— Кит… зачем ты пил?

Он отпустил меня и развернул к себе спиной. Я уставилась на нас в зеркало.

— Прости, причёску мы растрепали…

— Да пожалуй ты прав… — я как могла заколола пряди, приводя все в приличный вид. Щеки пылали, губы алели от поцелуев, но мне было все равно. Все видели как он уволок меня из зала, так что откровенных шуточек все равно не избежать.

— И я не пил…так, немного увлекся. Меня не берет алкоголь, я же тебе говорил. Во всяком случае, не такие дозы…

— А меня берёт! — я усмехнулась, откидывая голову ему на плечо. — Но сегодня, пожалуй, я с алкоголем не хочу дружить… Кит?

— Ммм?

— А давай потанцуем? Пусть все заразятся нашей любовью…

— Хммм… хорошее предложение. Ты же понимаешь, что дома не сбежишь от меня?

Я развернулась в его руках и запечатлела на его губах легкий поцелуй.

— Сейчас я хочу станцевать с тобой танго. Мне нужно выплеснуть энергию.

— Ты ушла от ответа.

— Я люблю тебя… — и я вышла за дверь, кивком головы маня его за собой.

Отыскав тамаду, я шепнула ей о предстоящем танце и забрала у неё микрофон.

— Дорогие новобрачные! Гости! Я хочу, чтобы ваша жизнь была наполнена любовью и страстью, так же как этот чувственный огненный танец!

Кит сбросил пиджак и закатал по локоть рукава рубашки. Свет в зале приглушили, а мы замерли в объятиях друг друга посреди танцпола, окруженные зрителями.

Музыка окутала нас, вовлекая в чувственные движения. Здесь и сейчас мы были единым целым и каждое движение зажигало в теле искры, заставляя забыть где мы.

Я отдавалась на волю умелых рук, чувствуя каждое прикосновение так, словно танцевала обнаженной. Каждое сближение окутывало меня горячей волной желания.

Последний аккорд и я замерла в объятиях своего мужчины, выгнувшись дугой. Горячие губы коснулись впадинки между ключицами, а следом раздались громкие аплодисменты. Кит крутанул меня, заставив поклониться как учили в школе танго. Я рассмеялась, подчиняясь.

— Кармен! — раздался прямо у меня над ухом голос Тэш, так что я подпрыгнула от неожиданности, и она схватила меня за руку.

— Господи, зачем же так пугать меня?.. — воскликнула я в негодовании.

— Кит, разреши увести у тебя девушку?.. Я не на долго.

— Конечно. — он улыбнулся и оставил нас.

— Что-то случилось?

— Нет, но у меня есть все основания на тебя обидеться!

— Да? За что?.. — я удивленно улыбнулась и пошла следом за Тэш в другой зал.

Музыка здесь во всю грохотала, но весь народ сидел в праздничном зале за столом, а шум совершенно не смущал Тэш. Что ж, если она хочет со мной говорить в подобной обстановке — тем лучше. Я присела на диван в углу огромного зала. Тэш плюхнулась рядом и улыбнулась:

— Ух! Ну вы дали жару! От вас двоих можно прикуривать!

— На это и был расчет. — я улыбнулась ей в ответ. — А на что ты собиралась обидеться?

— На то, что ты мне ничего не рассказала!

— Хммм… напомни, о чем речь?

— Кармен, я тебя сейчас стукну! Рассказывай! У вас всё было? Не верю, что нет! Ну Кааааать!

— То есть потерпеть до дома с расспросами никак, да?

— Не уходи от ответа! — она придвинулась ближе и взяла меня за руку, заглядывая в глаза. — Да ваши тела в танце всё говорят сами за вас! И взгляд…

— Ты же не отстанешь, да?

— Мы обещали друг другу всё рассказывать!

Мне было немного стыдно говорить о прошедшей ночи, но Тэш не отстанет и… между нами никогда не было тайн.

Я прикусила губу, стараясь скрыть своё волнение.

— Да, это была наша первая ночь…

— И?.. Какого это? Как ощущения?

— Тэш, ты серьезно?

— Ну а что?

— Да ничего. Я не помню ничего. Так, смутные картинки… Я была вчера пьяна…

— И Кит воспользовался этим? — она удивленно захлопала глазами. — Никогда бы не подумала!

— Не воспользовался. Скорее, наоборот. И знаешь, я верю ему, что я сама пришла к нему. Ты ведь знаешь, однажды я пыталась соблазнить его, но он не поддался. А вчера…ну что могу сказать? Алкоголь убил во мне все страхи и всю скромность!

— Ты просто огонь! — Тэш рассмеялась, откидываясь на спинку дивана. — Всё, на что хватило вчера меня — это сон.

— А ты бы уже перестала играть недотрогу. И как Крис только держится столько времени?

Тэш залилась румянцем и пробормотала:

— А что… я… Причём тут я?.. Я не готова… К тому же… Крис не торопит меня…

— Тэш, открой глаза! Он взрослый здоровый мужчина! Не торопит, потому что любит. А вообще тебе стоит только поманить Криса и он бросится на тебя как голодный тигр!..

— Какого ты обо мне хорошего мнения, Катюша!.. — неожиданно рядом с нами, сквозь грохотавшую музыку, отчётливо раздался голос Криса. Он склонился над нами, обняв обеих за плечи.

Мы с Тэш одновременно повернули в его сторону головы. Я шутливо стукнула его ладошкой по плечу:

— Ты зачем нас подслушиваешь?

— Я не подслушиваю. Но мне нравится ход твоих мыслей… — он подмигнул мне, усмехнувшись.

— Мы секретничаем, Крис! — Тэш надула губки, стреляя в него своими глазками. — Иди, я скоро приду!

— Не злись, солнышко… Я соскучился без тебя! — мягко улыбнулся Крис и, поцеловав возлюбленную в щёчку, ушёл.

— Не удивительно, что у вас ничего не было. Ты такая зануда! — я показала подруге язык, состроив шутливую гримасу.

— Кармен! — она ахнула в возмущении.

— Ну не только тебе вгонять меня в краску!

— Кать, а ты жалеешь?

— Нет. Я ничуть об этом не жалею. Может, это не правильно, но…у меня есть много чудесных воспоминаний. Кит любит меня и я счастлива с ним.

— А Алек…

Я вздрогнула как от удара. И поднялась на ноги.

— Тэш, я не хочу об этом говорить. Это моя жизнь. Мой мужчина сегодня со мной. А тебя должен заботить твой, а не чужой!

— Катюша, я не хотела тебя обидеть… — ошеломлённо пробормотала Тэш. — Я просто…

— Вот своё просто держи при себе! Я живу так как живу и ещё раз повторяю: моя жизнь мне вполне нравится. Хочешь ты этого или нет, осуждаешь меня или нет — мне без разницы. Кроме того, я уже в январе уезжаю на гастроли и, спешу тебя обрадовать, ты меня увидишь только весной!..

— Катя! Ты так надолго уезжаешь?

— Да! Тебя и это не устраивает?

— Нет, я рада за тебя, но… А как же поиски сестры? Пророчество и всё такое? Ты забыла?..

— Я помню. У тебя в помощь есть Крис и Кошка. Займитесь делом пока меня не будет. Ещё вопросы? — я как скала нависла над сестрой, буравя ее взглядом.

— Нет, но…

— Тогда считаю разговор оконченным, сестренка. Чур больше не устраивать допросы. Ты же знаешь — рано или поздно я сама расскажу.

— Хорошо. Не обижаешься на меня?

Я протянула ей руку, поднимая с дивана, и улыбнулась:

— Не обижаюсь. А ты всё-таки заканчивай динамить Криса. Пойдем зажигать танцпол?.. Хватит мне на сегодня разговоров.

Тэш, не зная как реагировать на мою смену настроений, покорно поспешила за мной.

К ночи бразды правления музыкой перешли от музыкантов к диджею. Возможность немного приглушить звук приятно порадовала. Постоянный шум уже порядком утомил.

Я болтала с Никитой за столом, строя планы на будущее, когда со второго этажа вдруг раздался истерический женский вскрик, а потом звонкий шлепок и до зала донеслись лишь булькающие звуки, напоминающие рыдание. Пока зал в оцепенении замер, я резко вскочила с места и понеслась наверх. Почти следом за мной подскочили ещё несколько женщин и Кошка с Тэш.

Однако, едва заглянув в бильярдный зал, я затормозила на верху лестницы, заставив остановиться и остальных. На диване, сотрясаясь в рыданиях, сидела Люба. Гоша нежно обнимал девушку, поглаживая её по голове и что-то негромко бормотал ей на ухо.

Внезапно, уж не знаю, какую гадость сказал Гоша Любе, она резко оттолкнула его и вскрикнула:

— Ты лишь хочешь меня успокоить, а завтра отправишь меня… — её сотряс новый приступ рыданий и Любаша, захлёбываясь, продолжала: — Я знала, что когда-нибудь всё… этим… закончится!.. Если ты против… я не хочу жить… не хочу… Я… я лучше… умру… — она ещё горче заплакала, закрыв лицо ладонями.