Первый и точка.

Хотелось бы, как Кит, научиться материализовывать артефакт и снова превращать его в рисунок на коже. Отличная маскировка, между прочим!

Все это время я рассматривала артефакт в зеркало и совсем не замечала, что происходит за моей спиной.

- Ату его! – заорал во все горло аррел.

Я же почувствовала, как кто-то схватил меня за ногу. Обернувшись, обнаружила очнувшегося Кайо. Его тонкие длинные пальцы железной хваткой впились в мою лодыжку и давили с такой силой, что на коже наверняка останутся синяки.

- Отдай мой амулет! – прохрипел он.

В какой-то книге я уже сталкивалась с эффектом привыкания к сильному артефакту, если носить его не снимая. Очевидно, здесь имел место подобный случай. У короля началась ломка, и в таком состоянии неизвестно, чего от него ждать.

- Мышку поймаешь, - ответила я и не удержалась – показала ему язык.

- Я убью тебя, Мидрово отродье! – взревел правитель и, не отпуская моей страдающей ноги, стал подползать.

Что делать в таких случаях я, разумеется, не знала. Лошариус отважно ринулся на обидчика, но что могла сделать птичка против тренированного мужчины?

Ни-че-го…

И тут я почувствовала, как в поясе концентрируется магия, вопреки моей воле и желанию. Угроза жизни – вот спусковой крючок созданного мною магического механизма. А я-то надеялась обойтись без представления и фейерверков.

Не выйдет. Клоун сам вышел на манеж и уже начал свой сольный номер. Мне же оставалось лишь подыграть Кайо, проучив его на всю оставшуюся жизнь.

Глава 10

Пальцы Кайо продолжали давить, а ногти впивались и рвали кожу. Но разве это была боль в сравнении с той, которую я пережила, принимая амулет? Да, это не он меня принял, а я его приняла, потому что только человек властен над вещами и никогда наоборот.

Магия в поясе жила, пульсировала, дышала яростно и гневно, пока, наконец, не выплеснулась, отрывая от меня короля и отбрасывая его на несколько метров. Это счастье, что приземлился он на собственную кровать и не покалечился, хотя и приложился сильно плечом о резную спинку. Нет, я не желала ему зла. По крайней мере, физического. Иначе как бы я потом смотрела в глаза герцогу? Но проучить спесивого сластолюбца стоило.

На Земле говорят: «Всегда нужно оставаться человеком». А как сказали бы в Аэрлее? Арс должен всегда оставаться арсом, вопреки любой магии. Раса крылатых людей – это прежде всего благородство, щедрость, совесть и, конечно же, любовь.

Так вот совесть нужно иметь!

Нет, я не злилась, но и не жалела Кайо. Еще Лошариус с его комментариями веселил и поднимал настроение, несмотря на нашу непростую ситуацию.

- Так ему, Светка! Наподдай по королевскому заду так, чтобы неделю на липовый трон присесть не мог! – вопил птиц и кружил вокруг Кайо, метя лапами в тот самый зад, о котором вопил.

- Это не наш метод, - грустно ответила я и вздохнула.

Силой тут ничего не решить. А вот посмеяться… Конечно, для столь высокой персоны моя шутка будет унижением, но, возможно, хоть чему-то научит Его Королевскую Задницу. К примеру, Родину любить или уважать людей вокруг, начиная с матери и беременной жены.

Кайо застонал и стал медленно подниматься.

- Чем это ты меня приложила? – прохрипел он, держась то за плечо, то за голову.

- А это не я, - не удержалась, чтобы не съязвить.

- А кто? – удивился король. Он даже на время перестал потирать ушибленные места.

- Проведение, - ответила. – Это справедливость восторжествовала, хотя откуда тебе-то это знать…

- Да что ты с ним миндальничаешь?! – вклинился аррел. – Выщипать ему все перья и на главную площадь, к народу!

- Тс-с-с… - прошипела Лошу.

Птиц притих. Я же подумала, что перья, площадь, народ – это все как-то слишком жестоко. Арсы его за такое правление и прибить могут. Но идея-то неплохая! А что если не перья?

О, коварная улыбка сама вопреки моей воли растянула губы.

- Эй-эй, Светка, полегче! Полегче, тебе говорю! Кайо хоть и мерзавец, а все же родственник нашему Орфесу. Как мы его потом сдавать будем? – кудахтал аррел и размахивал крыльями.

- По частям, - откликнулась я. – Не маши мне тут! Дует!

- Дует ей… - передразнил меня Лошариус. – Мы у герцога принимали брата глупого - одну штуку, и сдавать будем – одну штуку! Ты считать-то умеешь, или коридорное образование получала?

- Не мешай, я думаю, - прервала речевой поток птица.

Даже странно, что кровожадный аррел, который хотел ощипать короля, как куренка, так яро встал на его защиту. Вот что значит авторитет герцога! Даже пернатые понимают и осознают.

На самом деле, идея уже родилась. Я просто вспоминала базовые плетения, чтобы заставить пояс работать несколько иначе, погрузив Кайо в гипнотический транс.

- Не мешай?! – взревел король и стал сползать с кровати. – Знай свое место!

И да, он по-прежнему Лоша не слышал. А жаль, птиц так рьяно его защищал.

- Да я бы с радостью, - улыбнулась я прямо в наглую физиономию Кайо. – Да вот только место мое рядом с мужем, а ты меня сюда притащил зачем-то.

- Я намерен показать тебе зачем! – заорал он и вдруг застыл, о чем-то вспоминая.

Ну, точно! Крепко головой приложился. И как герцогу его такого сдавать будем, ума не приложу.

- Показывай, чего уж там, - вздохнула я.

Ситуация потеряла всю живость и теперь даже как-то не бодрила совсем.

- Амулет! Ты украла мой амулет! – обвинил меня Кайо. – Верни немедленно!

- Разбежалась, - ответила я. – Сам посуди, во-первых, он женский. А во-вторых, мы с ним уже договорились, и артефакт решил признать хозяйкой меня.

- Вреш-ш-ш-шь! – зашипел король и ринулся на меня.

- Вот ни капельки, - совершенно искренне открыла всю правду я и параллельно выставила магическую стену, на которую монарх Аэрлеи со всего разбега-то и налетел.

- У-и-й-ё-о-о-о-о-о-о… - взвыл он, хватаясь на этот раз за лоб.

- Что ж вы так неосторожно-то, Ваше Величество? – не по-детски язвила я. – Голова еще пригодится, если научиться думать. Вы лучше это….

И я ему кокетливо подмигнула. Да, как в этом мире гипнотизируют, понятия не имела, но заклинание подчинения воли мне, к счастью, попадалось. Его-то я и попыталась воспроизвести, не имея ни малейшего опыта в подобных делах.