Я кивнула и еще шире улыбнулась. Про пояса верности я рассказывала Киту лишь с одной целью – чтобы он понял принцип и оценил коварство моего плана, а главное – во всем поддержал. Не хочешь быть рыцарем – не будь, какие проблемы?

Я вдохновенно рисовала схему артефакта, принцип действия которого сводился к принципу действия пояса верности, только выглядел приятнее. Это были вовсе не бронированные трусы с пудовым замком и амбарным ключом, а тонкий поясок, который я хотела начинить всеми видами магии, встречающимися в нашей семье. Усилить эффект действия такого артефакта должны были перья Кита, о чем я ему и сообщила. Осторожненько, вспоминая слова аррела о том, что перья для птиц священны.

- Если это тебе поможет, Свет, можешь выщипать их все! – тут же кивнул муж, совершенно ничего не понимая в моих схемах и расчетах. Но Фрей советовал его привлекать, что я и делала, следуя воле отца.

- Конечно, поможет! Главное никому об этом не говорить. Пусть будет для Кайо сюрприз!

Только теперь, когда Кит вник в суть моего плана, он повеселел и даже скупо улыбнулся мне в ответ. Я уже хотела приступить к созиданию и тщательно подбирала тонкие полоски кожи, чтобы начать плетение, как дверь бесцеремонно отворилась, и в лабораторию пожаловали Женька с Лесаром.

- Тебе никто не говорил, Светка, что мужчину после брачной ночи кормить полагается, а не заставлять работать? – вместо приветствия спросила сестра.

- Светлого утра, леди Слана, лорд Стев, - кивнул нам Лесар. Вообще, воспитание или есть, или ребенка упустили, это сразу заметно по манерам и поведению.

- И вам того же, - ответила я. Отвлекаться от работы не хотелось, но Кита было жаль, его действительно давно следовало накормить завтраком.

- Вы не будете возражать, если я на несколько часов украду вашего супруга? – спросил Лесар. – Многие стражи корпуса желали бы с ним познакомиться или возобновить былое знакомство.

Кит расправил плечи, словно ему бросали вызов, но подвоха в словах стража не было, я бы почувствовала. Значит, произошло нечто иное.

- Информация о том, что Китрэн больше не проклятый страж, и все обвинения сняты, уже просочилась в массы? – спросила я

- Вся Аэрлея гудит, - кивнула Женька.

- Я должен туда полететь, - произнес супруг и зачем-то посмотрел на меня, словно спрашивал разрешения.

Я понимаю, что выступала сейчас чем-то вроде компаса в незнакомом для него мире, но помощь это одно, а принятие собственных решений – совсем другое.

- Должен – значит, лети, - пожала плечами я. – Но несколько перьев я у тебя все же возьму.

- Сначала завтрак! – напомнила Женька. – Стол уже накрыт.

Да, дела делами, а обед по расписанию. Против еды никто не возражал, поэтому мы дружно направились в столовую.

Глава 8.

Мидр был хлебосольным хозяином. Столы на каждую трапезу накрывались обильные, будь то завтрак или ужин. В лаборатории я так увлеклась, что совершенно забыла о времени, как со мной случалось частенько. И только верная Аора спасала от голодной смерти, но сегодня старушка постеснялась нарушать наше с мужем уединение. Если бы не бесцеремонность сестры, сидеть бы Китрэну голодным. И да, весь путь до столовой я корила себя за невнимательность, нечуткость, даже черствость по отношению к нему. Все же чело… арс в чужой дом попал и не может вести себя свободно… Хотя… свободно он себя нигде вот уже десять лет вести не может.

Надо что-то менять…

Все мои мысли сошлись на том, что, кроме производства артефакта личного спасения из лап короля, необходимо спешно изучить родословную Стевов, так любезно предоставленную графом-отцом.

Дальше мысли прервались, потому что нас уже ждали. И я не имею в виду самого Ораса, не имею в виду Настасью и герцога, не имею в виду слуг, стоящих за их спинами со скорбными лицами…

- Кого хороним?.. – вырвалось у меня, и только потом я увидела королевскую делегацию.

Пять в пух и прах разодетых придворных расположились на уютных диванах огромной столовой. Все без крыльев, а значит – из высших, обладающих даром незапрещенных цветов спектра стихий. Однако. Какая честь для маленькой меня и бывшего проклятого стража…

К столу их не звали. Оно и понятно. Вряд ли делегация прилетела с хорошими новостями.

- Здрасьте вам, - вздохнула я. Хоронили, очевидно, меня. – С чем пожаловали, любезные? – не очень любезно спросила я, а уж моим взглядом, наверное, можно было бы и убить.

Кит рванулся вперед, но Лесар удержал его за плечо, а я взяла за руку. Так надежнее. Самопожертвований нам и в прошлый раз хватило. Я не за тем замуж шла, чтобы тут же вдовой горькой остаться.

Не дождутся! Это я, Светка Бурмистрова с Земли, вам говорю и клятвенно заверяю!

- А это к твоему мужу пожаловали, дочка, - произнес граф Мидр, неспешно поднимаясь со своего кресла. – Король желает видеть жену твою на своем ложе, Китрэн.

Герцог Агиар выглядел мрачным. Очевидно, в умную и талантливую голову Настасьиного мужа за ночь ничего толкового не пришло, несмотря на то, что политиком он был умелым и опытным. Ничего, братец, зато я кое-что придумала.

Кита мы все понемногу подготовили к подобному исходу, но он все равно не смог полностью скрыть свои эмоции. Синие глаза полыхали праведным гневом. И, если бы не Лесар, по всей столовой давно бы летали клочья послов. Я чувствовала, как спокойно доселе сияющая магия власти словно ощетинилась, стала колючей и неприятной. О созидании сейчас и речи бы не шло, только о разрушении.

- На каком основании? – насколько мог спокойно произнес Кит, но руку мою сжал так, что я едва не вскрикнула от боли. Заметив мою реакцию, муж тут же ослабил хватку, виновато посмотрел на меня, а пальцами погладил мою ладошку.

Вся делегация поднялась вместе с графом. Видимо, местный этикет предписывал вставать гостям вместе с хозяином дома. Киту же отвечать вызвался самый пожилой из прибывших арсов. Его темную шевелюру уже тронула седина, но морщин я не увидела. Здесь вообще увядание кожи происходило лишь в последние годы жизни, а этот придворный был еще и слегка полноват. Нет, не чрезмерно, иначе какая бы стихия его выдержала в полете? Но имелся животик и второй подбородок не намечался, а был контрастно выделен на фоне безвольного первого.

Арс откашлялся и произнес:

- На основании свода законов Аэрлеи, по которому господин с божественной властью над нами имеет право на любую арсу на вторую ночь после первой!

Хмм… Господин с божественной властью… Ну, раньше-то понятно, Стевов назначил сам Адан первородный, как своих потомков и потомков светлых богов, но кто нарек столь громким титулом Агиара? Я бы еще поняла, если б это был герцог, в нем стать, ум и сила идеально сочетались и за таким лидером пошел бы каждый, но Кайо… Если в нем и были хорошие качества, он их умело прятал за пороками и невоздержанностью.