Хорошо, что со мной моя подруга! Будь я один, наверное, мне было бы менее уютно под столь пристальным вниманием сотни пар глаз. Но Манхи, крепко держит меня за руку — не сбежишь — и целенаправленно тащит за собой, в самое пекло.

К моему изумлению, таращатся на нас, скорее, восхищённо, нежели насмешливо. Лысую девочку никто не стремится засмеять.

Признаться, были у меня опасения на свой счёт. Вспомнились ранние, школьные годы, когда, за стрижку под «бобрика» наверняка, нехило так прилетало от «любящих» одноклассников. И ладно, если просто друзья над тобой поприкалываются, но если, ты не входишь в число социально активных людей, жди неприятностей. И «вшивый» — это самое безобидное прозвище, которое можно было получить. Конечно, сейчас, попробуй кто-нибудь посмейся над моей «модной» причёской, быстро схлопочет затрещину. Это, если ответная насмешка не поможет. В конце концов, мне не десять лет, чтобы обижаться на болтовню малолеток.

Со всех сторон, то и дело, до меня доносятся перешёптывания изумлённых мальчишек и девчонок:

— Смотри, какая красивая девочка! Откуда она?

— Она из Европы. Там все красивые!

— Сама ты — из Европы! У неё лицо типично Корейское. Просто, необычное.

— Это как?

— Не знаю. Из-за очков не разобрать. Когда их снимет — скажу.

— Пресвятая ГуаньИнь, вот это красотка!

— Пойди, познакомься.

— Ты что, ей, такие как я, не интересны. Вот, ШиЕн не упустит своего. Не даром, красавчиком прозвали. И богатый.

— Тише ты!

— Смотри, смотри кто с Манхи пришёл. Это новая ученица? Божечки, какая красотулька, я сейчас умру! А её ноги — просто отпад! Такие стройные. Нужно с ней немедленно познакомиться! Тогда, глядишь, и на меня парни будут внимание обращать.

— Да кому ты нужна! Сначала, оценки подтяни. Сто девяносто второе место по успеваемости.

— У Манхи сто девяносто первое.

— Получше, чем у тебя.

— Да ну тебя!

— Интересно, в какой класс её определят? Только бы в наш!

— Размечтался.

Высоко подняв подбородок, с лёгкой улыбкой на губах и выражением: «Кланяйтесь, вам дано узреть особу королевских кровей!», перехватываю свою подругу под локоток и дефилирую в сторону знаний. Не, а что, раз пошла реакция в массах, нужно соответствовать образу. Иначе, быстро на шею сядут.

«А действительно, в какой класс меня определят?» — по ходу движения раздумываю я над подслушанным обрывком диалога. Сколько бы ни трепались ученики, всегда можно выловить что-нибудь полезное из их болтовни. Вот и сейчас, они подкинули мне пищу для размышлений. — «Если тут система классов, тогда, это больше похоже на российское образование. В Штатах и Европе ученики, из урока в урок, мигрируют по школе. У каждого индивидуальное расписание занятий. А тут, значит, процветает коллективизм? Но тогда, как оно сочетается с системой баллов за успеваемость? Конкуренция? Лучший, среди равных? Однако!»

Возле главного входа нас перехватывает взрослый.

— Ученица Манхи, ты привела новенькую?

— Да, заместитель ЮнДжон. Её зовут Лира, — отвечает она, кланяясь встречающему.

ЮнДжон внимательно разглядывает меня, задерживая взгляд на глазах, скрытых под очками. Его лицо, при этом, остаётся равнодушно-невозмутимым. Затем, он обращается ко мне.

— Меня зовут Ким ЮнДжон. Я заместитель директора по этике и воспитательной работе.

«По-нашему — завуч» — тут же нахожу я подходящий аналог его профессии, и вспоминаю «бешенную» Тамару Юрьевну — любительницу запихивать жвачки в волосы и лупить нерадивых учеников ребром деревянной линейки по рукам.

Разглядываю мужика в свою очередь. Манхи, увидав такое бесстыдство, дёргает меня за руку и цедит сквозь сжатые зубы:

— Поклонись!

Спохватившись, кланяюсь. Впрочем, без усердства. Мозг радостно подкидывает, казалось бы, давно похороненные, школьные воспоминания, пробуждая отвращение к людям подобных профессий. ЮнДжон, похоже, замечает мою реакцию на него, но комментировать бестактность новенькой не спешит. Лишь хмыкает, кивая, одному ему ведомым мыслям.

— Ученица ЛиРа, зайди в учительскую, познакомься со своим классным руководителем. Он выдаст тебе именной бейдж и табель успеваемости. Учебники получишь в школьной библиотеке. Предупреждаю о соблюдении школьного устава. За его нарушение тебе будут начисляться штрафные баллы, влияющие на твой ученический рейтинг, — ЮнДжон, говоря, похлопывает себя по ладони расщеплённой с одного конца, ротанговой палкой, каждый удар которой, отдаётся сдвоенным, гулким стуком. — Манхи проводит тебя. И сними очки. В здании школы ношение подобных аксессуаров запрещено.

Напоследок окинув тяжёлым взглядом, он пропускает нас в здание.

А внутри пахнет знаниями. Запах, знакомый миллионам школьников по всему миру. Запах, навевающий на взрослых ностальгические воспоминания о днях минувших.

Насладиться первыми впечатлениями мне не даёт подруга. Тянет меня дальше, через просторный холл, по коридору, мимо классов, отделённых от нас застеклёнными перегородками. В классах начинают собираться ученики, сейчас занятые своими делами — до начала уроков ещё есть немного времени. Замечая нашу процессию, они показывают пальцами, вскакивают со своих мест и «прилипают» к окнам, разглядывая необычную гостью. Аналогичную реакцию демонстрируют и учащиеся, заполнившие коридор.

«Готовьтесь подбирать челюсти» — ловлю я ехидную мыслишку, избавляясь от «запрещённого аксессуара». Обвожу присутствующих взглядом фиолетовых глаз…

Гомон, до того исходивший из сотни ртов, мгновенно затихает. Только Манхи «ойкает», смущённая внезапным вниманием. Тяну её за собой, желая оставить позади поражённых ребятишек. Пусть посплетничают. По мере того, как они остаются за спиной, возвращается и шум голосов, спешащих обсудить явление.

— Офигеть, у неё глаза, как у богини!

— Ты видела глаза у богини?

— Ну, я их так себе представляю.

— Это линзы. Чего вы ведётесь?

— Линзы не линзы, но выглядит потрясающе!

— Ага, у неё такой взгляд пронзительный.

— Точно!

«Ну, цирк!» — наслаждаясь произведённым эффектом, тешу, внезапно взыгравшее самолюбие, пока мы с Манхи дефилируем вдоль окон и множества лиц. Увы, коридор не бесконечный. Моя сопровождающая тормозит возле единственной двери в глухой стене, без окон, открывает её, и мы заходим в помещение, выполняющее функцию учительской.

Тут, всё напоминает обычный офис, в каком-нибудь бизнес-центре. Разделённые перегородками, в виде небольших кабинок, столы предоставляют учителям возможность заниматься работой в относительном уединении. В тоже время, позволяют общаться между собой, при необходимости. Собственно, чем те и занимаются, когда мы заходим в гости.

— О, Манхи, здравствуй! А ты, наверное, та девочка — ЛиРа — насчёт которой приезжала нунним ЁнСо. Всё верно? — завидев посетительниц, обращается к нам один из присутствующих в помещении учителей — мужчина, про которого можно сказать: «вечный подросток» — невысокий, худощавый, с типажом лица, на котором, возрастные проявления не являются характерными чертами. Он стоит возле рабочего места, открытого нашему взору, занятому молодой, на вид, женщиной в светло сером костюме. Замечаю, что оба учителя таращатся на мои глаза, не в силах отвести взгляд. Соображаю, как дальше быть.

«Может, обратно очки нацепить? Ладно, перед сверстниками покрасоваться, но лишний раз смущать взрослых не стоит»

Кланяемся. На этот раз, Манхи не приходится напоминать мне об этикете. Находящиеся перед нами люди, своим видом, ничего, кроме расположения к себе не вызывают. Настоящие учителя!