Ринар Марш

Тьма и голод.

Пожалуй, это две неизменные составляющие моей жизни, которые постоянно чередуются, заменяя друг друга или просто сливаясь воедино. Обычно – тьма диктует свои условия, подстрекая к неудержимому голоду, а голод в свою очередь заставляет наслаждаться тьмой, даже если она пожирает изнутри, убивая ту небольшую долю человечности, которую может воспитать в себе тысячелетний демон. Но в целом это довольно простой механизм жизни для каждого инкуба – достаточно периодически получать энергию от людей, чтобы не обращать внимания на пожирающий голод. Другое дело, когда ты отказываешься питаться людьми, а твоя мирна – безответственная ошибка человечества.

Я раздраженно захлопнул багажник машины.

– Мне нужна неделя.

– Весь дом в твоем полном распоряжении, – в телефонной трубке послышался недовольный голос Лукаса. – Можешь хоть там поселиться, только зверюшек моих не забывай кормить.

Я взбежал по лестнице, открывая двери резиденции.

– Ты хотел сказать людей?

Лукас фыркнул:

– Называй их как хочешь, но кормить не забывай. Особенно сейчас, когда родились щенята…

– Это не щенята, Лукас, – зарычал я, на ходу скидывая с себя плащ. – Это дети. Человеческие дети.

– Ну я так и сказал, – рассмеялся он, – человеческие щенята.

Меня передернуло от его смеха.

Сбросив вызов, я прошелся по дому, пытаясь найти свою управляющую. Но, видимо, такая мелочь, как приезд хозяина, в этом доме не считалась за уважительную причину спуститься в холл.

– Черт! – от подступившей волны раздражения я закричал, до треска сжав в руке телефон. – Шанни!

Тьма захлестнула моментально. Поборов в себе желание кого-нибудь придушить или на худой конец – съесть, я рухнул в кресло, рассматривая испуганную служанку, сбегающую ко мне по лестнице.

И это была не Шанни.

– Где Шанни? – спросил я, окидывая молодую девчонку голодным взглядом.

Она вздрогнула и, остановившись у подножия лестницы, опасливо на меня покосилась.

– Вы сегодня все сговорились? – огрызнулся я, когда она, заметив мое лицо и полностью проступившие вены, свидетельствующие о последней стадии голода, нервно отступила назад и, споткнувшись о ступеньку, грохнулась на задницу. – Прелесть! – я поджал губы, наблюдая как это недоразумение, по ошибке попавшее ко мне на работу, пытается подняться на ноги. – Просто прелесть!

– Мистер Марш? – девушка, которую вроде как звали Идели, наконец обрела дар речи. – Мы не ждали вас сегодня…

Мои брови медленно поползли вверх.

– Я что, сейчас ослышался? – служанка побледнела еще сильнее. – С какого это момента моей жизни – хозяина резиденции не ждут в его собственной резиденции?

Девушка в немом исступлении сглотнула, а я с разочарованным вздохом лишний раз убедился, что пора заканчивать набирать на работу людей. Толку от них меньше, чем от собак.

– Вас не было неделю… – попыталась оправдаться она, – поэтому мы и сегодня вас не ожидали…

Я выдавил из себя нечто похожее на улыбку и, судя по эмоциям, отразившимся на лице девушки, я подумал, что она сейчас схватится за сердце и снова грохнется на пол, только на этот раз – навсегда.

К счастью, этого не произошло, и уже в следующую секунду я увидел Шанни, которая второпях завязывала на себе передник.

– Надо же! – я развел руками. – Кто почтил меня своим присутствием? Я не помешал тебе, Шанни, дорогая?

– Мистер Марш? – она поклонилась, незаметно оттолкнув Идели назад, недвусмысленно намекая той уйти. – Простите, я не знала, что вы приедете.

– Я это уже слышал, – повернувшись к Идели, я устало проследил, как новенькая служанка, обрадовавшись внезапной подмоге, юркнула под лестницу, скрываясь в темноте служебного коридора.

Бессмысленная служанка, от которой придется избавиться.

Вздохнув, я выжидающе уставился на Шанни, пытаясь вернуть своей внешности немного человечности. Не получилось. Голод был настолько силен, что уже просто не позволял принять обычный человеческий облик.

– Где моя мирна?

Единственное, что я хотел сделать в завершение этого проклятого дня – увидеть мирну. Мою мирну. Ту, ради которой все это и затевается.

– Мисс Фрост в гостиной, – Шанни осмотрительно налила воды в высокий стакан и протянула его мне. – Она совсем недавно заснула. Мне ее разбудить?

– Нет.

– Как скажете, господин.

Я задумчиво постучал пальцами по кожаному подлокотнику.

– Лучше собери ее вещи, – спустя минуту приказал я, облизывая пересохшие губы и делая небольшой глоток безвкусной воды. – Мои тоже собери. Нас не будет какое-то время. Неделю, может больше.

Шанни замерла. Я лишь успел уловить ее секундную растерянность, когда она опустила руки, в непонимании посмотрев на меня.

– Но… – служанка запнулась, нахмурилась и опустила глаза в пол. – Мне подготовить комнату для новой мирны?

– Не стоит.

Обычно я не выпускаю своих мирн дальше территории резиденции, предпочитаю, чтобы они всегда оставались под тотальным контролем и присмотром со стороны прислуги. Поэтому удивление Шанни мне понятно. Если я увожу мирну, то, как правило, обратно она уже не возвращается. Но сегодня придется сделать исключение.

– Просто собери ее вещи, – повторил я, рассматривая свою бледную руку, покрытую паутиной вен.

Однажды я услышал, что инкубы обязаны быть нежными, страстными любовниками, иметь обворожительную внешность и набор фирменных сладострастных речей для соблазнения. Что ж… этим людям не помешало бы познакомиться со мной. Инкубам не свойственны ни нежность, ни страсть – это сказка. А внешность красива лишь при условии, что полностью утолен голод.

– В мои планы не входит искать себе новую мирну, – после короткой паузы пояснил я. – Меня устраивает та, что есть.

Шанни кивнула, а я уже собирался подняться на ноги, как голову пронзила тугая раздражающая боль, сдавливая и разрывая виски, заставляя снова осесть в кресло.

– Плохой день! – я схватился за голову, не позволяя тьме проникнуть под кожу, подобно смертельному яду. – До чего же плохой день!

Я зарычал, но все же поднялся и, покачнувшись, уверенно направился в сторону гостиной.

– Мистер Марш! – обеспокоенно окрикнула меня Шанни. – Вам нужно поесть, мистер Марш.

Я ничего не ответил, только молча вышел в коридор, попутно опираясь на стены, чтобы удержать равновесие.

– Поесть… – еле слышно прошептал я, останавливаясь возле приоткрытых дверей в гостиную, – какой ценный совет…

Дийана Фрост

Последняя неделя выдалась на удивление спокойной. Не только для меня, но и для всей прислуги в резиденции. Конечно, основная причина этого спокойствия скрывалась в Ринаре. Демон уехал, и никто не знает куда. Как сказала Шанни, в тот вечер, когда мы виделись с ним в последний раз, он забрал какие-то документы из своего кабинета, приказал за мной приглядывать, а сам сел в машину и…просто уехал. Злой и раздраженный. Оставалась лишь надежда, что вернется он с более располагающим настроением и без желания сожрать меня на свой завтрак. Правда, интуиция подсказывала обратное, да и подсознание нашептывало не самые радужные перспективы, поэтому сколько бы я не пыталась настроить себя на возвращение Ринара, сколько бы не внушала себе, что доверие не такая уж сложная вещь – успокоиться категорически не получалось. Подсознание напрочь отвергало все мои надежды о нормальном будущем, намекая, что будущее может и будет, но явно не то, которое я ожидаю, и нормальным его назвать тоже будет сложно.

А еще Шанни, которая при каждом удобном случае пыталась объяснить мне, какой их мистер Марш хороший. Если ее послушать, то Ринар вовсе не дьявол, а ангел во плоти и никак иначе. Ну подумаешь, крылья где-то свои потерял, а его звериные глаза и манера хищника – это так, ерунда.