Ужинаем довольно рано и сразу заваливаемся спать. Слишком вымотались.

Половина следующего дня проходит в дороге. Издали замечаем яркий шатер и сворачиваем в подлесок. Надо принять надлежащий внешний вид, прежде чем показаться перед драконами.

Магией утюжим недавно купленную одежду. Умудряемся соорудить на голове жены весьма сложную прическу. Жаль, зеркала нет. Она нервничает, но полностью нам доверяет.

- Кто бы знал, что правящие кланы вынуждены устраивать международные встречи в поле, чтобы сохранить многочисленные тайны эллиек, - хмыкаю воодушевленно.

- Зато в человеческом обличии и в одежде. Вспомни, что на переговорах с эльфами происходило, - хохочет Макси.

- Незабываемый опыт, - улыбается Микеле.

Вскоре знакомимся с королевой Миррой арт Эрро, принцессой Шарлоттой и ее мужьями. Заодно сообщаем последние новости.

- Уверены, что вашими стараниями отщепенцы исцелились? – с сомнением потирает бровь Моррис.

- Сомневаюсь, - недоуменно пожимает плечами Марика. – Косвенная связь прослеживается, но многовато чудес для маленькой иномирянки.

- Возможно, одну из Ваших соотечественниц затянуло в степь? – высказывает предположение Фаррух. – Не повезло бедняжке.

- Ну почему же. Перед нашей встречей я разрывался между уходом в пустошь и войной, - признается Максимилиан. – Эллийка спасла не только меня, но и оборотней, находящихся на грани уничтожения. Ее сами Создатели послали.

- Ну да, - ухмыляется Торрин. – Марселло эль Арэлю. То ли подразнить хотели, то ли вразумить.

- Бог дал, Бог и взял, - произносит жена философски. – Ваше величество, мне требуется прилечь для обследования?

- Сиди, дитя. Сейчас посмотрю. Представляю, как сильно парням не терпится узнать результат. Ох!

- Не пугай, мама, - Шарлотта подскакивает к нашей супруге и успокаивающе гладит по плечу.

- Тройня! – объявляет ледяная властительница. Обводит будущих папочек насмешливым взглядом и продолжает. – Мальчики. Альфы. Пантера. Леопард. Барс. Поздравляю!

Еще недавно казалось, что я совершенно счастлив. Но сейчас понял, что это чувство бывает всеобъемлющим. Сумасшедшим. Запредельным. Ослепительным. Безудержным.

Мы тискаем возлюбленную и урчим, воем, скулим, голосим от радости, не в силах сдержать головокружительные эмоции. Не в состоянии облечь в слова то, что творится на душе.

В столицу Витании въезжаем с шальными улыбками на лицах. Оборотни приветствуют и прославляют молодую семью, а мы обнимаем Марику и млеем от восторга, предвкушая будущее отцовство.

Сказка 3. Камелия. Глава 1

- Васильева Камелия Федоровна, - вызывает преподаватель. – Пройдите к доске и выступите по теме реферата.

Краснею под пронизывающим небесной синевой взором и на подкашивающихся ногах выхожу из-за парты. Впрочем, дрожью в коленях на красавчика блондина реагируют все студентки-первокурсницы. А румянец вызван нелепым сочетанием фамилии, имени и отчества. С детдомовскими подобное часто случается. Нашел растерянную маленькую девочку охранник Василий. К директору отвел дворник Федор. Именем одарила приколотая к беленькому воротничку брошь. Мнением потеряшки никто не интересовался.

Родителей уполномоченные органы не нашли. Откуда взялся хорошо одетый, но ничего не помнящий и не говорящий ребенок установить не удалось. Воспоминания, несмотря на уверения врачей, так и не вернулись. Растило меня государство. Образование давало оно же.

Особого тепла никто не дарил. Мальчишки донимали и задирали. Девчонки ревновали и подставляли. Имелись все шансы вырасти лазающей по деревьям озлобленной пацанкой, но вмешалась Келия Иосифовна.

Сколько себя помню, она убиралась на нашем этаже. Бабулька с седыми волосами и проницательными светло-голубыми глазами. Царственная осанка выдавала интеллигентного и образованного человека, но не объясняла, почему столь достойная дама выбрала тяжелую и низкооплачиваемую работу.

Женщина ничего о себе не рассказывала. Но ее душевное одиночество ощущалось столь же сильно, сколь и мое. Наверное, именно поэтому мы незаметно прибились друг к другу.

Наставница обучила дикую горемыку этикету, поведению в обществе, умению держать спину и красиво двигаться. Потом настал черед постановки правильного произношения и риторики. В школьные годы именно к ней в каморку бежала делать домашние задания, подспудно надеясь на дополнительное объяснение сложного материала.

На совершеннолетие она приготовила особенный подарок. Отнесла старенькую брошь, оставшуюся в память о родителях, к ювелиру и попросила вставить в золотую оправу. Подобрала красивую ажурную цепь и повесила воспитаннице на шею со словами: «Помни мои уроки и не повторяй ошибок. Не ищи счастья в работе. Только семья способна подарить душевное тепло».

Непроизвольно кладу ладонь на спрятанный под блузкой кулон и начинаю зачитывать доклад. В какой-то момент увлекаюсь и погружаюсь в удивительный мир философии, заражая группу искренним энтузиазмом. Прошли времена непонятной немоты. Сейчас в искусстве ведения беседы превосхожу многих студентов. У меня был отличный учитель. К сожалению, полгода назад Келии Иосифовны не стало.

Отвечаю на вопросы Александра Викторовича и старосты-заучки. Забираю реферат и возвращаюсь за парту. Задумчиво смотрю на титульный лист и не вижу оценки. Наверное, наш харизматичный преподаватель забыл ее поставить. Переворачиваю первую страницу и открываю содержание. Радостно выдыхаю, любуясь на пятерку.

Не сразу замечаю подсунутый под переплет билет в кино. Открываю рот, чтобы вернуть владельцу потерю, но натыкаюсь на проникновенный сапфировый взгляд, сдобренный мягкой улыбкой.

Легкое движение бровью. Повисший в воздухе вопрос. Растерянный взор, скользящий по длинным пальцам без колец и печаток. Шевеление чувственных губ, складывающееся в краткое слово «свидание». Согласный кивок юной девушки, мечтающей о большой и чистой любви. На этом немой разговор завершается. Три месяца тайных переглядываний с роковым красавцем даруют шанс на логическое продолжение.

После лекций возвращаюсь в полученную от государства однокомнатную квартирку. Маленькую, скромно обставленную, зато свою. Сердечко трепещет в груди, когда открываю шкаф. Три платья, подаренные наставницей, ждут своего часа. Элегантный классический крой. Качественные ткани. Нежные цвета, подходящие для невинной девушки. Персиковый. Ванильный. Мятный. Ничего вычурного. Из украшений только кулон с камелией.

Душ. Сушка длинных волос цвета горького шоколада. Простая прическа. Натуральный макияж. Менее двух часов на сборы. Еще столько же бегаю из угла в угол и пытаюсь справиться с волнением.

С первого дня занятий он украл мое сердечко. Мужчина мечты. Тайная страсть девчонок всего университета. Молодой. Амбициозный. Успешный. Недоступный. Его глаза обдают ледяным холодом. И только маленькую сироту согревают теплом, приобретая оттенок летнего вечера. Сияют призывно. Заманивают в сети. Обещают райское блаженство.

Что известно о нем? Практически ничего. Скрытен. Не афиширует личную жизнь. Не замечен в обществе других дам. Не флиртует со студентками. Не раздает авансов коллегам женского пола. Сегодня иду в кино с мистером совершенство.

Неожиданный звонок прерывает лирические размышления. С улыбкой на лице устремляюсь к двери. Наверное, соседка в очередной раз пришла угостить свежеиспеченными пирожками. Пытается подкормить доходягу.

Распахиваю и замираю от восторга. Огромный букет белых роз вплывает через порог. За ним виднеется растрепанная блондинистая челка.

- Я попрал законы морали и подсмотрел в личном деле домашний адрес, - по лицу Александра Викторовича расплывается бесшабашная улыбка. – Это тебе.

С благодарным блеском в глазах принимаю от кавалера цветы. Первые в моей жизни. Пропитанные романтизмом. Трепетом. Предвкушением.

- Спасибо, - шепчу хрипло и заливаюсь стыдливым румянцем. – Я готова к выходу. Подождете минуточку, поставлю подарок в вазу?