Мне вдруг вспомнились горгульи, и желание узнать, как живётся сейчас сестре Кита в новом обличии на природе со своим любимым, стало прямо-таки всепоглощающим. Да и вообще любопытно было как они там все. Я, признаться, очень соскучилась по ним, как будто знала их всю жизнь и они были неотъемлемой её частью. Впрочем, так оно, наверное, и стало уже в тот день, как я познакомилась с ними.

— Коллин!..

— Я здесь… — горгулит немедленно появился на тумбочке.

— Ты можешь отправиться к горгульям?

— Могу, но… сейчас?

— Ну… да. Узнать, что у них там нового… вообще как дела…

— Может, мне лучше сделать это завтра, когда приедут твои родные? Я не думаю, что хорошая идея оставить тебя здесь ночью одну.

— Да что со мной случиться может? — искренне удивилась я. — Посёлок наш охраняется, за окном дождь, да и гроза сейчас вот-вот начнётся… — я прислушалась к приближающимся раскатам грома. — Ну сам подумай, какой ненормальный попрётся в такую погоду грабить дом?

— Почему сразу грабить? Ты тоже большая ценность — и как человек, и как ведьма.

— Может, я и большая ценность, но этой ночью, обещаю тебе, ничего со мной не случится плохого.

— Понимаешь, если я сейчас улечу, то не смогу прийти к тебе на помощь, если что-то вдруг случится… Я не буду чувствовать тебя на таком большом расстоянии… — привёл последний аргумент Коллин, виновато опуская глазки.

— Всё будет нормально, отправляйся. Жду тебя завтра к вечеру.

— Я думаю, что смогу вернуться и раньше…

— Можешь не торопиться. Отдохни с дороги. Домой всегда успеешь. Передавай от меня всем большой привет!

Коллин всё-таки ещё что-то недовольно проворчал на прощание и исчез.

Я взяла в руки мой любимый роман и стала уже в который раз его перечитывать. Автор повествовал здесь о приключениях капитана великолепного корабля, названного "Серебряной звездой". С упоением я перечитывала приключения необыкновенно красивого и смелого капитана, который на протяжении пятисот страниц книги сражался за свою любимую и выручал её из всяческих передряг. Честно сказать, я бы на его месте ни за что не влюбилась в такую невезучую дуру. Постоянно влезает в какие-нибудь неприятности, постоянно её похищают, из-за неё чуть не случился бунт на корабле… Да и вообще, она очень долго тормозила и никак не могла понять, что этот человек её безумно любит и что она сама его любит до беспамятства. Если бы не этот смелый красавчик-капитан, её бы давно бы уже убили, ну или продали кому-нибудь в услужение. Конечно, в конце концов, все эти приключения заканчиваются благополучно и "капитан "Серебряной звезды" со своей белокурой возлюбленной" отправляется "по каменистой тропинке к великолепному замку", где они "отдали себя на растерзание всепоглощающей незабываемой любви".

На самом деле книга просто потрясающая. Сюжет захватывает с первых страниц. Каждый раз, когда я её читаю, мне представляется, что это я его возлюбленная и это ради меня он совершает свои бесконечные подвиги и хочется, чтобы этот роман никогда не кончался. Ну да, жизнь в приключениях это довольно впечатляюще! Эх, жаль, что жизнь — не роман. Но мне, конечно, не на что жаловаться — мой мужчина ничуть не хуже этого «Капитана».

В комнате стало душно и я открыла окно. Небо то там, то здесь разрезали яркие молнии и ото всюду раздавались раскаты грома, так что дом жалобно содрогался. Дождь барабанил по балкону, а до моего окошка капли не долетали, так что можно было не волноваться за возможный потоп.

Свет начал мигать и мне, волей не волей, пришлось его выключить. В такую грозу, пожалуй, и электричество может вырубиться.

Я закрыла глаза и попыталась заснуть.

Время на мягких лапках подкрадывалось к часу ночи, а я никак не могла заставить себя спать. Я вертелась с боку на бок, стараясь занять удобную позу для сна, но всё без толку — как будто под матрас кто-то насыпал камней. Сон не шел! К тому же, гроза настолько разгулялась, что казалось гром гремит прямо у нас в доме. Окна содрогались от грохота, да и ветер подвывал в такт.

От очередного раската грома в который раз вздрогнули стёкла на окнах и вдруг я отчётливо услышала как внизу что-то с грохотом упало и распахнула глаза, уставившись в темноту. Сердце тут же ушло в пятки от страха и я вжалась в кровать. Нет, не надо было, всё-таки, отпускать Коллина… Я не трус, но мне очень страшно.

Демоны? Нет, явились бы сразу ко мне, а не шарахались по дому. Вор? Как вообще кого-то в такую погоду может угораздить на подвиги?

На самом деле я очень боюсь оставаться дома одна ночью, в особенности в грозу. Мне всё время чудится, что я не одна и по дому бродит кто-то посторонний. Ну вот и сейчас происходит со мной нечто подобное. Наверное, пословица "У страха глаза велики" полностью себя оправдывает, но мне-то от этого не легче. Я же теперь до самого утра не усну! Даже если (скорее всего) мне всё почудилось.

Нашарив рукой выключатель от светильника, я нажала на кнопочку. Свет зажёгся, но тут же, издав звук "чпок", потух. Час от часу не легче, лампочка перегорела.

Преодолевая свой страх, я выбралась из постели и, нащупав в одном из ящиков тумбочки фонарик, открыла дверь. В конце концов, мой огонь со мной, так что чем защититься у меня есть. Всё-таки, надо сходить вниз и убедиться, что я одна в доме — иначе я так и буду трястись от страха всю ночь. Я вышла в коридор, сделала пару шагов в сторону лестницы. Фонарик в руках моргнул и погас. Меня всю заколотило от ужаса и я прижалась спиной к стене, пытаясь привести себя в чувства. "Спокойно, там никого нет… Это всего лишь моё воображение…", — стала успокаивать себя я. И отсутствие света просто совпадение… так бывает!

Тряхнув пару раз бесполезным фонариком и, наконец сообразив, что он больше не зажжётся, я решила воспользоваться им как средством обороны — он всё-таки железный и достаточно тяжёлый. Сглотнув подступивший к горлу комок, я осторожно стала спускаться вниз по лестнице, хотя больше не слышно было никакого постороннего шума. Надо, в конце концов, узнать что там такое!.. В конце лестницы, на стене, есть выключатель, так что всё, что мне нужно — это добраться до него и включить свет в холле. Надо в конце концов сделать дополнительный выключатель наверху! И почему он только мне нужен?

Я опустила ногу на последнюю ступеньку и стала шарить рукой по стене. Рука, наконец, нащупала то, что искала и я торжествующе надавила на кнопку. Холл мгновенно озарился ярким светом и я облегчённо вздохнула, тут же сама себе постаравшись внушить: "И вовсе тут нет никого!..".

Свет меня успокоил и я сразу отогнала от себя мысли, что в доме кто-то есть. Однозначно мне всего лишь показалось. Перед тем, как уйти обратно в свою комнату, я решила взять с собой что-нибудь перекусить и попить из кухни и направилась туда. Однако, стоило мне сделать пару шагов, чья-то рука обвилась вокруг моей талии, в то время как другая накрыла рот. Фонарик тут же выпал из руки. Я застыла, от страха не в силах ни пошевелиться, ни издать хоть звук. Впрочем, от последнего мало что зависело. Вопи не вопи, всё равно никто не услышит и не придёт на помощь — попросту некому. Про магию в тот момент я и не подумала. Не зная что делать, я закрыла глаза.

— Не кричи, пожалуйста… — прошептал мужской смутно знакомый голос.

Я почувствовала горячее дыхание у себя над ухом и тут же обе руки освободили меня. Преодолевая желание броситься, не оглядываясь, куда глаза глядят, я поняла, что должна хоть одним глазком увидеть того, кто стоит у меня за спиной. Ну очень уж любопытно, хоть и страшно! Может, он, конечно, в маске и я вряд ли увижу его лицо, но…

Сделав шаг вперёд, я резко развернулась и вскрикнула, попятившись:

— Ты!..

Я рванула вверх по лестнице — в свою комнату. Захлопнув дверь, я подбежала к распахнутому окну и обессилено облокотилась на подоконник, судорожно вдыхая прохладный воздух. Мысли беспорядочно заметались в голове, как вспугнутые птицы. "Нет! Нет! Нет!.. Не может быть! Это всё сон!.. Это не может быть явью… Это не должно быть… Почему именно сейчас?.. Я уже смирилась! Нет! Не может быть!", — я в отчаянии замотала головой и вздрогнула, услышав как щёлкнула дверь.