Не тут то было…

— Нет, не можем — если врать, то до конца.

Тепло посмотрела на напарника, а я уже хотела согласно кивнуть.

— А, ну ладно — совсем сникла она.

Странно, на что она надеялась? Что мы им всё выложим. Да как бы не так. Да и зачем устраивать весь этот цирк? Будто мы должны сжалиться над ней, или что?

— Что вы думаете насчёт нашего предложения? — придвинул Ираим свою широкую ладонь к моим рукам.

Сделав вид, что не заметила этого жеста, ответила:

— Мы подумаем.

— А сейчас нам пора идти — раздражённо сказал Нил и резко поднялся.

Обойдя стол он взял меня за руку и повёл на выход из ресторана, громко сопя.

— Не лопни — сказала уже на выходе, встав на носочки и поцеловав его в щёку.

— Бе-е-еспредел — вылетел Вил на улицу.

Дело и вправду попалось не из лёгких. Устранением кого-то мы ещё не занимались, да и, как я думала, не займёмся. Но Родион не дал нам отказаться от него, объяснив тем, что всё в жизни бывает первый раз, а это опыт, не всё же нам на мелких делах сидеть.

Кого именно устранить не сказано, об этом мы узнаем уже там, на месте. Есть ли вообще смысл соглашаться на условия Лил и Ираима? Мне кажется нет. Да они нас выдадут своим громыханием жестянок и неважно до какого уровня они зачарованы. Вот и полетим все вместе на гильотину. Сбежать больше не получится, потому что тупо времени не хватит. В этом мире не размениваются по таким мелочам как время. Виновен или нет выясняют сразу на месте и так же на месте лишают головы, такой важной части организма.

Разложив на столе подробную карту замка, подумала, что нам надо где-то раздобыть билеты на бал. Ведь по приезду посла, король решил забабахать грандиозную попойку, и надо будет очень постараться, чтоб не стать её частью.

— Нил, а как мы будем его устранять?

— Самый практичный — это яд — почесал он щеку, чуть нахмурив брови.

— А что ещё можно придумать?

— Можно применить некромантские фокусы. Как вариант.

— Смерть позвать? — хихикнула.

Представила, как посол перепугается, когда к нему подойдёт высокое, метра два роста, нечто, с острой, начищенной до блеска косой и из-под капюшона будут сверкать два красных глаза. Ведь, мы как посланники смерти, имеем возможности позвать её и загадать два желания. Я об этом узнала слишком поздно, когда папу было уже не вернуть. Но не будем о грустном, надо сосредоточиться на деле.

— Нуу, это будет слишком жестоко по отношению к нервной системе посла — придвинул Нил карту к себе.

— Ну вот и всё! У посла сердечный приступ, наши руки чисты! — выставила большой палец в верх.

Напарник лишь хмыкнул, продолжая вглядываться в карту.

— А где ты её взяла? — оторвался он от созерцания бумаги.

— Как это где?! — нахмурилась, понимая, что я ему не рассказала кое о чём…

— Этой карты не было у нас в библиотеке.

— Правильно, она из королевской библиотеки — пожала плечами, кусая щёки, что бы сдержать улыбку.

— ОТКУДА!

Пфф, ну и зачем так орать? Я же ничего такого не сделала. Просто переместилась во дворец, выпросив у Родиона мысле-изображение, этой самой библиотеки. И карта есть, и небольшое преимущество перед Лил и Ираимом.

— Нил — немного наклонила голову в бок — Ты же знаешь, я два раза не повторяю — всё же щёки не выдержали такого издевательства, дав улыбке озарить моё лицо.

— Как? — немного успокоился он, а глаза перестали угрожающе сверкать — А главное, когда?

— С утра — задумчиво почесала нос — Да ладно тебе! Я же ради нас старалась.

— Эх — вздохнул он — Иди сюда, чудо ты моё приключенческое.

Улыбнувшись, попала в его объятия, удобно уместившись на коленях.

— Ты предупреждай меня в следующий раз — шепнул мужчина моей мечты, зарывшись носом в мои волосы — А если бы с тобой что-нибудь случилось? Я же не переживу, мне хватило того раза с Василисой. Не понимаю, как я седым не стал.

— Хорошо — покорно согласилась, посмотрев на седую прядку.

— Вот и ладненько — поцеловал он меня в макушку — А сейчас продолжим…

***

— Сожрал соседнего жука пам-папам-папам — ловко перескочила через лужу, ступая на крыльцо лавки, где продаются зачарованные нитки.

Странно, откуда здесь лужа? Дождя же уже как неделю не было. Удивлённо посмотрела на сие, явно не природного происхождения, и зашла в лавку.

— Здравствуйте!

— Ой, дорогая, Здравствуй! — выбежала пухленькая тётушка, радуя весь мир ярко-рыжей шевелюрой и озаряя всех шальной улыбкой — Тебе как обычно?

Кивнула, ставя на стол увесистый кошель с золотыми монетами. Тётушка Лиза цепко ухватила его и убежала в прилегающее помещение, спрятанное за шторами.

— А что у вас за лужи перед лавкой? — крикнула, осматривая фурнитуру к браслетам из ниток.

— Да, кран сегодня с утра сорвало. Рабочих вызывала, да подзадержались они — вышла она, неся пакет, набитый всем, что нужно для плетения оберегов — Вот и натекло воды. Тут полы-то высушили магией, а на улице само высохнет, август нынче жаркий.

— Ой, спасибо большое — приняла из её рук пакет, тут же уменьшая его до размеров квадратика пять на пять сантиметров, и положила его в карман брюк — Конечно высохнет, к утру этих луж уже не будет — помахала ей и вышла на улицу — Или сейчас — вздохнула и посмотрела на белые кроссовки.

Махнула рукой, заставляя частицы воды двигаться быстрее, превращая её в пар. Так-то лучше. Удовлетворённо ступила на высушенную брусчатку.

Раз в месяц я или Нил навещаем тётушку Лизу, ведь обереги, которые мы делаем, тоже идут на продажу.

Краем уха уловила звуки песен, которые доносились из далека. Сегодня вроде в городе проходит ярмарка, как обычно, перед осенью. Но я там ни разу не была. Всё время времени не хватало, да и не до этого было.

«Прогуляться что ли?» — задала сама себе вопрос.

«Конечно, прогуляйся» — прилетело от Вила, а потом он сам появился.

— Может что себе присмотришь.

Посмотрев на хитрющие глаза призрака, всё же решила прогуляться…

Чем ближе я подходила, тем отчётливее слышала радостные крики людей и весёлое звучание музыки. Вил летел рядом нетерпеливо махая хвостом. Явно собираясь что-то сказать.

— Говори уже — посмотрела на призрака, поймав неодобрительный взгляд мимо проходящего мужчины.

Проводив его взглядом, пока мужчина не скрылся за поворотом, поняла, что во мне только что увидели психа, который разговаривает сам с собой. Хы! А ну и ладно.

— Помнишь я вчера говорил про игры? — Вил наконец дождался, пока я наконец обращу на него внимание.

— Это которые ты без конца смотришь уже два месяца?

— Да! — облетел он вокруг меня.

— И что это за игры?

— Отбор невест — важно выпрямил он грудь вперёд, будто сам там участвует и находится далеко не на последних позициях, но что-то разглядев в моих глазах, тут же сдулся — Там одна из участниц отбора, является дочкой, ныне почившего Марвийла, да и кулон у неё на шее точно такой же, который сняли с него. А ещё она с самого низа, резко вырвалась на первые позиции, и довольно быстро кстати.

— Точно кулон такой же? — нервно заправила прядь за ухо.

— Вроде да, но надо проверить.

Хмм… И как это сделать? Как оказалось, магия такого камня, по каким-то причинам на меня не действует, значит надо попасть на этот отбор, но важнее сейчас поговорить об этом с Даном и Родионом.

— А отбор проводится для кого?

— Корооль, решил тебе жёнушку выбрать — покивал головой Вил.

Нее, нам такую королеву не надо. Если подтвердится, что она пользуется артефактом, то весь её род будет считаться как враги народа. Понимает ли она, на что всех обрекает?

К ярмарке я пришла уже с не таким радужным настроением, которое было до разговора с Вилом, попытавшись от этого абстрагироваться, влилась в веселящуюся толпу людей, которые тут с различными целями. Кто-то что-то продать, кто-то купить, а кто-то просто повеселиться, прекрасно провести своё время. Я тут хочу посмотреть только артефакты, может смогу найти что-то стоящее.