмотрев на лежащую без сознания Телдру. Та могла прийти в себя в любой момент.

Мы уже почти покинули помещение, как свет в окне привлек мое внимание. Отодвинув портьеру, я увидел, как над дворцом в небо взлетают светляки, освещая пространство вокруг дворца.

«Похоже, наконец-то прибыли серьезные силы, — подумал я. — Скоро дворец зачистят».

В коридоре было все так же тихо, а теперь еще и темно. Обесточенные фонари перестали светить. Из-за этого еще полчаса назад праздничные коридоры теперь выглядели, как склеп.

Я вновь посмотрел на альбиноску. Лучше всего было бы лишить ее жизни. Однако с другой стороны, сейчас передо мной находился результат эксперимента, повторить который едва ли будет возможно за всю последующую жизнь. У меня дух захватывало от того, что можно из него получить.

«Например то, что она тебя прикончит», — заметил голос прагматизма, от которого, впрочем, я отмахнулся.

Вернув внимание на альбиноску, я обратился к ней.

— Слушай сюда, — произнес я. — Сейчас ты, используя силы, покинешь территорию дворца. У тебя есть, где затаиться в городе, чтобы тебя не нашли?

Альбиноска не сразу, но кивнула.

— Оставайся в пределах города, — велел я. — Я сам найду тебя. А теперь уходи.

Женщина напоследок посмотрела на меня пустым взглядом, после чего повернулась и пошла прочь. Вскоре она перешла на невероятную для простого человека скорость и исчезла за поворотом.

Я еще пару секунд провожал её взглядом. Когда юркая фигурка скрылась за поворотом, я направился обратно к комнате. Нужно было еще проверить самочувствие Телдры и публично «спасти» принца Альбрехта.