- Если раньше не скончаюсь от щекотки, - хмыкаю растерянно. – Кисточкой мазки собираешься наносить?

- Да. Это долгий и трудоемкий процесс. Начнем подготовку с раннего утра. Кстати, закуплена особая краска. Обычной водой не смывается. Только средствами с щелоком. Но зато и оплата по высшему тарифу.

- Под платьем не станешь тело пачкать?

- Задействую каждый уголок с головы до пят. Советую морально подготовиться. Наряды в некоторых местах полупрозрачные, что усиливает глубину образа. Поэтому начальница пригрозила расправой за недоработку. Ходить придется босиком. Подиум превращен в пруд. Осветители пообещали порадовать приглашенных гостей незабываемыми спецэффектами.

- Если вынырнет эфемерный водяной и схватит за лодыжку, знай, что моя смерть на твоей совести, - грожу с паническим блеском в глазах. – Как минимум завизжу, как максимум рухну в обморок.

- Предупрежу, чтобы не пугали. В любом случае устроим пару проходов по пустому залу. Ожидаются высокопоставленные посетители, поэтому накладки недопустимы. Если согрелась, жду тебя на кухне. Поужинаешь?

- Только чаю выпью. Успела покушать до скандала. Саша прекрасно готовит. Надо и мне научиться.

- Я пробовала выпечку освоить, - признается Света.

- Удачно?

- Можно и так сказать. Набрала пару лишних килограммов и свернула эксперимент. Вот найду достойного жениха и начну на нем практиковаться.

- Потом поздно будет, - с сомнением качаю головой. – Надо набираться опыта и оттачивать мастерство. Давай запишемся на кулинарные курсы?

- Смеешься? Моя жизнь от рассвета до заката посвящена работе. Имя и авторитет сложно создавать с нуля. За спиной нет богатеньких родителей, которые пропихнут наверх. Каждый показ воспринимается как пороховая бочка. Выглядываешь в зал, смотришь на лица посетителей и размышляешь, рванет или не рванет.

- Постараюсь завтра предстать перед гостями такой наядой, чтобы восхитились парящей над сценой душой, воплощающей водную стихию, - подцепляю ладонью пену и шутливо сдуваю.

- Какая же ты еще малышка, - мягко улыбается подруга и по-матерински гладит по голове.

Удивительно, но после чаепития я быстро засыпаю. Верю любимому и надеюсь услышать в понедельник хорошие новости. Саша не обидит и не предаст. Он верный, надежный, добрый и заботливый. Нужно лишь немного подождать и позволить мужчине спокойно уладить дела и разрешить старые конфликты.

Утро начинается с рассветом. Приходится основательно потоптаться под душем, чтобы подготовить тело и волосы к предстоящему издевательству. Смуглая кожа и шоколадные локоны должны сегодня не просто блестеть, а завораживающе сиять.

В гримерке модного дома меня поджидает узкая кушетка, спрятанная за белой ширмой.

- Как в больнице, - криво улыбаюсь, раздеваюсь и укладываюсь.

- Цветная ткань может исказить оттенок наносимой краски, - поясняет подруга. Прикладывает руку ко лбу и озабоченно хмурится. – Нормально себя чувствуешь?

- Да, мамочка, - удивленно вскидываю брови.

- Боюсь, вчерашняя грязевая ванная грозит простудой. Температура повысилась. Если ощутишь недомогание, сразу скажи. Пошлю кого-нибудь в аптеку.

- Нельзя болеть, сессия скоро. На живот ложиться?

- Начну со спины, а потом перевернешься. Лицо постараюсь особо не трогать. Сотворю только распускающиеся цветы на щеках. Получится изысканно и нежно.

Чудовищная экзекуция длится несколько часов. Подхожу к зеркалу и не узнаю отражающуюся в нем девушку. Озерный дух смотрит затянутыми томной пеленой ореховыми глазами с золотистыми вкраплениями. Волосы струятся полноводной рекой, спускаясь до ягодиц. Макияж отсутствует. Лишь яркие губы поблескивают от прозрачной помады.

Кожа смугловата для созданного образа. Но полупрозрачное платье цвета слоновой кости весьма удачно с ней гармонирует. Как и обещано, бедра и грудь надежно скрыты от нескромных взоров.

Руководитель проекта придирчиво рассматривает каждую приглашенную модель. Вносит последние штрихи и исправления. В наш адрес претензий не поступает. Я действительно замечательно вписываюсь в новую роль. Даже кулон с камелией признают бесподобной изюминкой и разрешают оставить на шее.

Следующие два часа юных нимф гоняют по сцене. Радует, что из спецэффектов только круги на воде, всплески, стрекозы над цветами и квакающие лягушки. Слабовата фантазия у организаторов.

Вскоре зал заполняется гостями. Мой выход оставлен напоследок. Жирная точка. Незабываемый финальный аккорд. Потому что полностью вжиться в образ больше ни у кого не получается.

Наяды – божества из греческой мифологии. Они дивные, раскованные, недосягаемые, неземные. Их сложно достоверно сыграть.

- Удачи, - шепчет Светлана, пытаясь подбодрить дрожащей улыбкой. Но сдается и нервно сжимает кулачки.

- Твое творение произведет фурор, - успокаиваю подругу и себя заодно. – Пора.

Плыву по подиуму. Или правильнее сказать парю со слегка отрешенным видом. Я – дочь Зевса. Воплощение стихии в окружении простых смертных.

Взгляд непроизвольно цепляется за обнимающуюся пару… Сердце пронзают тысячи ледяных игл. Дыхание прерывается. В глазах закипают слезы.

Саша… Мой Саша прижимает к груди Валерию. Смотрит на меня и не узнает. Зато рыжая стерва моментально ориентируется в происходящем. Надменно вскидывает бровь. Разворачивает его лицо за подбородок и триумфально впивается в губы. Он подчиняется требованию и отвечает на нахрапистый глубокий поцелуй. Ведет себя как укрощенный пес, добровольно надевший цепь на шею и вновь занявший удобную конуру.

Соперница ехидно ухмыляется и обводит меня победным взором. Смотрит, как на букашку, сбитую щелчком пальцев с понравившегося цветочка. В глазах Александра мелькает узнавание. Синие омуты затапливает чувство вины, смешанное с глубоким сожалением.

Удерживаю его взгляд. Поднимаю правую руку и медленно стягиваю помолвочный перстень.

- Предатель, - шепчу надрывно. Размахиваюсь и швыряю ювелирное изделие в бывшего жениха.

Ощущаю, как сцена растворяется под ногами, а неведомая сила настойчиво тянет в туманное небытие. Словно в этом мире девушку по имени Камелия удерживало лишь колечко, надетое на пальчик в присутствии трех ангелов.

- В твоей душе нет больше места для меня! – с тоской перефразирую строки из старой песни. Любимый мужчина разбудил во мне чувственность, а потом уничтожил доверчивую глупышку, цинично променяв на деньги.

Глава 4

Наполненный горечью взгляд возлюбленного что-то ломает во мне. Сердце кровоточит и бьется урывками. Температура повышается, распространяя по телу вялость и апатию. Приходит понимание, что жить осталось три, максимум четыре дня. Потому что сделала неверный выбор и проиграла.

Не знаю, откуда такие мысли в голове. Они сродни пробудившемуся природному инстинкту. Уговаривают скинуть наваждение и найти другого достойного мужчину. Но душа корчится в агонии и не желает искать иной объект страсти. Потому что слишком сильна боль предательства.

Ощущение полета в непроглядной тьме длится довольно долго и заканчивается весьма неожиданно. Если бы не отвратительное самочувствие, то решила, что умерла и переродилась в фэнтезийном мире. А так принимаю происходящее за галлюцинацию, спровоцированную нервным срывом.

Выплываю из черного тумана в просторном роскошно обставленном помещении и зависаю под потолком.

Открывшаяся глазам картина ошеломляет. На огромном ложе возлежит невообразимо прекрасный обнаженный эльф. Голову незнакомца украшает изысканный венец с россыпью переливающихся зеленых камней. Правитель скучает. Он с отрешенным видом перебирает длинными пальцами странные фиолетовые и оранжевые плоды, уложенные горкой на продолговатом блюде.

Вокруг кровати танцуют наложницы, освещенные мягкими лучами закатного светила. Примерно три десятка роскошных женщин разных рас призывно извиваются под томную лирическую мелодию. Судя по налившимся кровью мужским причиндалам, девы весьма хороши в искусстве соблазнения.