— Кармен, ну какой у зеркала, да к тому же волшебного, может быть срок годности?..

— А вдруг, — пожала я плечами, не поддерживая его веселья, — всё может быть…

— Но только не такое!.. — он всё ещё смеялся, с трудом выдавливая из себя слова: — Это же магия! У неё не может быть срока годности…

— Ладно, — вздохнула я, понимая абсурдность моего предположения. — Значит, либо оно не хочет меня слушаться, либо мои сёстры находятся не в этом времени. — Слушай, какое же оно грязное-то! Есть тут хоть что-нибудь, чтобы протереть его?

Алек вручил мне в руки мягкую тряпку, средство для мытья стёкол, непонятно откуда здесь взявшееся, и направился к выходу с чердака:

— Я сейчас вернусь. Пойду, воды наберу, помыть бы здесь…

Я согласно кивнула, побрызгала зеркало и натёрла его до блеска. Отступив назад на полшага, я с удовольствием разглядывала проделанную работу и блестящее зеркало.

— Эх, Лорелея, Лорелея, Лорелея, — вздохнула я, задумчиво разглядывая себя в зеркале и задавая вопрос в никуда, — как же тебя найти? Хоть кого-нибудь из вас, а?

Неожиданно по зеркалу поплыли какие-то круги, как будто поверхность стала плавиться. Естественно, я перепугалась и, отскочив от него, заорала, что было сил:

— Алек!!!

— Что случилось? — он в мгновение ока очутился на чердаке, как будто не бежал, а переместился.

— Смотри! Что это с ним? — я ткнула пальцем в зеркало, прячась за его спину.

— А я-то, откуда знаю? Я его, как и ты, первый раз вижу.

Вдруг, изображение в зеркале вновь изменилось: на этот раз оно показало то, чего я никак не ожидала увидеть. В нём я ясно увидела… идущую под руку с Димкой Тэш!

— Быть этого не может… — прошептала я, с трудом веря изображению.

— Нет, я не хочу жить с ней под одной крышей! — наигранно возмутился Алек и легонько хохотнул. — Она меня с ума сведёт! Очень не люблю, когда столько болтают без надобности!..

— Здесь какая-то ошибка… — я подскочила к книге и быстро перелистала её, уже решив для себя, где спросить совета. — Иди сюда! Читай!

Мы одновременно прочли заклинание, комната озарилась ярким светом. Я невольно снова прижалась к Алеку, не привыкшая к магии, а он, что называется "ловя момент", обнял меня. Зная, кого я сейчас увижу, мне всё равно было страшно. Перед нами предстала красивая молодая женщина, то есть её призрак, конечно. Роскошные русые волосы спадали ей на плечи, а большие синие глаза только ещё сильнее подчёркивали её красивые черты лица.

— Здравствуй, Александр, Каролина. Что случилось, моя дорогая?

— Скажите… — начала я не уверенно.

— Я понимаю, тебе тяжело, но прошу, не надо говорить со мной как с чужой.

— Извини… до сих пор ещё не сроднилась с мыслью, что я ведьма… Скажи, зеркало может ошибаться?

— Вообще-то нет, но ты ещё только-только начала знакомиться с магией… Знаешь, оно у нас капризное! — улыбнулась маменька. — Переняло характер человека, который его наделял силой. Если человек плохо знаком с магией, оно чувствует это и начинает издеваться, выдавая не правильную информацию.

— А может оно показывать того, кого никогда не видело?

— Нет, это вряд ли…Но я не исключаю этот факт… Не переживай, скоро оно "увидит" в тебе хозяйку и тогда ошибки быть не может.

— А как я узнаю об этом?

— Оно отразит в себе твою стихию, — пояснила она и вновь улыбнулась. — Вы чудесная пара. Я надеюсь, вы будете счастливы… Каролина, на кухне лежит книга с рецептами различных зелий. Все ингредиенты ты найдёшь там же, в шкафчике — он заперт на ключ, а он лежит в сейфе. В книге магических рецептов ты найдёшь и адрес места, где можно приобрести все нужные ингредиенты, если они кончатся или таковых не окажется вовсе… — с этими словами она растворилась в воздухе, словно её здесь и не было.

— Вот видишь, твоя мама обоими руками за то, чтобы мы были вместе…

— И не мечтай даже! — я легонько оттолкнула его и побежала вниз, на кухню.

Алек направился вслед за мной. Он неспешным шагом вошёл в кухню и сел на стул.

— Значит, пока здесь жить будешь?

— Ну да. Да и потом, я даже не знаю, как об этом всём рассказать маме, — вздохнула я, понимая, что когда-то всё равно придется и облокотилась на столешницу, оборачиваясь к Алеку.

— Рассказать ты ей всегда успеешь. Как только мы отыщем твоих сестёр, думаю, ты сможешь ей рассказать… Она тебя любит, она всё поймёт…

— Я не смогу долго её обманывать. Когда мама вернётся, придётся сказать, что…это твой дом и мы… эмм… вместе…

— Мне нравится такой план, — его лицо осветилось хитрой улыбкой, а мне захотелось что-нибудь швырнуть в него.

— И не мечтай! — фыркнув, я посмотрела в окно и улыбнулась своим мыслям, переводя разговор в другое русло. — Хорошо, что здесь забор достаточно высокий!

— Это-то тут причём?

— Есть возможность спокойно попрактиковаться в магии — никто не увидит, что творится у нас на участке.

Я подошла к холодильнику и, открыв дверцу — была приятно удивлена. Он был забит всевозможной едой. Желудок жалобно заурчал в предвкушении, и я достала из холодильника творог. Кухня не видела ещё хозяйки, но всё, что было мне необходимо уютно устроилось на полочках. Я улыбнулась, доставая из ящиков все необходимые ингредиенты и посуду.

— Ты… собралась готовить?

— Есть хочу — просто умираю! Хочу сырники сделать, ты любишь?

— Люблю. — честно отозвался Алек и задумчиво произнёс: — Слушай, давно мучаюсь с одним… эмм… вопросом, можно тебя спросить?

— Спрашивай, — разрешила я, увлеченно занимаясь готовкой.

— Я всё наблюдаю за тобой, и не могу понять: с какой целью ты не желаешь встречаться с парнями?.. Ты красивая, умеешь привлечь к себе внимание…но не даёшь никому и шанса.

— Ты себя имеешь в виду? — перебила его я, бросив на секунду на него хитрый взгляд.

— Да нет… я вообще… Если ты помнишь, я не первый год за тобой наблюдаю. Прости…твои подружки все давно хвостом перед парнями крутят, а ты только даёшь им слюни пускать и больше ничего.

— Ну… не знаю, — вообще, было странно говорить с ним на эту тему, но мне не хотелось врать. — Тэш тоже мне говорила, что я не подпускаю к себе никого. А я… никого и не привлекаю. Как я могу закрутить шуры-муры со своими друзьями? Это же просто смешно! Всё равно, что с братьями…

— Они так не думают.

Я вздёрнула брови и удивленно на него посмотрела:

— Тебе кажется. Да ты вообще первый, кто откровенно заигрывает со мной…

— А я ещё даже не начинал толком, — улыбнулся Алек. — И нет, я не первый. Ты просто не смотришь на них как девушка… А они… хммм… поверь мне, такую красотку не пропустишь!

— Да обычная у меня внешность, среднестатистическая! Ты придумываешь то, чего нет. Вот характер — да, не сахар…

— Да не прибедняйся! Характер как характер. А внешность… — он откинулся на спинку стула и улыбнулся как кот на сметану. — Аж слюнки текут, когда на тебя смотрю.

— Алек! Прекрати! — я поспешила снова отвернуться, пытаясь, всё внимание перевести на готовку и чувствуя, как краснеют щёки.

— А что я сказал такого? Кармен, ты действительно очень красивая. Твои глаза, словно расплавленный янтарь, волосы как пламя, фигурка как будто вылепленная из глины, без изъянов, и ты фантастически вкусно пахнешь… — я закатила глаза, но призналась себе, что мне нравятся его слова и промолчала, не желая его перебивать. — Знаешь… находиться с тобой в одном помещении просто так тяжело. Так что… не говори мне, что парни тобой не интересуются. Я не верю, что ты не замечала…

— Я уже говорила. У меня дурной характер. И я достаточно придирчива. Возможно, в этом мой большой минус. Есть три вещи, которые я органически не переношу. Враньё, грубость, и просто не выношу тех, кто любит хорошенько выпить — ладно, отдохнуть на празднике, но всему должен быть предел! А парни…сколько я наблюдала, не могут остановиться, и сразу лезут подкатывать, а меня аж всю передёргивает! Это омерзительно, — разоткровенничалась я. — Мои друзья… никогда не были моими кавалерами, они мне, скорее, как братья. Они знают, что мне не нравится, поэтому никогда, даже в нетрезвом виде, не разрешали себе лишнего.