Как я и думал. Это был чёртов ад с высоким уровнем монстров. От подтверждения моих мыслей, на моих губах появилась саркастическая улыбка.
Я можно сказать, только наладил свою жизнь. У меня теперь был титул высшего аристократа. Род Тумановых вернулся из забытья. Полюбил, и стал искренне любим. Теперь у меня три невесты и маячившие на горизонте свадьбы. Огромные, твёрдые перспективы в бизнесе с баснословными дивидендами. Связи и даже власть. А я добровольно отправился в ад.
Сделав шаги по плитам стартовой площадки, я оставлял за собой следы, отпечатавшиеся на пепле. Стоило мне оказаться за небольшой безопасной территорией, как в уши ударили тихие воющие стоны, а запах горелой вони усилился в разы. В нескольких же метрах от меня послышалось шуршание и из-за кучи горящих камней медленно стало появляться обгорелое, местами рваное существо. Монстр, что практически утратил человеческий облик, передвигался на четырёх конечностях. Красно грязная кожа была вся в волдырях и копоти. Нижняя челюсть деформирована и разделена пополам. Это уже не было ртом, а вот пастью с острыми клыками — да.
Тварь лимба медленно, словно кот на охоте, приближалось ко мне, опуская всё ниже к земле нижнюю часть тела, готовясь к пружинящему броску.
Стоило в моей руке появиться оружию, как монстр рванул в атаку. Прыжок твари был стремительным. Но прямо в полёте в монстра влетела молния и, он рухнул в метре от меня. Тело обгорелого существа, которое практически потеряла человеческий облик, дёргалось в конвульсиях, но пыталось встать.
Лезвие гуань-дао, щебеча электрическими разрядами, проткнуло плоть монстра, который распахнул пасть и обмяк. Выдернув своё оружие, я пошёл дальше, видя впереди на расстоянии в десяток метров горы дымящихся камней, на которые стали забираться твари похожие на убитого монстра, образовывая передо мной подобие стаи.
В голове звучал голос Валеры, что давал пояснения, что же за монстры впереди. Падшие души, которые при жизни были, как звери, здесь обрели истинный облик, утратив человеческие черты. Магии в них не было, а была только животная жажда убийства.
Десятки монстров рванули в мою сторону, увидев одинокую живую добычу, с единственным желанием, разорвать мою плоть и утолить такую желанную для них жажду убийства.
Лезвие гуань-дао ударило об обугленную каменную землю и отовсюду стали вырываться каменные пики. Стая монстров в один миг остановила свой бег, заканчивая его на кольях, что протыкая плоть, поднимал их над землёй. Однако монстры не спешили умирать. Они дёргались и брыкались, пытаясь сорваться с каменных пик.
— Легко, по ходу здесь не будет. — Поджал я губы, обращаясь к магическому элементу воды.
Из пронизывающих всю местность, устьев небольших ручьёв, вырвались водные потоки, что принимали форму водных стрел. Водная атака устремилась к обездвиженным монстрам и накрыла их роем смертельных ударов.
Вода, пробивая плоть чудищ, расплескиваясь на горячие камни, испарялась, шипя и оставляя после себя клубы серого пара.
По моему телу пробежало подобие электрической волны. Новая магическая ступень была пройдена, а я, постояв с пару секунд, пошёл дальше.
Вокруг стоял густой едкий пар. Моя одежда была практически мокрая насквозь и местами рваная. В паре метров от меня валялось тело огромного монстра, что был смесью волка, скорпиона, змеи и крокодила. Эта тварь была стражем и чертовски мощным. Такого врага я встречал впервые. Хотя сила этой твари была не главным фактором. Шкура монстра была необычайно прочной. Каменные пики ломались об кожу стража, а молнии, как и вода, так же не наносили должного урона.
Убить эту химеру получилось только через пасть, правда, при этом я чуть не был проглочен ей, и получил несколько ранений.
Вытерев копоть с лица, я шагнул дальше, оставляя за своей спиной огромного монстра и кучи разнообразных монстров, что лишились на половину человеческого облика.
Три часа я уже сражался в этом адском месте, и монстров здесь было столько, что за это время я смог взойти на ступень старшего боевого мага. Пятидесятая ступень развития делала меня теперь одним из нескольких тысяч человек в стране, что могли носить это звание. Теперь если подумать, я становился, как и мой род, ещё более значимым в обществе. Многие же аристократические рода, теперь трижды подумают, прежде чем устраивать с моим родом конфликты, и тем более объявлять мне войну.
Теперь на моём пути встрепались многочисленные расы. Все эти монстры уже небыли подобием зверей, а являлись самими собой. Вот только приобрели они демонические черты. Красноватый оттенок кожи, рога и даже копыта. У кого-то присутствовали крылья и хвосты разных размеров и форм. Эти монстры уже обладали магией и были куда сильнее своих собратьев, которые передвигались на четвереньках.
Более двух часов непрекращающихся боёв с эльфами, сатирами, дриадами, карликами, гномами и прочими созданиями, вывили меня на вершину горы. Здесь между пятью каменными пиками на идеально ровной площадке, стоял босс пласта богини Эры.
Высокий, под три метра ростом монстр, что утратил частично человеческие черты. Краснокожий, рогатый гигант с длинными чёрными волосами. Его тело было мускулистое и всё в проблесках чешуи и шрамах. Лицо было вытянуто и имело уже больше вид змеиного, чем человеческого. В когтистых руках он сжимал серповидные парные мечи.
Мой божественный помощник Валера, пока мы смотрели друг на друга, давал отчёт по хозяину этого потустороннего пласта.
Уровень равен магу пятьдесят девятой ступени, что по классификации силы приравнивался к магистру. Остальное я уже не слушал. Босс потустороннего пласта рванул в бой, давя меня своей аурой мощи.
Стремительным и резким был его первый удар парными клинками, который откинул меня на метр назад и заставил проехаться на ногах. Я ещё не остановов своё скольжение, сам явил ауру силы, и мне стало куда легче. Давление на моё тело ослабло и второй удар рогатого монстра, я отбил куда легче. На моё действие с аурой мощи, демон издал воинственный клич, и его клинки вспыхнули красным пламенем. Он взмахнул ими и в меня сразу же полетели огненные волны.
Мне пришлось уходить в кувырок, после которого я ударом ладони по земле, призвал частокол каменных пик.
Под брызги каменной земли, босс пласта, рванул ко мне, легко разнося в дребезги вырывающиеся колья. Не прошло и пары мгновений, как между нами завязался скоростной бой, где обычным людям было не разглядеть ударов. Огненный взрыв и сильнейший удар молнии раскидал нас по разным сторонам. На моей груди зияла кровоточащая рана от левой грудины до правого бока. На краснокожем демоне в области рёбер было обугленное пятно, откуда выглядывали нижние рёбра. Воздух между нами и вокруг нас дрожал от мощи магических аур, а вокруг всё погружалось в огненный хаос. Камни и земля начинали гореть, нагнетая и так невыносимый жар. Секунда и снова начался бой. Парные мечи, покрытые огнём сверкали всюду, словно появлялись из неоткуда и исчезали в никуда, натыкаясь на моё оружие. То и дело гремели взрывы огня и ослепительные вспышки молний, а раны нескончаемо появлялись на наших телах.
Босс подземелья, разразившись вихрем ударов, совершил неуловимый глазу финт и один из его мечей появился у моей шеи. Огненная сталь уже была готова вонзиться мне в плоть и снести голову с плеч, но на её пути встала моя рука. Лезвие с дикой скоростью вонзилось в преграду. Во все стороны полетели мелкие камни. Моя рука остановила ход оружия, будучи покрытая до локтя каменной кожей. Но лезвие всё же пробило мою защиту и прошло до кости.
Дикая боль накрыла меня с головой, и я в порыве затмевающей разум боли и ярости, призвал одновременно все доступные мне магические элементы. Из земли в тот же миг стали вырываться колья и водные потоки, а вокруг меня заискрили десятки шаров молний.
Дабы не попасть под мои атаки, босс подземелья отпрыгнул назад, в прыжке начиная разносить в пух и прах все мои магические атаки. Я же всё призывал и призывал каменные колья и водяные копья, не забывая и про молнии. Рогатый демон метался по полю боя, легко уклоняясь от всего, а от чего не мог увернуться, разрушал своими огненными клинками.
