- Мамочки, - всхлипнула я, оседая на пол.

Все бывает впервые. Вот я впервые увидела оборотня. И впервые предавалась с ним разврату ночью.

Психика – штука хрупкая, но одновременно сложная. Если бы я увидела, что Шанди – оборотень, когда он только появился в доме, навряд ли подпустила бы к себе так близко. Именно увидела, а не узнала. Но теперь, после страстной горячей ночи, его принадлежность к «волшебной» для людей моего мира расе, не казалась чем-то ужасным.

Наоборот, поняв, что волк – это Шанди, я испытала облегчение.

- Айрин…

Шанди присел рядом, но определенно опасался прикоснуться ко мне. Я первая обняла его, буквально повисла на шее, наплевав на нашу наготу. Ой, у нас днем чешуя вырастает, что ли? Мы такие же, какими любили друг друга ночью.

- Ша-а-анди…

Я прижалась к нему, позволила взять себя на руки и отнести на кровать. И только потом треснула по плечу.

Шанди поморщился.

- Ты меня напугал! – сообщила я. – Разве так можно? Я чуть заикой не осталась!

- Солнышко, я не нарочно, - виновато произнес Шанди. – Сам не понял, как это произошло.

- Как можно забыть, что ты – оборотень?!

- Не знаю, - мрачно ответил он.

И мне сразу стало его жаль. Я поцеловала плечо, где кожа покраснела от моего шлепка. Мда, лапка у меня тяжелая, вечно парню достается.

Впрочем, Шанди не держал обиды. Сразу откликнулся на ласку, повалил меня на кровать.

- Нет! Нет! – запротестовала я. – Сегодня много важных дел!

- Опять мебель строгать? – Шанди откатился в сторону, лег на бок и подпер рукой голову. – Или уже красить?

- Я смотрю, с чувством юмора у тебя все в порядке. Красить будем, когда купим, чем. Сегодня у нас закупка нужных личных вещей.

- В торговые ряды пойдем? – догадался Шанди.

- Да. Так что нечего валяться, пора вставать.

Я подскочила первой, подняла с пола платье, толкнула дверь.

- Айрин, - окликнул меня Шанди.

Я обернулась.

- Все в порядке? – спросил он.

- Все в порядке будет, когда наша таверна станет популярной у туристов, - ответила я.

- Я о другом, - сказал он. – Ты сильно испугалась. Я стал тебе противен?

- Заметно? – удивилась я. – Не придумывай. Вспомни, кого я позвала, когда испугалась.

После чего отправилась в ванную комнату.

Не знаю, что это – шок или принятие, минуя другие стадии, но то, что Шанди – оборотень, действительно меня не волновало. Хорошо же! Оборотень защитит меня от жениха-оборотня. Плохо, что кусается во время секса, но плечо уже не болело. Я посмотрела на ранку в зеркало и обнаружила, что кожа затянулась, остался лишь небольшой синячок.

Заживает, как на собаке… Как на оборотне! Я вспомнила, что раны Шанди закрылись очень быстро.

- Может, тебе сырого мясца дать? – поинтересовалась я чуть позже, за завтраком, ставя перед Шанди миску с кашей.

Как он обиделся! На мгновение я даже подумала, что миска полетит в меня. Но нет, он сдержался, хотя аж затрясся от гнева.

- Я не зверь, - процедил он, переведя дыхание.

- Все же я переоценила твое чувство юмора, - сказала я. – Прости, я воздержусь от шуток, которые тебя оскорбляют. Но отчасти мне, и правда, было интересно. Я ничего не знаю об оборотнях.

- Можешь смеяться, но я тоже мало что помню, - ответил Шанди, немного расслабляясь. – Остались инстинкты, а память… как будто стерта. Но мясо я точно не хочу есть в сыром виде.

- Без проблем, - заверила я его. – Приятного аппетита.

Я и в прошлой жизни не любила ходить по магазинам, а сейчас это занятие и вовсе превратилось в муку. Я понятия не имела, где что искать. Вот понятная вывеска: «Булочная-кондитерская». И внутри, как и положено, хлебобулочные изделия, торты и пирожные. А что скрывается под вывеской «Капуста и сыновья»? Овощная лавка? Как бы ни так! На витрине выставлена обувь, но внутри магазинчика продают и сумки, и кошельки. Короче, изделия из кожи.

Городок хоть и небольшой, но заходить в каждую лавку, в каждый магазинчик – смертельная мука.

- Не подскажете, где можно купить краску? А… э-э-э… краситель?

Кто ж знает, как в этом мире называют морилку! На это слово торговцы не реагировали.

- Посмотрите налево от тети Розы, прямо и напротив мужика с голубями.

Где мне искать тетю Розу? А кто такой мужик с голубями?

- Тетя Роза? Вы не знаете тетю Розу?! Что значит, какой мужик? Он сидит на площади в шляпе и с тросточкой. Это памятник!

Честное слово, порой у меня возникало чувство дежавю. Как будто я нахожусь не в курортном городке чужого мне мира, а в портовом городе с приставкой «мама».

Шанди помочь в поисках ничем не мог, зато успешно отгонял от меня местных и приезжих ловеласов. И жаловался при этом, что каждый встречный мужик на меня пялится.

- Так ты гордись, - отмахивалась я. – Тебе досталась красивая женщина.

- Я и без их сальных взглядов знаю, что ты красивая, - рычал он тихо.

К тому же оказалось, что есть лавки «для своих», а есть «для туристов», и нас, естественно, упорно посылали туда, где товары стоят дороже, а вместо передников продаются летние платья для отдыхающих.

С Джином было бы легче. Но я не хотела его звать. Во-первых, он намекнул, что справляться с делами я должна сама. Во-вторых, я не желала слушать его шуточки после ночи, проведенной с Шанди. Зуб даю, он не единожды проедется танком по моему самолюбию.

Но мы с Шанди справлялись. Пусть медленнее, чем я рассчитывала, но число покупок увеличивалось.

Шанди я купила одежду и все, что он счел необходимым. Удалось сторговаться с хозяином лавки «Все для счастливого мужчины».

Осчастливить любимого мужчину оказалось легче, чем себя. Я искала такую одежду, чтобы подходила и для работы, и для повседневной носки. И чтобы в ней не было жарко. И чтобы все стратегические места закрыты, ведь в таверну будут ходить и мужчины. С Шанди мне никто не страшен, но и провоцировать гостей неправильно. Подобрать удобную обувь оказалось еще сложнее: то подошва скользила, то верх из ткани, то каблук слишком высокий.

Шанди стоически терпел, пока я мерила десятки пар обуви то в одной лавке, то в другой. Наконец, сжалившись над ним, я предложила отнести покупки в дом.

- Все лучше, чем попусту терять время, - сказала я. – Ты быстро обернешься, а я буду ждать тебя здесь. Не заблудишься же?

- Издеваешься? – фыркнул Шанди. – Я тебя везде найду. По запаху.

Туфли я купила. Но сама потерялась. Мы забрели далеко от центра, в узкие кварталы, и, выйдя из лавочки, я свернула куда-то не туда. Хотела пойти Шанди навстречу, но заблудилась.

О Джине вспомнить не успела. На улице появилась компания молодых парней, младше Шанди, но уже не подростки. И явно местные. Я поспешила прочь, все равно, куда, лишь бы подальше. Все же Шанди прав, мужчины цеплялись ко мне, как репей. Но парни меня заметили и увязались следом.

- Эй, красавица! – окликнули меня вскоре. – Куда так спешишь?

Как назло, на улице больше никого не было. Я заметила какую-то вывеску на доме, взбежала на крыльцо и толкнула тяжелую дверь, не разбираясь, куда попала. А стоило прочесть вывеску внимательнее!

Я очутилась в прокуренном баре, где за стойкой находился дракон метра в два ростом, с чешуей цвета морской волны и острыми шипами на морде и вдоль позвоночника.

- Тебе кого, девочка? – спросил он.

Глава 21. Аспид и К°

И шестьдесят девять лет прожитой жизни не спасли меня от глупости. Я отправилась навстречу Шанди, вместо того, чтобы ждать его в лавке, как мы договаривались. Я потерялась в незнакомом районе. Вместо того чтобы постучаться в дверь какого-нибудь частного дома, я решила спрятаться в злачном заведении.

Уж и не знаю, что лучше, вернуться на улицу к тем парням или остаться здесь, в компании грозного бармена и непотребного вида посетителей. К слову, их тут трое.

Двое похожи на пиратов: один в треуголке, с повязкой на глазу, у другого на голове платок, а вместо одной ноги – протез. Я даже поискала взглядом попугая. Должен же кто-то кричать: «Пиастры! Пиа-а-астры!». Пираты пили что-то из деревянных кружек. Наверное, эль. И сверлили меня взглядами.