Наконец-то добравшись до беседки, человек встал на одно колено и произнёс:
— Приветствую Глава.
Новоприбывший старался не смотреть в глаза находящемуся в гневе Такидзиро, спокойно рассматривая доски пола. Он был уже очень стар, а учитывая более слабое развитие по сравнению с Главой, то смерть практически дышала ему в спину. Речь про банальную старость, поэтому он не особо боялся гнева руководства, но всё же опасался, ведь у него имелась семья.
— Нагунацу, расскажи мне, как так вышло, что выйдя на след наглого воришки, вы в итоге не добились ничего? — сказано это было тихим, спокойным голосом, но уже после этого Такидзиро перестал сдерживать крик. — Как вы умудрились его упустить⁈ Да не просто, а дать время отправиться в Последний Мир⁈ Как⁈
С каждым заданным вопросом воздух вокруг Главы становился чуть белее, не прозрачней, а именно наполнялся белизной. Нагунацу знал, что высвободившаяся энергия, ставшая одной из причин прозвища Главы, уже готова к активации и его жизнь висит на волоске, но оставался спокоен.
Не поднимая головы, он ответил:
— Вор оказался слишком силён, а в отряде захвата не было ни одного инициированного человека. Поте…
Начав чуть смазанно и еле сдерживаясь, Такидзиро всё же смог взять себя в руки и озвучил очередной вопрос:
— Почему. Ты. Лично. Не отправился на его захват?
— Я не мог покинуть дворец, в самом разгаре была встреча делегации Великого Клана Др…
— Тихо! — после секундной паузы он продолжил: — Ты хоть понимаешь разницу между очередной дипломатической встречей с союзниками и поимкой того, из-за кого мой сын лишился качественного проводника и в итоге умер? А-а⁈
— При всём уважении, Глава, я больше беспокоюсь о безопасности клана.
На мгновение Нагунацу почувствовал увеличившееся давление гравитации, но лишь на миг.
— Твоя дерзость переходит границу, но терять тебя прямо сейчас будет очень не вовремя, — сопроводив слова постукиванием костяшек по полу, он продолжил: — Ладно, то, что сам не пошёл — ясно, почему не отправил моего внука?
— Направив его ко мне, к сожалению, вы не наделили меня полномочиями, — скрип зубов, раздавшийся со стороны Главы, не смутил говорившего, не заставил его прерваться, — ему приказывать. Я ввёл его в курс дела, но он выбрал своей целью внучку нашей цели, юную девушку. Она нахо…
Резко взмахнув рукой, из-за чего возник небольшой воздушный вихрь, Глава произнёс:
— Замолчи.
На этот раз его голос состоял в основном из усталости, что выместила гнев.
Спустя минуту тишины, Такидзиро вновь обратился к по-прежнему стоящему на одном колене подчинённому.
— Из тех, кому можно доверять, есть свободные люди, готовые в ближайшее время отправиться в Последний Мир?
— К сожалению, нет — текущие переговоры требуют участия практически всех, а оставшиеся лишь недавно вернулись.
В целом Глава это прекрасно знал, но уточнить не помешает, ведь ему очень не хотелось доверять конкретно это важное дело ещё не оперившемуся птенцу. Однако и упустить столь лакомую возможность, он не мог.
— Сколько времени осталось внуку до момента безопасного прохождения врат?
— Примерно два месяца. Он будет подготовлен к моменту финальной стадии переговоров и отправки делегации.
Побарабанив пальцами по полу, Такидзиро пришёл к выводу, что всё же не может обращаться к наёмникам, слишком велик шанс их предательства, поэтому нехотя произнёс:
— Много, но ладно. Возьми это дело под свой контроль.
Глава 6
— Тормози!
Голос раздался где-то в отдалении.
— Тормози тебе говорят!
Возглас был громче и значительно ближе. Но я не особо обратил внимание, продолжая движение. Оно полностью поглотило меня. Размеренность сокращения мышц. Пульсация крови в ушах. Точность движений, чтобы не угодить ногой в провал или трещину. А зрение и вовсе стало туннельным, направленное по ходу движения.
Энергия захлестывала меня, и я горел от чувства распирающей изнутри силы.
— Да стой ты уже!
Крик заставил меня запнуться и чуть не свалиться. Помимо воли я замер и тут же присел на одно колено, осматриваясь в поисках опасности. Но вокруг было спокойно. Всё та же папоротниковая саванна, насколько хватает взгляда.
Хотя нет. Всё же имелись нюансы.
Шпиль разрушенного аванпоста можно было увидеть, уже не прищуриваясь — его махина возвышалась в каком-то километре от меня, демонстрируя во всей красе своё плачевное состояние. А ещё стали видны внутренние помещения, блестящие от битого стекла и белые из-за бессмертного пластика.
Прямо по курсу, но уже километрах в двух я заметил стену леса. Зелёного! Вполне привычного для взгляда. Хотя чтобы убедиться, стоило подойти ближе. Именно этот лес и являлся моей целью последний час.
Ведь он означал возвращение к чему-то привычному, но перед этим я сильно желал заглянуть в место, где мог бы раздобыть что-нибудь очень полезное для выживания.
Осмотревшись, я не обнаружил вокруг опасности. Ирис не обманула — территория вымершей расы оказалась и в самом деле пустынной. Потому за всё время бега я останавливался от силы пару раз, дабы найти следы от лягушки-переростка, да скорректировать путь. Потому так и ушёл в себя.
Взгляд помимо воли перешёл на таймер, мелькающий на периферии зрения: 8:54 — время действия искусственного усиления, как его назвала моя помощница.
Правда, с самой системой того, что в играх бы назвали баффом, надо будет ещё разобраться. Ирис маленькими шажками обучала меня пользоваться Системой и привыкать к её дарам. Но сейчас меня больше волновало, что времени на действие под усилением осталось не так много, как бы мне хотелось.
— Ирис, в чем проблема? — решил я уточнить. — До аванпоста буквально десять минут хода. Доберемся и там передохнём.
— Не передохнём, а передохнем, — спутница оборвала мои возмущения. — Ближе нельзя. Там более активная защита! Она может среагировать и на тебя. Если хочешь, то наблюдай отсюда. Но не ближе! Я же тебя предупреждала, что лезть к шпилю не стоит.
Я скрипнул зубами. Остановиться буквально на пороге цели без возможности до неё добраться — раздражало. И я даже не мог оспорить слова Ирис или изменить ситуацию. И волей-неволей негативные эмоции сфокусировались на источнике запрета — моей помощнице-искине.
— И что, совсем нет вариантов? Ты же мой помощник, так помогай, — едва сдерживая раздражение, буркнул я.
— Я пытаюсь. Но ты ведь меня не слушаешь! — Ирис появилась на плече в виде бурундучка, пушистого и с большими щёчками. Она явно не желала бегать, потому развалилась привольно. — Уходи из опасной зоны. Уходи, как можно быстрее. Разведи костёр и перекуси. После найди ближайший город. Продай запасы. Найди тайник деда с посланием. И наконец повысь уровень эволюции! Чем плохой план?
Не знаю, где дед достал этот искусственный интеллект, но его очень вольные настройки действовали мне на нервы. Первое время после пробуждения я мог это терпеть и игнорировать, всё же информация и в целом помощь мне были важнее, чем мелкие разборки.
Но забег позволил привести мысли в порядок. Теперь Ирис не сможет сбить меня с толку информацией о тайниках деда или чем-то подобным. Пусть это и важно, но в данном случае больше похоже на попытку манипуляции и отвлечения. Выяснять так ли это, я стану чуть позже. Но я запомню.
Я откинул все лишние эмоции и теперь мог сосредоточиться на важном. А именно, заставить искин подчиняться мне.
Мне нужны быстрые и чёткие ответы на мои запросы, а не получасовые пререкания и нотации. Я представитель рода Лиор, сын своего отца и внук своего деда! Они всегда меня учили контролировать ситуацию.
— План? Может для тебя это и план, но не для меня. Мне нужно больше данных. О ближайших городах. Да и вообще о Последнем Мире. О том, откуда здесь столь странные монстры? Кого ещё могу встретить на ближайших территориях? И ты так и не рассказала мне всего об эволюциях и уровнях. А ещё об очках развития. У меня свободных очков по нулям. А значит, они вложены. Почему ты распорядилась моими характеристиками, не выслушав моих пожеланий? Ты ведь должна выполнять мои приказы!
