Глава 18

Если юные стражи несли бережно и осторожно, то низшие арсы, порабощенные Эривардом, словно вымещали на нас свою незавидную долю. Хуже того, я понятия не имела, куда нас тащат.

Над Леандором занимался рассвет. Уже давно скрылись из вида башня Первородных и королевский дворец, промелькнули последние дома Аэрлеи, а мы все летели и летели.

Я сейчас почти не думала о том, как грубо и больно впиваются пальцы низшего арса мне в кожу, наверняка оставляя отметины и синяки, куда больше меня тревожила судьба ребят, оставшихся на площадке. В связанном состоянии, не имея возможности размять мышцы и хоть как-то согреться, они действительно проживут недолго. И я молилась. Молилась изо всех сил богам двух миров, чтобы послали доброго, пролетающего мимо арса, который позволит ребятам выжить. Молилась, но понимала, что шансов немного, ибо даже вельможи предпочитали облетать это место стороной. Лишь патрули стражей дежурили, охраняя покой сокровищницы. Но сейчас и патрулей нет, иначе нас давно бы заметили…

Не забывала примечать и дорогу. Конечно, не имея крыльев, сама удрать не смогу, но, таков уж был у меня характер, даже в самых безвыходных ситуациях я всегда надеялась на благополучный исход.

Через четверть часа стая опустилась на площадке замка-башни. Его окружали лишь пики гор, укрытые снежными шапками. И ни души вокруг. Тут даже зная где искать, вполне можно было заплутать.

Горький вздох непроизвольно вырвался из груди. О том, что с нами сделает Ги, даже думать не хотелось. Однако, пока мы интересовали его живыми, но надолго ли?

Просить же о помощи низших арсов, подсаженных на чужую магию, как на наркотик, было бессмысленно. Это понимала я, это понимали и сестры.

Эривард последним приземлился на ровную каменную площадку перед входом и развернулся к нам.

- Девчонок - в темную, и дайте им воды, чтобы не загнулись раньше времени, - бросил он и зашагал к замку.

Нас снова схватили и понесли уже не наверх, а вниз.

Оказывается, в скале, на которой располагалась площадка, метров на пятьдесят ниже была выдолблена ниша. Небольшая. Примерно три на три метра. Казалось бы, если имеешь крылья, то нет никаких проблем улететь отсюда, но все было совершенно не так. Во-первых, почти на каждом уступе я успела заметить по низшему арсу, которые несли вахту и, очевидно, охраняли камеру. Во-вторых же, меня не покидало ощущение, что кроме арсов, где-то совсем рядом притаился враг посерьезнее, не в пример им хитрее, изворотливее и злее.

Нас бросили у самого края ниши и оставили одних.

Сюда хоть и не задувал ветер, но все равно было холодно, учитывая, что замок Мидр мы покинули налегке. Не сговариваясь, мы с сестрами поднялись на ноги, сделали шаг навстречу друг другу и обнялись. С одной стороны – так было гораздо теплее, а с другой – объятия позволяли ощущать себя живыми, а значит, надеяться на лучшее и продолжать бороться за это лучшее.

- Что будем делать? – шепотом спросила Настасья.

- Может, мне попробовать прорваться и долететь до Арлеи? – предложила Женька.

Я же покачала головой.

- Не выйдет. Видела, сколько стражи Эривард прикормил?

Сестра кивнула, но сдаваться было не в ее характере.

- Что предлагаешь делать?

- Пока ничего. Однако, некоторыми мыслями поделиться могу, - ответила я.

Поскольку многие страницы дневника Фрея открылись лишь мне, я подробно изложила ту логическую цепочку, которую смогла выстроить, анализируя поведение якобы друга отца.

- Полагаешь, Вигмария обманули? – спросила Настасья.

- Уверена, что было именно так, и раскрыл он обман слишком поздно, когда большинство созданных им или восстановленных древних артефактов попали в руки врагов Леандора, но успел создать нечто, что мешает планам Ги до сих пор. Узнать бы, что именно, - вздохнула я.

Сестры посмотрели на меня и одновременно улыбнулись.

- Светка, ты такая умная, а тут не догадалась, - усмехнулась Женька.

- Отец создал артефакт, который притянул наши души обратно на Леандор, чтобы помочь дому вновь стать домом, - добавила Настасья. – Я только теперь поняла, почему Эривард Ги сначала так хотел встретиться со мной, а потом передумал. Он ждал, когда древняя магия снова соберет нас вместе, в одну семью. Ждал удобного момента и, наконец, выбрал его.

Хмм… Возможно, все обстояло именно так, но тогда оставался еще один открытый вопрос – зачем мы ему понадобились? По сути, никто из нас особо сильным даром не отличался. Так… середнячки, делающие первые шаги в магии. Нас ли бояться главному и самому могущественному магу Аэрлеи?

Тут было над чем подумать.

Только времени на размышления нам никто не дал. Шелест крыльев за спиной заставил нас разорвать теплый семейный круг. В нишу втиснулся огромный арс. В руках от держал сумку. Мужчина раскрыл ее и стал выставлять содержимое прямо на каменный пол, приговаривая:

- Велено передать. Вот вода, немного каши, лепешки… И от себя вот три яблока прихватил…

Взглянул он на нас виновато, но тут же погладил свой магический артефакт на груди, и его лицо сделалось отстраненно-хмурым.

- Ешьте покуда.

И улетел так быстро, словно не мог смотреть нам в глаза.

- До чего страну довел! – покачала головой Женька. Она подошла к еде, присела на корточки и потрогала небольшой горшочек, в котором, по всей видимости, находилась каша. – Горячий. Как думаете, не отравлено?

Я взглянула на принесенную снедь магическим зрением. С виду – ничего подозрительного. По логике вещей – тоже.

- Вряд ли сейчас стали бы нас травить, - ответила Женьке. – А силы нам пригодятся.

- Поддерживаю, - грустно улыбнулась Настасья. – Жаль, руки негде помыть.

- Это не самая большая наша проблема, - рассмеялась я, откусывая большой кусок от яблока.

Арс не забыл положить ложки, и кашу щедро сдобрил маслом, поэтому есть было вкусно, а, поскольку кашу нам принесли горячую, еще и тепло. На сытый желудок и думается о хорошем. Кроме того, где-то внутри появилась уверенность, что с Китрэном все в порядке. Судя по улыбкам сестер, они тоже чувствовали что-то похожее. А значит, у нас появилась надежда.

Конечно, мы с мужем знакомы недавно, не успели еще узнать друг друга получше, почувствовать, но были еще Лесар и герцог. Они вспашут все океаны и сровняют все горы Леандора, чтобы отыскать своих жен.

Не успели мы сложить ложки в пустой горшочек, как страж, приносивший нам еду, вернулся. Он внимательно посмотрел на меня и на Женьку, словно решал, кто из нас двоих ему нужен, и наконец спросил: