В тот момент, забирая ключи, Анна подумала, что не останется на этом острове более пяти лет.

Выйдя на крыльцо, Анна оглядела прилегающий к дому участок. Трава вымахала по колено, ворота забора просели. За домом валялась полупустая канистра от дизельного топлива, часть жидкости пролилась на землю, на только что посаженную грядку клубники. Сил что- то делать уже не было, и Анна решила, что решение бытовых проблем она отложит на завтра.

***

На стойке ресепшена в 9.30 никого не было. Татьяна с любопытством рассматривала плакаты и постеры в холле офиса, которые не успела рассмотреть в предыдущий свой визит. Под фотографией кита было написано Barabara. Татьяна улыбнулась. Удивительно, что у кита есть имя и это девочка. Фотографии платформ и буровых установок тоже были подписаны и у них были названия, в основном хищные, соответствующие видам этих сооружений.

Через пару минут прибежала ресепшионистка.

– Извините, с утра просто завал, – весело сказала она вместо приветствия, – Анна говорила, что вы подойдете. Я вас проведу в конференц зал, там всех подождете.

Они зашли в то же помещение, где проходило предыдущее интервью.

– Меня кстати Женя зовут, – весело добавила девушка, уже выбегая из зала.

Несмотря на неприятный осадок, оставшийся после предыдущего собеседования, Татьяне нравился этот офис и манера общения этих людей, что резко контрастировало с обстановкой в отделении милиции, где она работала. Через мгновение в комнату зашел молодой человек с блокнотом в руке и с любопытством посмотрел на девушку.

– Вадим, – представился он, присаживаясь напротив.

– Татьяна, – чуть улыбнувшись, и глядя на собеседника из- под длинной челки произнесла Татьяна.

– Сейчас остальные подойдут, – дружелюбно произнес Вадим, – да вы не нервничайте, мы здесь добрые, – улыбаясь, кокетливо добавил он.

Татьяна промолчала, обдумывая, как лучше использовать оставшиеся до интервью минуты, что можно выведать у явно симпатизировавшего ей Вадима.

– А вы инженер? – наконец спросила она.

– Я геолог, – с готовностью отозвался Вадим. – Но работаю в инженерной группе у Анны. Им нужна моя экспертиза чтобы начать проектировать. А вы знакомы с проектом?

Перед тем как отослать сюда резюме Татьяна прочитала все что было в сети, но никакой инсайдерской информации у нее не было.

– Так, по минимуму, – сказала она с улыбкой и подалась вперед, опершись головой на руку.

Вадим, видя такой интерес со стороны собеседницы, расслабленно откинулся на стуле, ему доставляло огромное удовольствие рассказывать о проекте и о себе. За десять минут ожидания он рассказал девушке о первых геологических изысканиях на острове в самом конце девятнадцатого века, о том, как потом пришли японцы в начале века двадцатого и тоже изучали остров и его геологию, как дали первую нефть на севере в поселении Оха в 1923 году и конечно же, все достижения советского периода.

Татьяна внимательно слушала Вадима и думала. Из школьных экскурсий в местный краеведческий музей и информации о Чехове, полученной в процессе подготовки в институт искусств, она помнила, что Чехов, посетив Сахалин в конце девятнадцатого века, и, пожив какое- то время в поселениях каторжан, назвал остров адом. Практически в то же самое время на острове работали первые русские геологи, но в отличие от знаменитого писателя их интересовали не люди, а то, что находится в недрах, и они считали эту землю перспективным для освоения районом. Каторжники, которых лечил и о которых так пекся Антон Павлович, в нечеловеческих условиях работали в этих геологических партиях. Первая публикация о нефти на Сахалине вышла в 1890 году в Санкт- Петербурге и называлась "Описание Сахалинских нефтяных месторождений". Первый русский предприниматель, смекнувший выгоду от торговли «керосин- водой», как он назвал жидкость, привезенную ему в бутылке, был купец Иванов, проживавший на материковой части Хабаровского края. Сам же Чехов в своих воспоминаниях об острове довольно нелицеприятно отзывался об этом купце Иванове, загнавшим в зависимость практически весь северный Сахалин. И вот, через сто с лишним лет, вслед за купцом Ивановым огромное количество людей со всего мира продолжают извлекать из этого острова прибыль, пусть несколько изменив модель ее получения.

Вадим тем временем переключился на новейшую историю разработки нефтяных месторождений и взахлеб рассказывал о самых длинных в мире, змееподобных скважинах, проникающих в самую вкусную, нефтеносную часть пласта, об опускаемых вглубь этих скважин чудо- приборах и блестящих предметах, которые могут измерить все что угодно и дать людям информацию о том, что происходит в полной темноте при условиях, в которых не может существовать ни один живой организм, разве что бактерии, о людях, профессионалах, которые понимают происходившие миллионы лет назад и происходящие в наше время физические и химические процессы в недрах земли и даже способны предсказывать поведение огромного подземного массива под названием месторождение.

– Место чего? рождения? – переспросила Татьяна.

– Рождения нефти. И также газа, – улыбнулся Вадим, – А вы где родились?

– Я местная, здесь рожденная. Из Невельска. А вы? – поинтересовалась Татьяна.

– А я москвич! – гордо сказал Вадим, – влюбленный в Сахалин.

Татьяна улыбнулась. За Вадимом было забавно наблюдать, он явно хотел понравиться и впечатлить собеседницу.

Резко открылась дверь и в комнату вошла Анна и женщина лет сорока с умным проницательным взглядом темных глаз. Женщина просканировала Татьяну.

– Ну что, начнем? – Анна энергично пододвинула стул для себя и для женщины.

– Вы уже познакомились, я вижу? – спросила она Вадима, и, не дожидаясь ответа, добавила:

– Тогда я представлю Ольгу. Ольга Алексеевна наш главный специалист по водному кодексу. Как вы, наверное, уже знаете, наша добыча ведется на шельфе. Соответственно, мы должны соблюдать законодательство в этой области. Специалистов немного, добыча углеводородов в нашей стране велась в основном на суше. И я бы очень хотела усилить нашу команду сотрудником, который понимает и умеет применять всю эту нормативную базу к нашим проектам.

Анна слегка поморщилась при упоминании нормативной базы. Она выглядела уставшей и слегка чем- то раздраженной.

– Вы понимаете, о чем я? – спросила она Татьяну.

Татьяна кивнула.

– Я Татьяне уже рассказал все нюансы проекта, – вставил Вадим.

– Замечательно, – прервала его Анна, – а теперь давайте послушаем вас, Татьяна.

Слова полились легко. Федеральный закон «О недрах», закон о соглашениях о разделе продукции, Административный кодекс Российской Федерации. Татьяна умела говорить гладко, вставлять профессиональные термины, логично обосновывать свою позицию, подчеркивать основную мысль. Чтение, постоянные упражнения в переводах с одного языка на другой и навыки, полученные в школе милиции, помогали ей управлять вниманием слушателей. Голос ее был спокойный, ровный и смотрела она не на собеседников, а мимо их голов, что заинтриговывало еще больше.

Никто не перебивал, Ольга внимательно слушала, Вадим что- то записывал в блокноте, Анна о чем- то думала, глядя на Татьяну.

– У меня к вам вопрос, – произнесла Ольга, – почему вы хотите работать именно у нас на проекте? С вашими знаниями вы можете работать где угодно, особенно при нынешней обстановке в стране. Хоть на таможне!

Татьяна развернулась в сторону Ольги, выпрямила спину и, глядя прямо ей в глаза, четко произнесла:

– Мне нужны деньги. И мне негде жить.

В комнате повисла секундная пауза.

– Ого! – сказал наконец Вадим.

– По крайней мере честно, – усмехнулась Анна и тут же удивилась себе. Заявление несколько противоречило ее же собственным убеждениям о незначительности материального фактора.

Ольга промолчала, удивленно подняв брови.

– Мы тут побеседуем немного, вы подождите в кофе руме, это прямо по коридору и направо, – обратилась Анна к Татьяне.