— А со мной попрощаться не хотите?, — вдруг с улыбкой спросил он.

— Хочу. Просто... Уместно ли будет такое?

Он молча сел к нам за стол. Лила вскочила со своего места и достав ещё один бокал, налила ему вино.

— Спасибо, что приютили меня и помогли в трудную минуту. Я даже не могу подобрать нужных слов, чтобы выразить всю благодарность и эмоции. Пусть на Вашем пути встречаются такие же как и Вы сами замечательные и надежные люди, кхм, змеи, на которых можно положиться безоговорочно.

— Я принимаю Вашу благодарность. Думаю, что нам можно уже переходить на Ты, учитывая, что мы пьем вино за одним столом.

Я густо покраснела, пока остальные сидели разинув рты от удивления.

— Леська, скажи, что мне сейчас не послышалось, — прошептала Лила. А я вдруг весело рассмеялась от всей этой ситуации. Вот же Хавис, совсем запугал слуг своим суровым видом.

— Если это уместно, то можно и на Ты, — с улыбкой ответила, глядя ему в глаза. Он ответил на улыбку. Красавчик какой. Жаль, что одиночка. Вероятно, я бы ответила на его ухаживания. Змейка зашипела и я ойкнула и прикрыла рот ладошками, словно шипела сама. Мужчина только улыбнулся и кивнул. Вот так я провела последний день в этом доме.

Работа шла хорошо, новый дом радовал уютом. Периодически я оборачивалась в змею у пруда. Только моя змейка ну никак не хотела охотиться. Она плавала в воде и грелась в лучах заката. Все поменялось, когда в том месте, которое облюбовала змейка, появилась небольшая сеть с рыбой. Рыбки стояли на месте и не могли плавать. Такое ужику пришлось по душе и она наконец-то поела. После чего сытая уснула прямо на берегу. Очнулась от звука шагов и увидела чьи-то плотные ботинки рядом. Я конечно перепугалась, змейка-то совсем безобидная, вряд ли сможет защититься в случае чего. Однако нас не тронули и прошли мимо. Мужчина в темной свободной одежде с капюшоном на голове молча вытянул сеть и начал перебирать улов. Так же в виде змейки уползла в в сторону дома. Почему-то не хотелось, чтобы меня видели в образе девушки. Своего соседа, кстати, я так и не увидела. Только небольшие шорохи или запах еды говорили о том, что там кто-то живёт.

Так продолжалось втечение полугода. Змейку раз в несколько дней подкармливал неизвестный рыбак. В итоге она привыкла к нему и даже узнавала по шагам. Было даже такое, что сытая змейка засыпала у пруда, а просыпалась пригретая в руках мужчины. Как только просыпалась, я мгновенно уползала от него. Странный какой-то, что ему вообще от меня надо. Захотелось выяснить, кто же этот мужчина в капюшоне. Возможно, мой сосед. Однако, я даже не знаю как проверить свою теорию, ведь обещала не нарушать его покой.

В один из солнечных дней у меня был выходной. Решила отдохнуть у воды и позагорать. Так как были ещё будни, то рыбаков там не наблюдалось. Взяла себе плед, книжку и небольшой контейнер с перекусом и пошла к воде. Я заранее соорудила себе нечто типа купальника и легла загорать. Однако уединение длилось недолго. Насторожилась, когда меня от солнца закрыла чья-то тень.

— Ребята, смотрите какая змейка к нам сегодня приползла? Похоже, что настоятельно предлагает себя, только взгляните на её одежду. Точнее ее отсутствие, — крикнул он кому-то и рассмеялся. Я вся подобралась и села. Рядом со мной стоял крепкий молодой мужчина, чьи намерения даже описывать бессмысленно. Вот это я влипла. К нему на лодке подплыли ещё двое. Я начала искать свою одежду и не могла найти. В итоге судорожно завернулась в плед и попыталась уйти. Но тот, что рядом, крепко схватил меня за руку и вернул на место.

— Вот это улов, — протянул один из тех, что приплыли на лодке.

— Тут развлечений на несколько дней, давай её в лодку, — довольным тоном скомандовал третий. Меня потащили в сторону лодки, добавляя пошлые комментарии и я начала паниковать. Пыталась вырваться приемами, которые учила на курсах самообороны, но против троих я была бессильна. Меня усадили в лодку и я начала громко кричать и звать на помощь. Мужчины зажали мне рот и нос так, что я даже не могла сделать вдох. Я трепыхалась в их руках и потеряла сознание от нехватки кислорода.

Очнулась от ощущения, что лодка очень сильно раскачивается. Кто-то рядом барахтался в воде и ругался. Открыла глаза и увидела, что что двое похитителей в воде, пытаются залезть в лодку, а тот, который первым меня увидел, дерётся с загадочным мужчиной в капюшоне прямо на лодке. Как только он начал побеждать, похитители один за другим обратились в змей. Ой-ой, как страшно-то. Мужчина в капюшоне тоже обратился в крупного черного змея. Невооружённым взглядом можно понять, что он сильнее их. Но тот факт, что злодеев трое не даёт уверенности в том, что черный змей победит. Мой ужик тоже решил показать себя. На их фоне я вообще оказалась мелкой тростинкой. Недолго думая поплыла в сторону берега. Змейка волновалась и ждала на берегу, чем же все закончится. А мужчины как назло ушли под воду и мне совершенно не было видно, что происходит. Я уже извелась в ожидании, когда вода пошла рябью и в мою сторону стал плыть один из них. Я не могла разобрать цвет и размер змеи, поэтому отползла подальше и притаилась. К моему счастью, это оказался черный змей. На нём было несколько царапин, но вроде бы ничего серьезного. Он напрямую подполз ко мне, словно чувствуя, где я нахожусь. Мой ужик не бросился навстречу, но и не убежал. То есть уполз. Черный змей приблизился ко мне и окутал в свои кольца, не сжимая слишком сильно, и затих. Ужик послушно позволил взять себя в плен и не сопротивлялся. Я же просто наблюдала за всем происходящим, не вмешиваясь. Вообще, я не могла обращаться к ужику в женском роде, хоть и знала что она девочка. Её сознание окрепло, но мы ещё не могли чувствовать друг друга, как другие. Я старалась давать ей волю действий, пытаясь изучить её и понять. Окутанная черным змеем, она расслабилась и уснула.

Проснулась уже в руках мужчины, который тихо ворчал и жаловался на меня, смутно знакомым голосом, смешанным змеиным шипением. Или это змеиный язык? Ой, кажется, он злится.

— Вот о чем она думала, направляясь сюда в таком виде? Спровоцировала самцов и оказалась в беде. А если бы меня не было дома или я не успел вовремя? Я тут от всего сердца прикормил тебя маленькую, а она предпочла каких-то проходимцев. Да она даже ни разу не обернулась при мне! Вот чем я ей плох? Или ей уже замуж втерпеж, вот и ищет приключений?

От его последних слов я вскипела и тут же обернулась девушкой, оказавшись в его объятиях.

— Ужу замуж втерпеж!, — с обидой ответила ему и попыталась вырваться из его рук. Но он не отпускал. Неужели обидит?

— Наконец-то ты обернулась. Я долго этого ждал, — спокойно сказал он мне и откинул капюшон. А там он. Нет, не так. ОН. Хавис!!! Как он здесь вообще оказался? Значит, он мой сосед? То есть, это он подкармливал моего ужика? Что вообще происходит? Уставилась на него ошарашенным взглядом. Он улыбнулся и поднял мой подбородок вверх, закрывая рот.

— Знаю, что ты удивлена. Твоя змейка уже давно узнала меня, но ваша связь ещё слаба, поэтому не могла подсказать.

По глазам вижу, как он доволен полученным эффектом. Все мысли разом покинули мою голову. Вот это да! Давай, Леська, бери себя в руки!

— Спасибо, что спас меня. Ну, я, наверное пойду?, — почему-то спросила у него разрешение. Что это со мной?

— Может расскажешь, как ты здесь оказалась в таком виде?, — насмешливо спросил он. Я посмотрела на себя и покраснела. Да я же до сих пор в подобие купальника, а плед потерялся во время происшествия.

— Я хотела позагорать. Ну, когда лежишь под солнцем, тело приобретает более темный оттенок. Мне нравится загорать и у себя я часто ездила на пляж летом.

— Что, прямо в таком виде?

— Вообще-то у нас это считается ещё скромным купальником. У меня были и более открытые.

— Как же тогда твои слова про честь и прочее?

— Я же не ходила так по городу или на свидание. А на пляже это приемлемо, там все так ходят. Может отпустишь уже. Мне неудобно находиться в твоих объятиях в таком виде.