— "Подъём!" — Крикнул я во всё горло.

Все переполошились и осознали всю плачевность происходящего.

Я сразу перешёл на нападение человека, убившего кучера. Взмахнув мечом слева по корпусу, он успешно отразил удар, но не успел избежать молниеносного удара в ногу по коленной чашечке. Упав на одно колено, он завыл и поднял голову вверх.

Меня переполняла дикая злоба — вот она, возможность отнять жизнь. Я всегда думал, что это дико страшно, но не в этой ситуации. Эта тварь едва не перебила моих ребят.

— "Сдохни!" — Выкрикнул я, нанося точный удар вдоль шеи.

Тот упал на землю, так же схватившись за горло, что и парень, которого он без эмоционально убил. Меня всего аж трясло, чувство гордости зашкаливало, давая ещё больше сил.

В момент моего сражения из леса выбежали пятеро человек, и между двумя сторонами завязалась бойня.

Пока ребята взяли на себя по одному врагу, пятый в быстром темпе направился к карете.

— "Ардэн! На тебе защита заказчика!" — Громко крикнул Джонс.

Я оббежал оглядеть, где находится нападавший и увидел его наполовину залезшее в карету туловище. От туда в мгновение донёсся женский крик. Я резким рывком оказался позади урода, встал двумя ногами на вторую ступеньку кареты и обхватив туловище со всей силы, вытянул, кидая об землю на прогиб.

Трюк получился удачным, этот кусок дерьма упал замертво, скорее всего перелом шеи и позвонка.

— "Н-е-е-т!" — Протяжным голосом кто-то закричал.

Я обернулся, бой был завершён. Все нападавшие лежали безжизненно, но рядом с ними, на коленях у Зарата, находился полумёртвый Данк.

— "Зачем ты полез, я бы и сам справился идиот! Зачем!" — Продолжал кричать тот.

— "Успокойся дурень, кх-кха…" — Утешал друга захлёбываясь кровью Данк. — "Ты лучше туда посмотри." — Указывая глазами на повозку, проговорил он.

Зарат обернулся, увидев очаровательную, черноволосую девушку, в белом платье. Она стояла оглядывая всё испуганным взглядом, приложив скрещенные руки, на середину груди.

— "Кх-кх, с тебя три золотых монеты брат." — Улыбнувшись молвил тот.

Тихо рассмеявшись, не в силах остановить поток льющихся слёз, Зарат тихо сказал: — "Да хоть все монеты забирай, только не бросай меня, прошу…"

— "Ещё увидимся, старший братик кх…" — Прошептав из последних сил, закончил своё последние предложение Данк.

А Зарат, убитый собственным горем, всё сильнее и сильнее сжимал руку брата, который больше никогда его не услышит.

Немного погодя, спустился дождь. Мы выкопали одну большую яму, для пяти бездушных тварей. А другую нашему товарищу, хорошему войну и любящему брату.

Зарат решил отправиться обратно, все поддержали его решение. Джонс, как хороший командир, отправил с ним мужчину, который приехал с нами, и пообещал всё равно заплатить. Кучера удалось спасти, наложив тугую повязку, благо порез был не сильный и мы отправились дальше в путь.

Целый день в дороге я прокручивал случившееся. Жалко Данка, но не меньше обидно за Зарата. Ему жить с чувством вины до конца своих дней.

Снова, разбив лагерь мы, с Джонсом ломали сухие ветки на дрова.

— "Спасибо тебе Ардэн! Если бы не разбудил с утра, померли тихо во сне. И за спасение девушки тоже благодарю. Не понимаю, как мы могли не услышать звуки нападения."

— "Не благодари, работа такая. Я и сам не понимаю, как услышал, во время медитации было такое чувство, что вы там все возитесь. Возможно, мана помогает усилить чувства."

— "Ты и в правду уникальный. Первый раз слышу о мечнике, который учится контролировать ману." — Удивлённым голосом, проговаривал Джонс.

— "Ха-х. Ну, я не совсем мечник, больше в маги метил, да вот и с этим не повезло. Слишком странная мана у меня, видите ли."

— "Главное не сдавайся и всё тебе под силу будет." — Поддержал напарник.

После ужина мне не хотелось спать, и я решил отправиться помедитировать, ведь утреннюю концентрацию прервали. В этот раз далеко не стал отходить, мололи. Сел на пятую точку, принял позу и…

— "Спасибо что спас меня." — Раздался женский голос слева.

— "Чёрт, что сегодня за день благодарности такой". — Подумал я про себя. — "Не за что. Мне всё оплатят." — Продолжал я вещать с закрытыми глазами.

— "Ты можешь соизволить открыть глаза, когда с тобой разговаривают?" — повысив тон, заговорила особа.

— "Извини, где же мои манеры?" — С сарказмом я открыл глаза, переводя взгляд в её сторону.

Красавица, нечего сказать. Черноволосая, кареглазая бестия. Строгий взгляд, выраженные черты лица и белая-белая кожа.

— "Не важно. Я услышала твой разговор с тем охранником, что ты в маги метишь и про твою необычную ману. У меня к тебе предложение, стать учеником моего дедушки. Он как раз давненько подобного человека искал."

— "Стать учеником твоего дедушки?" — Неуверенно переспросил я.

— "Верно, не заставляй меня повторяться" — Надменно произнесла она, смотря на меня сверху вниз.

— "Мне нужно подумать." — Скептически ответил ей я

Это довольно неожиданное предложения. Интересно, что она рассчитывала от меня услышать? Судя по тому, как богата эта особа, её дед является влиятельным человеком. Но это не говорит о том, насколько он силён.

— "Хорошо, буду ждать ответа, до нашего приезда в конечную точку, не дольше." — Её тон был высокомерным на протяжении всего разговора, от первого слова до самого конца. Затем стерва развернулась и отправилась в свои покои.

— "Я постараюсь." — Кинул слова вслед, которые она скорее всего не услышала.

Слишком большая почва для размышления. Мне пришлось закончить свою медитацию на этом. Я знал, что моя мана уникальна, но не до такой степени, чтобы выбирать меня учеником вместо по-настоящему талантливых людей. Здесь определенно есть какой-то подвох. Лучше поскорее разгадать какие скелеты находятся в этом шкафу. Не исключено, что меня хотят просто взять в рабство или ещё хуже ставить эксперименты. Но если мои подозрения неверны, то это отличный способ стать сильнее. Закончив на этом свою умную мысль, я отправился спать.

На следующий день аристократка приказала мне ехать в повозке вместе с ней, чтобы решить насущные вопросы по поводу вчерашнего. Видимо она и сама прекрасно понимала, что это довольно странное предложение.

Первое, что решился спросить: — "Для чего вашему дедушке понадобился ученик?" — Глядя в глаза девушки.

— "Как я и говорила ранее, он ищет людей с необычной маной, также ему нужен человек, которому можно передать свои знания. Родители поначалу предлагали меня, либо моих сестер и братьев, но старый хрыч сказал, что мы слишком обычные и ему будет неинтересно нас тренировать."

— "Похоже характер у него скверный." — подметил я.

— "Можно и так сказать, но я бы предпочла слово — гнилой"

— "Ха-ха, моё желание стать его учеником резко сблизилось с нулём."

— "Дед не ко всем так относится, тех кто ему нравится — поощряет, и из мерзкого маразматика он быстро превращается в хорошего дедушку. Я лично это наблюдала, когда он говорил со своими друзьями, и одной из их внучек."

— "Тогда следующий вопрос: насколько он силён?" — Поинтересовался я

— "Если мне не изменяет память, то хрыч был магом восьмого ранга, около пятнадцати лет назад, сейчас он отчуждённый от былых дел, грубо говоря, поэтому никто точно не знает о его силах в нынешнее время. Надеюсь, в скором времени старика одолеют вечные болезни!" — с гневом в голосе прокляла своего деда девушка.

Интересно чем её дед мог заслужить такое отношение от родной крови.

— "Хорошо, а сколько времени займет обучение?"