Накинув короткий, блестящий пуховик поверх топа и легинсов, застегиваю замок и аккуратно заправляю волосы внутрь. Натягиваю белую вязаную шапку.

— Что смотришь? —смеюсь, заметив пристальный взгляд организатора.

— Да вот думаю… Вдруг победишь, а у нас так ничего и не вышло? Обидно будет.

— Дурак, — закатываю глаза, отворачиваясь.

— Конечно, дурак, — прилетает мне в спину. — Такой шанс упустил. Еще какой дурак получается.

Посмеиваясь, закидываю сумку на плечо.

— Может поужинаем, Тайчонок? — умело подкатывает Роберт.

— Я на ночь не ем, Роб.

— Тогда позавтракаем.

— Я на диете. Ты такое не ешь, — смеюсь.

— Черт… Не судьба получается?

— Получается, не судьба…

Оглянувшись, подмигиваю ему. Сквозь кишащую толпу продвигаюсь к выходу, а когда за мной кто-то придерживает дверь, понимаю, что Дик все еще следует за мной.

Вот ведь настырный.

— Тебя подвезти? — спрашивает он уже на улице.

— Нет, меня Ваня заберет.

— «Ваня заберет»… — повторяет, вздыхая и потирая затылок. — Серьезно у вас?

Да что за день-то такой? Один и тот же вопрос второй раз слышу за последние полчаса.

— Нормально у нас все, — неопределенно отвечаю, и озираюсь в поисках черного «Рэнж Ровера».

Осенний ветер раздувает волосы, несмотря на то что я их хорошенько спрятала. Нос тут же мерзнет, а тонкие легинсы, понимаю — пожалуй, пора утеплять.

— Значит совсем без вариантов, Тайчонок?

Роб делает шаг вперед и аккуратно заправляет прядь моих волос за ухо. Прикосновения другого мужчины мне неприятны. Так сильно, что я поспешно отодвигаюсь.

— Значит, без вариантов, Роберт, — отвечаю четко.

— Окэй, — вздыхает он, пряча руки в карманы джинсов. — Я умею ждать. Как только с твоим…

— А не пошел бы ты на хуй? — слышится сзади знакомый чуть хриплый, прокуренный голос.

В нос проникает запах «Мальборо». Я — выдыхаю.

— Привет, Вань, — обернувшись, быстро целую колючую щеку.

Соболев хватает мою руку и бросает на меня взгляд, в котором четко вижу укор.

Это что еще такое?

— А вот и твой кэвээнщик, — вздыхает Дик.

Парни примерно одной комплекции, но Роберт думаю забыл, что Соболев играет за сборную по боксу.

— Ты бы тоже со стэндапом завязывал, — предупреждает Ваня агрессивно. — А иначе…

— Что-о? — Роберт приподнимает брови многозначительно.

Улыбается. Вот гад. Он прекрасно понимает, что Соболев вряд ли ему что-то сделает. Родство с мэром обязывает Ваню вести себя прилично, хотя я знаю, что порой сделать это ему бывает крайне сложно. Слишком он импульсивный.

— Увидишь, что будет.

Соболев поигрывает челюстью, плюет на асфальт и тащит меня к машине.

Усевшись в неё, тянусь к ремню безопасности и поглядываю на то, как стремительно Ваня огибает капот и запрыгивает в автомобиль. Его движения резкие. Хочет их замедлить, поэтому наклоняюсь в его сторону.

— Привет…

— Уже здоровались, — отвечает Ваня, дергая ключ в замке зажигания.

Резко стартует с места и на первом же перекрестке проезжает на мигающий зеленый. Озадаченно смотрю на него.

Так и не постригся. Под глазами — внушительные темные круги. А еще он похудел. Какие-то проблемы у них там с Мироном, но мне ничего не рассказывает.

Опоздав на еще один светофор, Ваня бьет рукой по рулю и матерится.

Озарение приходит не сразу.

Вау…

Ослабив замок на куртке, приглаживаю волосы и смотрю в окно. Ловлю свою улыбку в отражении. Она такая яркая, что наверняка ее из мэрии видно. Будто подсвечивают изнутри.

— Че ты лыбишься, «Тайчонок»? — гремит Ваня над ухом, сжимает моё плечо и по-хозяйски накрывает колено широкой ладонью.

Тело реагирует немедленным выбросом гормонов. Опускаю взгляд и ласково прохожусь по его руке пальчиками.

— Ты ревнуешь, Соболев, — тихо замечаю. — Ревнуешь меня сильно…

Тишина звучит почти так же убедительно, как если бы Ваня утвердительно кивнул или согласился.

— Че этому долговязому надо от тебя, Тай?

— Спроси у него, — легко отвечаю.

— Я у тебя спрашиваю…

Ваня кидает на меня грозный взгляд и щурится, снова обращая внимание на дорогу.

— Роберт… поужинать хотел, — пожимаю плечами.

— Поу-ужинать?

Теперь Соболев приподнимает брови и округляет глаза. Дышит тяжело.

Я смеюсь. Ровно до того момента, пока он не приказывает:

— Чтобы я больше его рядом не видел, Тая. Я серьёзно.

— Серьезно? — усмехаюсь.

Злюсь ужасно.

— Ты слышала…

Его пальцы грубовато сжимают коленку, и я легко скидываю их с себя. То есть… я виновата?

Выпрямляюсь, как натянутая струна.

— Знаешь что, Соболев?

— Не знаю, — теперь он расслабляется.

Мы будто местами меняемся.

— Ты мне не муж, — гордо фыркаю, отворачиваясь.

— Это пока… — гремит он над ухом.

Это что значит?..

Облизываю пересохшие губы и быстро окидываю взглядом своего любимого.

— Ты мне предложение делаешь, Вань?

— Может и делаю, — отвечает он лениво.

Я — в дрова.

Внутри яркие фейерверки, но я бережно их скрываю.

— Слышала, обычно предложение делают с кольцом, — произношу сдавленно.

Соболев поворачивает во двор нашего дома и возвращает руку на мою ногу.

— Будет тебе кольцо, Королева…

Глава 36. Тая

— Ай, — пищу, когда спустя пять минут после разговора в машине, Ваня грубовато привлекает меня к себе. Лифт беззвучно поднимает нас на этаж.