Зачем отправлять молодежь к нам в академию, было понятно без всяких размусоливаний. Им нужен был контакт и хоть какие-нибудь связи с моим родом.

А вот что касалось людей что отправились, так сказать в «обмен», то тут я мог только гадать.

Но и это было для меня не так важно. Меня интересовали именно новые знакомства для развития моей торговой сети.

Меня даже Смородин лично попросил посещать академию. Что уж говорить о том, что недавно прошедший телефонный разговор с моим отчимом Румянцевым происходил точно в таком же ключе.

Отсюда и росли ноги у того самого турнира, что организовывала академия. Обмен опытом, упрочнение связей, соперничество и так далее. Для академии этот турнир сам по себе был выгоден, ведь проводиться он будет у нас. Тут и подсмотреть можно возможности студентов и будущих «правителей» соседних княжеств.

А призы, победителям этого турнира, были, ни много ни мало, налоговые льготы, которые очень сильно помогли бы всем лицам, заинтересованным в знакомстве со мной и моим родом. Да и моей торговой компании тоже.

Причем, эти самые льготы, гарантировали все участники договора об обмене студентами.

Мне это было только на руку, так что, мое участие в турнире было, чуть ли не «супер ожидаемым»

Вот и мое ответное письмо в академию, с анкетой и заявкой было отправлено сразу же, как только я разобрался во всем этом.

Ну а дальше мне предстояло разобраться со всеми остальными письмами с приглашениями и претензиями. Только вот я решил заниматься этим не единолично, пригласив Роксану.

Она-то, точно сможет помочь мне в этом вопросе и не только в этом.

Я сразу понял, что такими темпами я лишь погрязну в бумажной волоките, так что решил обзавестись помощником. Только вот для такой работы призванное существо не помогло бы. Да и Роксану отвлекать каждый раз не выйдет.

Нужен был человек, хорошо разбирающийся в политике, и желательно являющийся аристократом, чтобы понимать все тонкости в таких вопросах.

Как ни странно, Роксана посоветовала привлечь к этой работе нового члена нашего рода Сатоми. А на мои вопросы по поводу того, что она только недавно прибыла в московское княжество и прочего, она ответила лишь ' Она справится'

На этих словах Роксана отправила одного из слуг за Сатоми, а мы тем временем углубились в насущные проблемы писем и приглашений, пока в кабинет не вошел Тимофей и не сообщил о гостье……

* * * *

Однокурсница Максима, Анастасия, была рада новостям о возвращении парня. Тем более, что помимо своего интереса к нему у нее был и интерес ее рода.

Все-таки если ее отец был прав и Максим, возможно, тот самый человек что сможет избавить их от проклятия, то эти самые интересы превращались в один.

Хотя смешивать их девушка совершенно не хотела. Вернее она еще не разобралась в одном из них, а именно в своем личном, а это в свою очередь могло помешать. И помешать именно избавлению от проклятья.

Но ее род и их участь были для девушки важнее ее личных переживаний и чувств, так что девушка решила разобраться в себе лишь после того, как точно убедиться сможет ли Максим помочь им или же нет.

Еще и эта поезда перед его появлением, из-за которой девушка на целых два дня застряла не пойми где, когда на кону стояло так много.

Но самое главное для нее сейчас был тот самый меч, за которым она и отправлялась.

Дело в том, что эта была слишком важная реликвия, для того чтобы передавать ее через третьи руки или же отправлять почтой. Так что девушке просто пришлось отправиться за ней лично.

И вот теперь подъезжая к поместью Румянцевых, девушка сильно переживала. Возможно, именно сейчас настанет момент избавления от проклятья для ее рода, и все ее предки будут свободны.

Просить о помощи, вот так просто с бухты-барахты, да еще и раскрывая тайну своего рода, было очень глупой затеей, в случае если Максим ничего не сможет с этим поделать, только вот надежда все-таки была.

Да и магическую клятву никто не отменял. Главное было уговорить главу Румянцевых на эту самую клятву.

В обмен на нее уже было приготовлено предложение, и даже способ «заставить молчать» Максима, только вот девушка сомневалась, что стоит так поступать.

Вот тут то и сталкивались ее личные интересы с интересами ее рода. По сути, у девушки просто не было выхода, но это не значило, что в данный момент она не чувствовала себя предательницей.

Кольцо порабощения, находящееся сейчас на ее пальце, было слишком страшным артефактом, который должен был в случае чего сделать из Максима безвольного раба.

«Разве я могу так с ним поступить?» — спрашивала сама себя девушка, находясь в гостиной его дома и ожидая встречи с парнем.

Пусть ее отец и заверил, что единственным приказом для Максима будет молчать обо всем услышанном, но девушка понимала, что когда в таких моментах замешана политика и интриги, то верить только словам нет никакого смысла.

Взять хотя бы их старейшину, что предал их украв старые манускрипты со знаниями из другого мира и отправился самолично избавлять их от проклятия. А те методы, что он использовал, и все те вещи, что он творил, просто не укладывались у нее в голове.

Но отбрасывая все эти мысли, девушка тешила себя надеждой на то, что Максим просто согласиться на клятву.

* * * *

После слов Тимофея я даже выдохнул с облегчением, ведь я со спокойной душой мог скинуть все заботы о письмах на Роксану и Сатоми, которая вошла следом за моим дворецким.

Да и введение в курс дел Сатоми я тоже скинул на Роксану, которая просто кивнула на мою просьбу.

Встав из-за стола я подошел к Рокс и поцеловал ее в щеку.

— Знаешь — улыбнулся я глядя в ее серьезное лицо — После того как я поговорю с Настей мы отправимся с тобой на свидание……. — дождался я ответную улыбку — Слишком много времени мы уделяем всем этим заботам — обвел я рукой свой рабочий стол — А вот уделить времени тебе я все это время совсем не удосужился.

— Не стоит господин… — начала она — Я……

— Это не обсуждается — все с такой же улыбкой перебил я ее, направляясь к двери — Я сам этого хочу.

В ответ Рокс просто кивнула и тут же принялась объяснять все Сатоми, а я просто их покинул.

Войдя в гостиную и поприветствовав Анастасию, я слегка напрягся

При моем появлении девушка чуть ли не вскочила, а лицо ее выражало крайнюю степень нервозности, но напрягло меня не это.

При девушки было два артефакта, что и заставили меня нахмуриться, ведь я прекрасно видел своим магическим зрением, что это, во-первых, совсем не «местные» артефакты, а во-вторых, весьма и весьма опасные.

Не для меня конечно, но вот для владельцев очень даже.

Первым был меч, обернутый какими-то тканями с весьма занимательными рисунками гербов, рунами и веревкой пропитанной чистой манной.

Эффект всего этого служил лишь для сокрытия, которое кстати для моего магического зрения ничего не значило.

Ну а сам меч содержал в себе души разумных существ и людей.

Я примерно представлял, что это такое, поскольку уже видел подобное в своем прошлом мире.

Проклятое оружие.

Причем проклятие было не из простых. Вернее даже…… Да тут было сложно гадать и разбираться, а я собственно и не хотел, ведь оно вызывало у меня лишь раздражение и ненависть.

В прошлом мире я просто уничтожал такие вещи, поскольку они были из того же разряда, как и сама система, что поглощала души не давая тем самым им перерождаться.

Ну а вторым артефактом было кольцо астральной магии. Тоже артефакт, который я видывал в прошлом мире.

Такие использовали для порабощения души. Своего рода ошейники раба и такое прочее, только вот этот артефакт был управляющим модулем. Или скорее главным в партии этих самых ошейников.

Оно не только управляло подчиненными и всеми другими артефактами из этой серии, но могло и само накладывать астральную магию подчинения.