— Не неси вздор…

Серан громко вздохнул.

— Эм, тут небольшая история, связанная с турниром…

Кайл сдержанно рассказал о том, почему они с Сераном участвуют в соревновании, и о том, что он обязан победить.

— Вот оно как, я поняла ситуацию… И, думаешь, услышав это, я откажусь от участия, помогу вам или ещё что?

— Нет, я не это имел в виду…

Кайл совсем не надеялся на подобное, он просто лишь рассказал историю.

Он хорошо понимал, что подобное её не заботит. Скорее лишь ещё больше заинтересует.

— Тебя ведь не вынуждали брать на себя всю ответственность? А раз так, то никаких проблем.

— Нет, у меня и у самого есть кое-какие обстоятельства…

От по-прежнему беззаботного тона Лейлы Кайл почувствовал себя припёртым к стенке.

Ему сказали, что даже если он не сумеет победить, то не понесёт никакой ответственности.

Но это обернётся потерей доверия королевства Зиргус, а в дальнейшем и Милены. А для цели Кайла, о котором прежде говорили лишь в хорошем свете, подобное — серьёзный удар.

— Аа, ты же героем хочешь стать… но если ты не сможешь преодолеть препятствие вроде меня, то никогда не осуществишь своё желание. Это тоже проверка, постарайся.

— Такое чувство, будто передо мной внезапно появилась неприступная крепость…

От слов Лейлы, сказанных так, словно это не её проблема, Кайл громко вздохнул вслед за Сераном.

— А, Серан. Ты ведь не думаешь отказаться от участия? Я этого не допущу, поэтому сражайся изо всех сил. И Кайл тоже.

Парни хотели что-то ответить на слишком резкий приказ Лейлы, но Лиз среагировала куда быстрее.

— Лейла-сан! Это же!.. — побледнев, крикнула Лиз. И Урза, и Силдония оказались поражены её резкой реакции на эти слова.

Но прежде, чем Лейла сумела ответить, появился новый гость.

— Оо, вот ты где…

Вошедшей была выглядящая старухой Беадора, ключевая фигура, находящаяся в иерархии сразу за наследным принцем и императором.

— Что, разве это не старушка Беадора? До сих пор жива? — Лейла расслабленно заговорила с женщиной.

— Ты знаешь её?

— Да, немного, — ответила на вопрос сына Лейла, — она была мастером Серайи, да и мы с Роэлом были с ней знакомы.

— Лишь ты да императорская семья называют меня старушкой, ну и Серайя ещё, наверное.

Затем она взглянула на Кайла.

— Мастера и маму я знаю, а кто такой Роэл? Знаешь его? — шёпотом спросил тот Серана.

— А ты не слишком жесток? — невольно поразился Серан Кайлу, который полностью стёр своего отца из памяти.

Безуспешно пытаясь вспомнить о Роэле, Кайл наклонил голову набок, но от ледяного взгляда Лиз и Лейлы, наконец, вспомнил и, чтобы отвлечь внимание, задал старушке вопрос.

— Кхм… так мама была вашей ученицей?

— Верно. Неужели ты ребёнок девчушки Серайи и паренька Роэла? Тебе мама не рассказывала обо мне? — с ностальгией в голосе произнесла Беадора.

— Мама почти не говорит о прошлом… но как-то она обмолвилась о своём мастере…

— Оо, и что она сказала?

— Эм… Всё-таки прожить всю свою жизнь в одиночестве как мой мастер для меня слишком …

— Эх, ученица говорит обо мне в такой манере… и это несмотря на то, что она была ближе всех, чтобы унаследовать моё место… Эх, как же так… — покачав головой, вздохнула Беадора.

— Мама и правда была такой потрясающей?

Он никак не мог связать образ матери внутри него и наследницу величайшего в нынешнее время мага человечества.

— Да, она обладала талантом, превосходящим даже мой… Но отсутствие мотивации оказалось роковым. Какая растрата таланта.

— Если быть точным, то думаю, мама заинтересована лишь в магии. Поэтому у неё совсем нет желания успешной карьеры или амбиций. Ведь пробиваясь наверх, нельзя отделиться от политики, а её она ненавидит.

Пользователь мощной древней магии, в особенности, когда он достигает уровня Архимага , привлекает много внимания, нравится ему это или нет. Не стоит и думать, что страна оставит такого человека в покое. Именно поэтому, чтобы избежать эксцессов, она и перебралась в приграничный Римаз.

— Как и ожидалось от сына, ты хорошо её знаешь… Как же жаль, что Альзаад, у которого амбиции как раз были, мёртв. За неимением Серайи, именно он должен был унаследовать моё место…

После тихого вздоха Беадора вспомнила о цели своего прибытия.

— Ох, мы немного отдалились от темы. Лейла, твоя победа над Дариусом разрушила планы империи, естественно, мы не намерены обвинять тебя, ведь сами ответственны за его поражение… но, почему ты вернулась сейчас? С какой целью? Ты ведь уже десять лет не приближалась к столице.

Внезапно взгляд старушки посуровел, и она закидала Лейлу вопросами.

— Эм, что-то произошло десять лет назад?

— Ничего серьёзного. Всего лишь небольшая ссора с императором, — словно это какой-то пустяк ответила Лейла на вопрос Лиз.

— Это пугающе серьёзно…

Её противник — абсолютный властитель империи, император, являющийся важнейшей фигурой всего человечества. По-видимому, за внезапным исчезновением Лейлы десять лет назад кроются вполне конкретные причины.

— Эх. Это известно лишь ограниченному кругу лиц, но Его Величество был опозорен… не будь ты столь известна, то было не странно даже если бы тебя давно уже обвинили в измене.

— Я решила, что тоже виновата, потому и исчезла. Десять лет прошло, вот я и подумала, что всё подуспокоилось. Как же хлопотно, — почесала голову Лейла. — Ну, я здесь лишь чтобы проверить как выросли мой сын и ученик, поэтому, как закончу, сразу же уйду.

— Ты так замечательно уклоняешься от правды… ну, пусть будет так. Не знаю к лучшему или худшему, но твоё появление вызвало лишнюю шумиху. Как только турнир закончится, уходи немедленно. Это и ради тебя самой тоже, — обратила внимание Беадора.

— Поняла.

— Хорошо, если так… А теперь Кайл, я бы хотела немного переговорить с тобой наедине.

— Э? Эм… я не против, — невольно ответил Кайл, растерявшийся от столь внезапных слов.

Затем он покорно последовал за Беадорой, зайдя в угол безлюдного коридора.

— Кто ты?

— …Его Высочество Майза тоже недавно задавал этот вопрос.

— Смысл вопросов различен. Задавая вопрос, я имела в виду твою сущность, нет, истинную суть.

В этот момент Беадора вновь сузила свои морщинистые глаза.

— В тот раз я думала лишь о той девушке, Силдонии, и не обратила внимание, но… двое словно один… всё размыто… при этом мощное… но неустойчивое…

Бормоча сама не очень-то понимая что именно, она смотрела на Кайла.

— Что вы подразумеваете под своими словами?..

Кайл в замешательстве склонил голову, делая вид, что ничего не понимает, но у него была мысль, о чём говорит Беадора. Вероятнее всего речь о душе.

Кайл прыгнул во времени с помощью пространственно-временной магии, которой собирался воспользоваться новый Король Демонов. По объяснениям Силдонии выходило, что сердце Бога-Дракона и душа Кайла с опытом и воспоминаниями будущего прибыли в этот мир и слились с душой этого Кайла.

Другими словами, похоже, теперь Кайл имеет две души, благодаря чему магическая сила, берущая в ней своё начало, усилилась.

— Я живу уже долгое время и видела много людей, но впервые кого-то вроде тебя

— Ха-а…

Кайл в душе покрылся потом, но никак не показал этого на лице, и вновь разыграл непонимание.

— Как бы там ни было, то, что в тебе скрывается просто абсурдная магическая сила, — факт. Ты не собираешься обучаться магии? С твоей силой через десять… нет, всего через пять лет ты сможешь стать моим преемником.

— Я благодарен за ваши слова, но моя сущность — меч.

Кроме того, через пять лет будет поздно, — добавил он про себя.

Цель Кайла — стать героем, способным повлиять на весь мир. Становление преемником Беадоры, скорее всего, приблизит его к цели, но до начала Великого Нашествия не осталось даже трёх лет.

— Такой же как мать, отказался… Ну, я просто попыталась. Теперь, когда Альзаад мёртв, я должна искать нового преемника… Что же делать, — обескуражено произнесла Беадора.