— Вспомнил. Я всё думал, где же её видел. Это ведь она вчера пыталась вручить вам цветы?
Серан указал на удивившуюся служанку.
— Ох, так вы видели? Моя служанка переоделась для представления.
Но я поражена, что вы смогли заметить , добавила несколько удивлённая принцесса Милена.
— Поскольку она милый ребёнок, я был уверен, что в будущем она станет красоткой, так что уделил ей особое внимание.
Серан с улыбкой взглянул на Нину, но она сделала раздражённое лицо и спряталась.
— Другими словами… всё это было спланировано.
Нежно помочь упавшей маленькой девочке. Довольно просто, но имеет огромный эффект.
И судя по этому, посещение приюта в Аркене было не внезапным изменением в планах принцессы, а изначально спланированным действием.
— Такие представления хорошо поднимают популярность. Деревня Санес похожий случай, лично посетив её я получу немного преимуществ. И поскольку они беспечно и широко обсуждают такое, я бы направила посещённым людям товары от имени королевской семьи.
Принцесса преподнесла руку ко рту и изящно засмеялась. Старое крылатое выражение: Дьявол, улыбающийся как ангел , промелькнуло в голове Кайла.
— Эй, она только что сказала набрать популярность.
— Я почувствовала на себе смысл поговорки меньше знаешь, крепче спишь …
— Ну, для тех, кто у власти, популярность важна.
— …Похоже, людская политика ещё хуже, чем я думала.
Силдония, Серан и другие начали перешёптываться между собой.
Конечно, раз они находились внутри кареты, то всё было ясно слышно, но принцесса Милена продолжала своё объяснение, не обращая на это внимание.
— Я уже знала, что мой брат обладает такими амбициями. Но не обратила на него внимания, поскольку решила, что у него нет сил достичь этого на практике.
— Хм, значит, он вообще не выдающийся?
— Да, в точку, он некомпетентен. Неспособный исполнять свои обязанности в качестве члена королевской семьи, его скорее можно назвать бесполезным.
Принцесса Милена без колебаний проигнорировала озабоченность Кайла и красноречиво произнесла это.
— Однако, если Зентос на его стороне, то ситуация кардинально меняется. Он выдающийся и уважаемый человек.
— Но как мог такой бесполезный кусок… Я имею в виду, принц Калнас, заполучить Зентоса и других рыцарей в союзники?
На вопрос Кайл принцесса Милена покачала головой.
— Нет, тот кто следует за моим братом, скорее всего, лишь Зентос. Или, в крайнем случае, небольшая часть второго подразделения рыцарей.
— Тогда это значит, что большинство королевских рыцарей просто исполняют приказы начальства? — удивленно спросил Серан.
— Да, не знаю, сомневаются они или нет, но для рыцарей достаточно приказа.
— Они могли бы немного больше думать сами…
Жаловался Серан, но тем, кто не согласился с ним была, никто иная, как принцесса Милена.
— Если солдаты будут думать самостоятельно, то армия не будет функционировать и развалится. Слушаясь приказов своего капитана и действуя ради страны, как королевские рыцари, они поступают правильно. Ставить свои личные чувства выше миссии абсолютно недопустимо для королевских рыцарей. Иначе вы никогда не станете им.
— Так значит они выполнят его? Приказ убить принцессу своей страны… — спросил Кайл, с чем принцесса ясно согласилась.
— Они выполнят. Если капитан скажет им, что это тайная миссия от самого короля, то у них не будет выбора, кроме как принять это.
Скорее всего, он объяснил подчиненным, что несмотря на то, что она и королевской крови, принцесса сильно согрешила, восстав против страны или имея дела с другой страной. Но убийство принцессы, пользующейся популярностью во всей стране, приведет к восстанию. Поэтому они и доверили работу монстрам, снизив тем самым риск недовольства.
Если капитан, получающий приказы непосредственно от короля, прикажет им, то независимо от того, что это будет, у них не останется иного выбора, кроме как выполнить приказ.
— …Вот почему, подчинённые капитана не пойдут на поводу личных чувств, ведь лишь по-настоящему лояльных выбирают на эту должность. Капитан второго подразделения королевских рыцарей, Зентос Оруди, должен был быть подходящим рыцарем, но…
Принцесса Милена покачала головой. Похоже, даже сейчас она всё ещё не до конца верила в это.
— В первую очередь, Зентос был назначен рыцарем брата, чтобы наблюдать за действиями последнего, чтобы тот не наделал глупостей. Вот почему он стал его прямым подчинённым. Я совсем не сомневалась в Зентосе. А значит в тот момент, когда он стал его товарищем, я проиграла… другими словами, я совершила смертельную ошибку, оценивая ситуацию.
Принцесса Милена глубоко вздохнула.
— Конечно, я не планировала терять бдительность и не собиралась дать кому-то воспользоваться этим. Когда я покидаю столицу, меня всегда сопровождает пятое подразделение. Их капитан, Кирулен, родственница со стороны моей матери, а также мой доверенный офицер. Но все рыцари отряда красивые, поэтому часто участвуют в церемониях.
Затем принцесса приложила руку ко лбу, слегка закрыв ею правый глаз, будто у неё заболела голова.
Её боль явно отражалась на лице.
— И в этот раз их вызвали, чтобы принять важного государственного гостя. Поэтому в качестве замены было послано второе подразделение и их капитан Зентос. Потому что после Кирулен я больше всего доверяла Зентосу… теперь, раздумывая о произошедшем, я должна была что-то заподозрить, когда мой брат последовал с нами без каких-либо на то причин.
У неё было болезненное выражение лица. Кайл тоже чувствовал нечто схожее.
Убийство ради престола. В каком-то смысле, было довольно легко понять, что произошло именно убийство принцессы, но в прошлом Кайл не сомневался в официальной версии.
Он доверял бывшему шпиону, рассказавшему ему о деталях произошедшего. Да и лично был знаком с принцем Калнасом и Зентосом. Поэтому настоящие события оказались абсолютно неожиданным.
Эти двое были в точности, как описала принцесса, особенно Зентос, которому он всем сердцем доверял.
Он не мог так поступить. Кайл с самого начала искренне верил, что Зентос не мог так поступить.
Я знал неправильные обстоятельства…
Кайл про себя глубоко вздохнул и переключился на другие мысли.
— Ясно. Большую часть текущей ситуации я понял. Остается вопрос, что мы будем делать теперь.
— Если бы они только отказались от преследования… но, как я и думал, это невозможно.
— Естественно, — ответил на слова Серана Кайл. — Поскольку план использовать демонических зверей провалился, они придумают что-то новое. Вероятно, это будет что-то вроде принцессу Милену похитила группа неизвестных людей , а затем, когда они уничтожат бандитов, похищенная принцесса окажется мертвой… как-нибудь так.
— Да, я тоже думаю, что все будет именно так. Вероятно, второе подразделение решит преследовать похитителей, чтобы спасти меня… Вот что они скажут, — согласилась с идеей Кайла принцесса Милена.
— Похитители? О ком вы говорите… подождите… может ли?
Указав на себя, Серан скривился, будто съел что-то горькое, а Кайл кивнул, подтверждая его слова.
— Как это вообще? Мы все вдруг стали злодеями, которые похитили принцессу?
— Да, так и есть. И эти злодеи будут сразу же убиты стражей, как только их найдут.
Внезапно Кайл взглянул на принцессу Милену.
— Вот как. Значит, столь подробно объяснив всё нам, вы даёте понять, что бежать то нам некуда?
— Да.
Принцесса Милена сказала это без капли вины.
— Лишь для нас невозможно убегать до завтрашнего прибытия пятого подразделения. Я честно рассказала всё, потому что сейчас мы можем положиться только на вас.
Принцесса детально объяснила всю ситуацию, выставляющую большие проблемы королевской семьи, чтобы Кайл и остальные осознали всю ситуацию.
С другой стороны, нет причин принцу Калнасу позволить Кайлу и остальным оставаться в живых. Они знают слишком много, поэтому должны навсегда замолчать.
