Но немного подумав, понял, что на самом деле вопрос, броня или оружие, тоже не стоит. Острая оглобля, конечно, нужна, но вот обращаться с холодным оружием я не очень-то и умею. Спасибо деду, знаю, за что держаться, но не более. Да и как показала практика, лучшие клинки уступают в эффективности моим шарам. А на крайний случай у меня есть зуб.

Хм, может, превращение моего подобия костяного кинжала в нечто вразумительное обойдётся не очень дорого? Впрочем, гадать смысла нет, надо будет уточнить у ремесленников.

Потому, приоритет я решил отдать броне, что и озвучил парню. Курс движения мы сменили при этом едва заметно. Проводник же продолжил вещать, рассказывая уже о других магазинах и особенностях города.

Но я отрешился от его болтовни.

Возникло чувство, словно спину буравит чей-то взгляд. Ощущение не очень сильное, но довольно въедливое. И если первое время я списывал его на то, что на меня оборачивается чуть ли не половина прохожих. То сейчас я сам начал исподволь осматривать людей и ближайшие строения.

Карни и альвы текли по улицам города, словно кровь по жилам организма. Все очень похожие, несмотря на внешние различия. Манера поведения, одежда и даже выражения лиц создавали впечатление некоего единства.

Большинство в обычной повседневной одежде, разной степени презентабельности.

Бойцы же сразу бросались в глаза. Их броня либо была видна, явно намекая на принадлежность к местной страже правопорядка, либо части экипировки аккуратно распределены так, чтобы сливаться с обычной одеждой и не привлекать особого внимания.

Но последних — сущие единицы, несколько у магазинов со снаряжением, да и раньше я видел похожую группу в таверне за ужином.

Имелись ещё люди без брони, но при оружии. Их в светлой части города я встречал уже несколько и, судя по их заносчивому виду, определил их как местный высший свет или что-то подобное.

И хоть народ на меня косился, но выделить кого-то я так и не смог. Всё же у меня слишком мало данных об этом мире, чтобы налету пытаться понять все несостыковки.

— Господин, мы пришли, — вырвал меня из созерцательной задумчивости голос парнишки-провожатого. — Лавка мастера Маркуса «Крепкое плечо», — в подтверждение парень кивнул на вывеску над дверью, где красовался стальной наплечник.

— Благодарю. Подожди меня здесь, — и, кинув парню монетку на сладости, зашёл в магазин.

Глава 13

Часть 1

Продавца не наблюдалось, собственно, как и покупателей. Зато вариантов брони, надетых на грубые деревянные манекены, имелось предостаточно.

На полу стояли тяжёлые и средние доспехи, массивные порой настолько, что были в разы больше меня. Более лёгкая броня располагалась уже на стенах вперемешку с щитами. Всё выполнено как минимум в двух комплектациях: для карни и высоченных альвов.

Отдельный закуток был отведён не для брони, а для вполне себе бытовых и утилитарных вещичек: рюкзаки, спальные мешки, палатки, верёвки, топорики. Я даже заметил несколько вариаций защитных артефактов, хотя более дорогие побрякушки располагались за прилавком на стеллажах.

И хотя часть товаров выбивалась из специализации магазина, но я подумал, что владелец решил вести дело масштабно и использовать комплексный подход, предлагая не только что-то уникальное, а также товары близкие по тематике. В данном случае походное снаряжение. А то, что провожающий не знал нюансов — неудивительно, всё же он, скорее всего, слышал об этом магазине со слов других, вряд ли нулёвке есть чем расплатиться в подобном месте.

— Эм… — раздался неуверенный хмык Ирис.

«Проблемы?» — мгновенно насторожился я.

— Скорее обдумываю, как тебе упростить жизнь, — Ирис принципиально не собиралась признавать, что имеет хоть какие-то сложности, вновь переводя стрелки на меня: — Тут куча вещей обладает артефактными свойствами. И по-хорошему, я должна их подсветить, чтобы ты имел всю информацию для надлежащего выбора снаряжения.

«Но?»

— Но получится примерно вот это…

И Ирис высветила всю информацию, что могла считать. Я даже покачнулся. Десятки и сотни окошек появились перед глазами, подсвечивая многие элементы экипировки. Всё это накладывалось друг на друга, так что превращалось в совершенно нечитаемую мешанину.

«Убери всё, на что не хватит бюджета в десять-двадцать тысяч, — решил я ограничить себя финансово. Потратить я мог, конечно, и больше, но какой в этом смысл? Оставаться без шаров опыта, как оружия и экстренного запаса, я не собирался. — Так же убери всё, что не подходит мне по расе, хотя нет, оставь, что подходит для карни, мы вроде похожи по комплекции. Но вот по параметрам и эволюции выборку сделай. Кстати, а броня и оружие вообще как-то зависят от параметров, если те, кроме „Тела“ и пассивного опыта, у всех уникальные?»

Уже после пары указанных критериев, количество системных сообщений уменьшилось раз в пять-шесть. И хоть подходящих под параметры элементов снаряжения оставалось ещё много, но теперь стало возможным сосредоточиться на чтении, при желании.

— Если ты говоришь о системе блокировки возможности использования, то такого нет. Ты можешь залезть в самый тяжёлый из возможных доспехов, и он будет тебя защищать. Вот только если твой параметр «Тело» или схожий силовой окажется недостаточно развит, то ты банально не сдвинешься с места.

Значит, тяжёлая броня для меня не подходит.

Моя главная сила — это кристаллы опыта, которые по идее должны быть очень быстрыми и маневренными. С их помощью я могу вполне эффективно сражаться на средней дистанции.

Тяжёлые же доспехи мне в случае чего лишь помешают выдерживать нужное расстояние до противника. И хотя это означает меньше риска, а следовательно, меньше опыта, согласно оценке Системы, но уж лучше так, чем бесславная смерть в какой-то момент.

Впрочем, тяжёлой брони из костей монстров в этом магазине находилось немного, плюс мне пришлось отказаться и от промежуточных вариантов из хитина и чешуи.

Правда, по поводу «змеиных» комплектов я некоторое время колебался. Всё же умение со схожим названием у меня в наличии присутствовало. Тем не менее, решил не искушать судьбу.

Мне требовались элементы брони с лучшим соотношением защиты и веса. И если будут иметься артефактные свойства, то это приятный бонус.

Стоило поведать Ирис свои мысли, в качестве последнего критерия для выбора, как тут же количество зависших в пространстве табличек резко сократилось. Буквально до одного элемента каждого наименования. Хотя цены у предложенной экипировки отнюдь не радовали.

Кожаный доспех с кольчужным усилением.

Материал:

Элийский вепрь 1 эволюции (редкость: обычная. Обработка мастером 3 эволюции);

Сицилийская сталь (редкость: необычная. Обработка мастером 2-й эволюции).

Зачарование (мастером 3 эволюции):

Последний аргумент (активное умение, необычного ранга) — усиление параметра «Тело» за счёт вложение опыта.

1 ед параметра за 100 ед. опыта на 10 секунд. (Максимальное усиление от навыка равно половине текущего значения параметра «Тело»).

Вес: 10 кг.

Судя по тому, что доспех имел отдельный стенд, то я предположил, что это одна из работ самого мастера Маркуса. Умение «Последний аргумент» особо подкупало, хотя затраты на него и кусались. Но чем не пожертвуешь в экстренной ситуации. Однако мне за это счастье придётся выложить сразу два шара опыта.

Ещё две вещи были масштабом поменьше:

Кожаные сапоги

Материал:

Элийский вепрь 1 эволюции (редкость: обычная. Обработка мастером 1 эволюции);

Вес: 2 кг.

Кожаные штаны

Материал:

Элийский вепрь 1 эволюции (редкость: обычная. Обработка мастером 1 эволюции);