— Сними очки.

— Черт возьми, нет. Поверь мне, я слишком боюсь твоих ударов. Я слишком похож на Уилла.

— Ты никогда не будешь таким идиотом. Сними их, пожалуйста. Дай мне посмотреть.

— Нет, — усмехнулся я.

С помощью Елены, Джорджа и Эмануэля столы сдвинули вместе, и мы все расселись.

Елена села напротив меня, в то время как отец занял место рядом с матерью.

Он воздал молитву, что было так мило, и даже поблагодарил Бога за то, что он вернул меня к ним в целости и сохранности.

После того, как он закончил, воцарилась тишина, а потом Джордж сказал какую-то глупость, за что получил несколько взбучек от Бекки.

— Должник, он — Рубикон, Бекки.

— О, на твоем месте я бы заткнулся насчет того, как ты вел себя той ночью.

Все рассмеялись.

— По крайней мере, я могу сказать, что теперь я кое-чем поделился с этим Большим парнем.

— Большим парнем?

— Блейк, ты огромный. Мне все еще жаль Елену, которая ездит на тебе верхом.

Я густо покраснел, пытаясь скрыть свои нечистые мысли.

— Это не так уж сложно, — сказала Елена, и отец резко повернул к ней голову.

— Папа? — запротестовал я.

— Что? — спросил он.

— Серьезно.

— Что? — тоже спросила Елена.

— Ничего, — успокоил я ее, но Джордж согнулся пополам.

— Что происходит? — мама хотела знать.

— Ничего, мам, пожалуйста. — Мой голос звучал смущенно.

Бекки что-то пробормотала, и тогда Елена рассмеялась, глядя на моего отца.

— Почему ты так на меня смотришь?

Он прищурился, глядя на нее.

— Серьезно. Ты был одним из тех, кто подталкивал своего сына ко мне. Теперь ты беспокоишься?

Эмануэль рассмеялся. Вероятно, только сейчас до него дошло, о чем мы с Джорджем думали, и почему мой отец уставился на Елену.

— Что здесь такого смешного? — Она посмотрела на Эмануэля.

— Я тоже хочу знать? — спросила мама.

Плечи Бекки слегка вздрогнули.

— Ничего, ешьте свою еду. Серьезно, прекратите это. — Я строго посмотрел на Джорджа и Бекки.

Отец просто посмотрел на меня, и я ответил ему взглядом с приподнятой бровью.

Он отправил в рот кусочек бекона.

— Думаю, нам с Чонгом пора поболтать.

Я хмыкнул, и мои мама с тетей тоже ахнули, заставив всех рассмеяться.

— Почему? — спросила Елена.

— Да, я не куплюсь ни на что из того, что вы двое пытаетесь изобразить, Елена.

— Серьезно? — Она нанесла ответный удар, а затем покраснела пунцово-красным цветом.

— Роберт? — Моя мать тихо выругалась.

— Исси, ты слишком наивна.

— Нет, это не так.

— Не могли бы вы, пожалуйста, сменить тему? Я серьезно, — сказал я, но увидел улыбку, которую Елена изо всех сил пыталась подавить.

— Назови это предчувствием. Я знаю нашего сына лучше всех. Он очень похож на меня в этом возрасте.

Мать хмыкнула, глядя на отца.

— Ты ведешь себя глупо. Елена не из таких девушек.

— Спасибо, мам, — сказала я, за чем последовала благодарность Елены.

Все снова рассмеялись, а папа просто посмотрел на маму.

Но разговор сменился.

Черт возьми, если отец поговорит с Чонгом, тот превратит мою жизнь в сущий ад.

Эмануэль говорил о множестве вещей, чтобы перевести разговор в другое русло. После завтрака Елена держалась от меня на расстоянии, пытаясь обмануть всех.

Они помогали Конни на кухне, а я отвел Джорджа в сторонку и отругал его.

— Извини, чувак. Я не это имел в виду. Я имел в виду твою драконью форму, боже. Не моя проблема, если у тебя грязные мысли.

— Да, но теперь моими мыслями занимается отец, и Сун Чонг тоже.

— Расслабься, сомневаюсь, что твой отец стал бы с ним разговаривать. Кроме того, Елена не такая. Твоя мама права.

Я одарил его своим пустым взглядом, и Джордж улыбнулся.

— Заткнись.

— Мои губы на замке, здоровяк.

— Серьезно.

— Что? Все остальные называют тебя так за твоей спиной. Лучше всего просто плыть по течению.

— Плыть по течению с этим?

— Ага. Это то, что я делаю. И если они обнаружат, что она изменилась, что ж, вини во всем дент. Они понятия не имеют, как нам тяжело.

Он ушел, а я покачал головой.

Я пошел на кухню и остановился в дверях.

— Мне больше не нужна помощь. Иди отдохни, — пожурила меня Конни.

— На самом деле я хотел узнать, не захочет ли Елена прогуляться со мной.

— Пожалуйста, забирай ее, — сказала Конни, но я заметил легкое беспокойство во взгляде мамы.

Я просто уставился на нее.

— Не смотри на меня так, — сказала мама, вытирая тарелку. — Иди. — Она выпроводила Елену из кухни.

Елена держалась на расстоянии, пока мы шли к выходу.

— Блейк? — произнес отец. — Куда ты направляешься?

— Подышать свежим воздухом, отец. Серьезно.

Он улыбнулся, когда плечи Эмануэля мягко вздрогнули.

— Все не так, Роберт. Поверь мне. — Я слышал, что сказал Эмануэль.

— Спасибо тебе, Эмануэль. — В моем голосе прозвучало раздражение, и я направился к выходу, схватив Елену за руку, чтобы она шла быстрее.

— Что, черт возьми, вообще происходило этим утром?

— Ничего страшного. Папа просто немного напуган, вот и все.

— Почему?

— Елена, ты принцесса Пейи. Я все еще Блейк Лиф.

Она густо покраснела.

— О, честное слово, именно на это они намекали сегодня утром.

— Это все Джордж виноват, — быстро проговорил я.

— Как, он просто сказал…

— Да, не повторяй этого снова.

Она покраснела, наконец-то поняв все до конца.

— Я серьезно беспокоюсь за Джорджа.

Я рассмеялся и притянул ее к себе, обхватив одной рукой.

— Не волнуйся.

— Итак, что произошло прошлой ночью?

— Отец спрашивал меня, как у нас с тобой дела.

— Серьезно, почему?

— Ты принцесса Пейи.

— Какая, на хрен, разница?

— О, ладно. Так что я должен вернуться и рассказать им, как ты пробралась в мою комнату прошлой ночью.

— Ничего не случилось.

— Я знаю, но папа в это не поверит. Я знаю его.

Она с улыбкой покачала головой.

— Смени тему, пожалуйста.

Я усмехнулся.

— Хорошо.

— Итак, почему я получаю удовольствие от твоей компании на этой прогулке? — спросила она.

— Мне просто нужно было выбраться оттуда. Все продолжают пялиться, гадая, насколько все плохо на самом деле.

— Это предположение, или ты знаешь это как факт?

— Я хорошо разбираюсь в людях, Елена.

— Тогда предположение.

Я тихо хихикнул, и это перешло во вздох.

— Блейк, все заживет. Твоя температура тоже возвращается. Я это чувствую. И если не заживет, тогда мы с этим разберемся. В этом я согласна с твоей мамой. Я никуда не собираюсь уходить.

Это заставило мое сердце и желудок перевернуться.

Она сняла с меня темные очки. Я ненавидел тот факт, что какая-то ее часть встречалась с Уиллом. Ее сердце всегда выдавало ее.

— Я имела в виду то, что сказала. Я никуда не уйду. Мне кажется, что именно ты борешься с этим, а не другие люди вокруг тебя.

Я вздохнул.

— Да, я снова начинаю чувствовать себя идиотом.

— Ну, так и есть.

Я рассмеялся и запустил руки в волосы, оглядываясь по сторонам.

Мы вошли в лес и направились к озеру.

— Пожалуйста, скажи мне, что мы больше не собираемся ловить рыбу. У меня спина и мышцы болели несколько дней.

— Нет, — ухмыльнулся я, — пока никакой рыбалки.

— Хорошо. Итак, что у тебя на уме?

— Откуда ты знаешь, что у меня что-то на уме?

— Я чувствую, что за этим кроется нечто большее, чем просто прогулка, желание уйти.

— У меня кое-что на уме. Ты права.

— Тогда жги.

Я остановился под огромным деревом недалеко от озера и сел.

Она заняла место передо мной.

— Тебе это не понравится.

— Испытай меня.

— Я должен вернуться в Итан, Елена.

— Нет, — сказала она, не подумав.

— Не сейчас, но через несколько недель.

— Мне все равно, Блейк. В следующий раз мы вернемся в тот день, когда освободим Итан, и ни днем раньше. Я не собираюсь снова вот так тебя терять.