— Ворон, как ты думаешь, а есть ещё такие локации поблизости?

— Не знаю, но думаю, что вероятность такого события ненулевая.

— А ты сможешь почувствовать её и определить место положение.

— Смогу. Но метров со ста пятидесяти-двухсот, не дальше. Но эти локации квестовые, созданные специально для претендентов, проходящих испытания. Если ты соберёшь все цветы — кто-то испытания не пройдёт.

— А я не буду собирать все цветы, необходимый минимум оставлю. А вот остальные, а главное, сферы… Представляешь, какой это буст даст? Кто раньше встал, того и тапки!

— Кха!.. Мне нравится ход твоих мыслей!

Глава 4

Решение поискать другие подобные локации нулевого уровня захватило меня с головой. Но, как всегда бывает, как только было принято решение, возникло множество вопросов. А вдруг в обнаруженных локациях окажется другая трава? Или другие монстры? Ответ нашёлся сразу: просто выйду. Но возможный буст, который можно получить при удачном стечении обстоятельств, прельщал сильно. Даже то, что лотерея выдала мне какой-то приз в ремесленной ветке развития, хотя сразу же захотелось получить что-то для магии, меня особо не расстроило. Тем более что в играх, если была такая возможность, я предпочитал заниматься крафтом сам, несмотря на то, что часто это увлечение тормозило развитие моего персонажа как воина или мага. Но мне так было интереснее.

Поэтому я и не стал сдавать пока результат первого испытания, хотя на экране планшета и появилась такое предложение:

'Вы набрали соцветий иридия голубого: 37/10.

Желаете завершить испытание?

Да/Нет'.

Немного подумав, решил вообще пока ни на какую кнопку не нажимать и вновь засунул планшет в инвентарь. Успею ещё — времени у меня вагон, целых двадцать два часа, не считая минут. Но тут встал другой вопрос: как быстро прочесать город. Он у нас хоть и небольшой, но учитывая радиус обнаружения аномалии вороном, чтобы прочесать его мелкой гребёнкой, уйдёт время. А личного транспорта у меня нет — не обзавёлся как-то, хотя права на категории «А» и «В» получил давно, скоро уже о пересдаче думать надо будет.

Хм… Как это транспорта нет? Есть! Я вспомнил о велосипеде, оставленном бывшим хозяином квартиры в подвальной сарайке. Лёгкий, многоскоростной, на тот момент он был в идеальном состоянии. Я даже пару раз прокатился на нём, но потом забросил. Что ему будет за это время? Камеры на колёсах подкачать, и всё. Так это не проблема, насос тоже есть. А то, что мелкий дождь накрапывает, так несахарный не растаю. Обрадованный найденному решению, я поспешил к дому.

Мои ожидания оправдались, — велик был в рабочем состоянии. Тут же подкачал колёса ручным насосом, который поместил затем в инвентарь, — на всякий случай. Только собрался уходить, как взгляд зацепился за кусок почти метровой цепи из какого-то нержавеющего сплава. Тут же возникла идея взять её с собой. А что? Как показал первый опыт, аномалии находятся в каком-то лесу. А лес… Он не предсказуем. И пусть модераторы наверняка позаботились о безопасности претендентов, если они это делали, также как интро — случиться может всякое.

Хорошо бы ещё цепь усилить. Чем только? Да хотя бы старым амбарным замком, ключ от которого лежал рядышком. Хвала рачительности бывшего хозяина. Тут же защёлкнул замок на последнем звене цепи. Взвесил на руке. А не плохой такой кистень получился, главное — себе по башке им не врезать.

Закрепив в специальной подставке на руле смартфон с выведенной на экран картой города, я повернул голову к сидящему на правом плече ворону:

— Погнали?

— Пусть нам сопутствует удача, — каркнул тот в ответ и, спрыгнув с плеча, расправил крылья.

Мы нашли аномалию. Спустя три часа езды по городу, когда мои ноги, непривычные к такой нагрузке, уже отказывались крутить педали. А я на полном серьёзе подумывал прекратить поиски, ведь впереди, по словам ворона, было ещё одно испытание. И мне почему-то казалось, что это будет вовсе не сбор цветов. Но каким бы оно ни было это испытание, отказываться от него я не собираюсь. Игра только-только вошла в мою жизнь, а уже наполнила её красками и смыслом. Одна только езда на велосипеде по ночному городу чего только стоила. Я таких эмоций с детства не ощущал.

Аномалия нашлась на заброшенном футбольном поле, примыкающим к промзоне. Будь оно расположено поближе к центру или хотя бы в другом районе, то и ночью не пустовало бы. Но этот район, некогда застроенный деревянными двухэтажками практически полностью предназначался под снос. Поэтому тут даже днём народу практически не было.

Я сидел на чудом уцелевшей лавке, подстелив под задницу пакет, и с удовольствием уплетал вот уже второй шоколадный батончик, запивая это дело энергетиком. Да, знаю, — это не слишком здоровая пища. Но мне сейчас надо быстро восстановить потраченные силы. Перекус, кстати, я купил в круглосуточном магазинчике в двух кварталах отсюда. В котором, несмотря на позднее время, мне пришлось отстоять солидную очередь, поминутно дёргаясь, не угнали ли оставленный без присмотра велик. А потом полквартала ехать, управляя им одной рукой, держа во второй пакет с поздним ужином. И только отъехав подальше, где не было свидетелей, засунул пакет в невидимую для остальных сумку. Мне вдруг стало интересно, как инвентарь решит эту задачу. Он справился, — невыгодным для меня способом. Раскидал всё по разным ячейкам: батончики легли в одну, три банки, энергетика в другую, а сам пакет занял третью. А я надеялся, что Система посчитает заполненный пакет за один предмет, что давало варианты, но…

— Как я тебе завидую, — каркнул ворон и отвернулся.

— Обещаю, наследующий день, как ты обретёшь плоть, я куплю тебе свежего мяса.

— А если я вегетарианец?

Я чуть не поперхнулся, но потом пригрозил:

— Ты лучше так не шути, а то правда буду одним шпинатом пичкать.

— Пойдём? — наконец-то я встал с лавки.

— Давно пора, — взлетел птиц.

Активировав руну Райдо, я пошагал по стрелочкам, появившимся на гравийной дорожке, всё ещё сохранившейся местами. Велосипед я решил с собой не тащить и припрятал его в кустах.

Этот лес оказался таким же. Только в нём было гораздо светлее. Видимо, когда я входил в свою аномалию, был самый рассвет, а теперь тут совсем светло стало. И цветы иридия тут росли у самого входа. Я насчитал сразу семь штук в радиусе трёх метров. Помня, что эта лока может предназначаться для другого претендента, срезать их не стал. А пошёл дальше, вглубь аномалии. Пропустив ещё три цветка, я стал высматривать другие. Задачей же ворона была: найти первым делом сферу испытаний.

— Здесь лес! Настоящий, дремучий! Страшно!

Я невольно вздрогнул от неожиданности, услышав громкий женский удивлённый голос. Тут же, обернувшись, увидел девушку в розовом спортивном костюме, и наброшенном на голову капюшоне. Рядом с ней, зависнув в воздухе трепыхала крылышками полупрозрачная маленькая фея. Хм, а я думал, что посторонние не могут увидеть фамильяра. Хотя я, вроде уже не посторонний, а игрок, вернее, ещё претендент пока.

— А я тебе говорила, что всё взаправду! — ответил ей тонкий, писклявый голосок. — А вон и цветы нужные — семь штук. Собирай быстрее.

— Ой, Динь, они светятся немного! Смотри, как красиво!

— Конечно, светятся — они же магические!

Я стоял и размышлял, что мне делать: подать голос и подойти к девушке или потихонечку свалить вглубь локации?

— Тут кто есть? — пискнула фея и тут же спряталась за спину девушки, но тут же высунулась из-за плеча и добавила театральным шёпотом: — Это человек.

— Кто тут? — вскинув руки перед собой, с зажатым в левой руке газовым баллончиком, а в правой костяной нож, спросила девушка. В её голосе я не услышал особого страха. Оно и понятно же: человек, не таракан какой-нибудь.

— Извините, не хотел вас пугать, — убрав нож в сумку, развёл я руки в стороны, ладонями к девушке. — Я тут квест на сбор цветов иридия выполняю.