– Что это ты устроил?! – заорал он сразу, как только увидел меня, входящего в его дом.

– Ты о чем? – спокойно спросил я, восстановив дыхание и равновесие после того, как почувствовал под ногами твердый пол.

– Я разве давал приказ уничтожить игрушку Князя? – рычал он, цепляясь своими черными глазами за мое лицо.

– Какую игрушку? – подойдя к столу, я сел на свое обычное место. Во рту все пересохло, язык, прилипая к небу, отказывался шевелиться.

– Ты только что сжег того, кто на самой верхушке власти лоббировал интересы Темных. Мне нужна веская причина, почему ты сделал это без моего приказа.

По пространству пролетел ледяной вихрь, на стене образовался вход в портал, из которого к нам в комнату шагнул Ульф. Светло-русый воин, с выбритыми по бокам и собранными в пучок на макушке волосами, молча подошел к столу и сел рядом со мной.

– А ты чего тут делаешь? Я тебя не приглашал, – хлопая по идеально отполированной столешнице своими костлявыми руками, гневно зашипел Даниэль.

– Разве? – удивлено спросил он, поднимая светлую бровь вверх. – Ты ведь только что нас призвал. Я немного задержался, чтобы прибраться после уничтожения рептилоида, – глядя в черные глаза судьи, непринужденно сказал Ульф.

– Нас? Там был только Маркус, – он выкинул вперед правую руку, сжав ее в воздухе в кулак. Ульф тяжело вздохнул и закашлялся. Комната заполнилась удушающим темным облаком и жаром.

– Мы были вместе, – хрипло ответил он.

Его лицо оставалось непроницаемым, а тело находилось в расслабленной позе, даже несмотря на удушающую пытку.

– Интересненько! «Вместе» говоришь, а мне тут нашептали, что мой воин был один, – прищурив глаза, произнес судья.

– Я был там, у тебя лживый информатор, это подтверждает нашу версию о заговоре против Князя, – сквозь вырывающийся кашель, сипло сказал Ульф.

Я был шокирован тем, что говорит Брат, и растерянно молчал, чтобы не разрушить его легенду.

Даниэль резко опустил руку и встал со своего трона. Он молча сцепил длинные пальцы в замок, хищно улыбнулся, демонстрируя свои желтые зубы, и медленно обошел стол, встав за спиной у воина.

– А мне о заговоре почему не сказали? – ехидно спросил он, наклоняясь к выбритому затылку Ульфа.

– Времени было мало, – мой быстрый ответ опередил слова Брата.

Очень хотелось после поговорить с Ульфом, выяснить, каким образом он узнал, чем я занимаюсь, и почему помогает мне, а пока, прикусив язык, я молчал.

– Удивительно. Преданные у меня воины, – цокая языком, Даниэль начал мерить комнату своими тяжелыми шагами за нашими спинами. – Узнали о заговоре, устроили расправу, и все без моего ведома. Придется мне вас разъединить, – рассуждал он. – Сейчас мы обсудим новости про рептилоидов, после этого Марк направится к Александру, а Ульф к Коналу, – задумчиво сказал Темный судья, возвращаясь к своему трону.

Мое тело все еще потряхивало после вчерашних событий. Холодные пальцы крепко удерживали руль автомобиля, который уже час петлял по дороге в сторону поселка. Я помнила, как сильно меня трясло после ухода Мирославы. Пальцы отказывались слушаться, не давая мне без ошибок написать ответ Максиму. Навязчивые мысли о произошедшем в моей квартире постоянно всплывали, мешая сосредоточится на тексте сообщения. В итоге, я все-таки умудрилась отправить слова благодарности Максу за букет цветов, который принес ужасный курьер.

Кто бы мог подумать, что эта тварь нагрянет к нам и устроит такой погром. Нет, не так. Я бы ни за что не поверила, что такие существа есть среди нас, если бы не увидела, как человек на моих глазах превращается в монстра. В видениях все было немого иначе: просто размытый черный силуэт, который стоял рядом с Мирославой. Тогда я сразу ей позвонила, и она уверила меня, что у нее все прекрасно. Однако, сегодня призналась, что в тот вечер столкнулась с похожим недочеловеком. Все, что произошло, казалось нереальным, мистическим, как будто бы мир, который я знала до этого, перевернулся с ног на голову. Впервые на моих глазах человек превратился в чудовище, покрытое чешуей, с дырой на шее, из которой вылетал язык, словно у лягушки. Успокаивало только одно: галлюцинации были одновременно у обеих, и это давало надежду, что моя крыша не поехала.

Резкий хлопок вырвал меня из размышлений, и я почувствовала, как машину повело в сторону. Обхватив сильнее руль, я смогла сбросить скорость и затормозить.

– Что это было? – тревожно спросила я себя в слух.

Выйдя из прохладной машины на июньскую жару, я вдохнула головокружительный аромат елей, травы и горячей земли. Из леса слышалось мелодичное пение разноголосых птиц, наполняя меня спокойствием. Солнце палило ужасно, даже легкие облака не спасали от его огненных лучей. Быстрым взглядом окинув машину, я заметила, что она незначительно наклонилась на один бок, и, обойдя ее, определила причину такого неустойчивого положения.

– Ну вот, теперь еще и колесо пробила, – присев на корточки, я начала оценивать урон, который, видимо, нанес торчащий на дороге большой камень. – Вот тебе результат невнимательности, – сидя продолжала я свой монолог, подметая подолом белого сарафана дорожную пыль.

Мимо на огромной скорости пронеслась иномарка, создав после себя песчаное облако, которое, словно густой туман, окутало меня вместе с автомобилем. Откашлявшись, я направилась к багажнику за запасным колесом.

Для проработки своей женственности, необходимость которой в последнее время становилась все более актуальной, каждый день я специально надевала платья. Отсутствие брюк в гардеробе помогало мне смягчить мужские черты характера и усилить женскую энергию. Исключение составлял только мой медицинский костюм, который был ничем незаменим на работе. Платья в стиле бохо являлись для меня чем-то вроде символа внутренней свободы. Ощущая, как воздушная ткань обвивается вокруг тела, я начинала двигаться более плавно. Помогало это не всегда, порой из меня все равно лезла резкость, смешанная с пассивной агрессией, однако, другой способ пока был не найден.

Открыв багажник своего Volkswagen Polo, я начала готовится к замене пробитого колеса, доставая все необходимое. Технически вроде бы все было просто: открутить несколько болтов, снять одно колесо, поставить другое и закрутить болты заново. Освободив запаску, я потянула ее на себя.

– Не каждый день увидишь, как лесная нимфа меняет колесо машины, – глубокий мужской голос заставил меня вздрогнуть и резко развернуться.

– А нимфа не каждый день этим и занимается, – раздраженно ответила я, рассматривая мужчину, который стоял в нескольких шагах.

Выбритые по бокам виски и светло-русая удлиненная волнистая челка подчеркивали мужественное лицо. Его ярко-синие глаза улыбались, глядя на меня, светлая щетина покрывала мощную челюсть, губы были тонкими, и один их уголок приподнялся, изображая ухмылку. Через его черную футболку вырисовывались все мышцы в мельчайших деталях, кожаные брюки и берцы завершали брутальный образ. Я просто недоумевала, как он тут появился. На дороге не было ни автомобиля, ни мотоцикла, а уж на лесника парень был совсем не похож.

– Ну как? – игриво спросил он, складывая свои мускулистые руки на груди.

– Что «как»? – не понимая его вопрос ответила я.

– Хорош? – широко улыбаясь и демонстрируя идеально белые зубы, он вопросительно приподнял бровь.

– Ну так, ничего, – фыркая ответила я, отворачиваясь обратно к багажнику и заливаясь румянцем от осознания, что была поймана за откровенным рассматриванием его тела.

– О, а у нимфы завышенные требования, – со смехом сказал он.

– Очень высокие, – холодно подтвердила я, переключая внимание на запаску в багажнике.

– И помощи не привыкла просить, – продолжал насмешливый голос.

– Большая девочка, справлюсь, – не скрывая раздражения, я дернула запаску на себя.

Внезапно мощная энергетическая волна, словно быстрый ветер, врезалась мне в тело. По коже пробежали мурашки, меня начало сильно трясти, воздух стал плотным и с трудом проникал в легкие. Я чувствовала приближение незнакомца. Каждый шаг сокращал расстояние между нами и при этом усиливал невероятную вибрацию во всех клеточках организма. Он остановился в нескольких сантиметрах от меня. Мои пальцы, побелев, вцепились в плотную резину колеса, сердце колотилось с сумасшедшей скоростью, озноб трансформировался в обжигающий жар, и самое странное из всех реакций тела было то, что меня с неимоверной силой, словно магнитом, потянуло прикоснуться к блондину.